Giannis Antetokounmpo trocou palavras acaloradas com membros da equipe do Indiana e correu em direção ao vestiário do Pacers na noite de quarta-feira, enquanto os dois times se enfrentavam em um galeria em uma disputa pela globo do jogo depois o desempenho recorde da franquia de 64 pontos da estrela do Milwaukee Bucks.
Em seguida a vitória de Milwaukee por 140-126, Antetokounmpo teve uma discussão animada com a estrela de Indiana Tyrese Haliburton e outros Pacers antes de transpor correndo da quadra em direção ao vestiário dos visitantes, aparentemente em procura da globo do jogo.
O técnico do Indiana, Rick Carlisle, disse depois que os Pacers levaram a globo para Oscar Tshiebwe, que marcou seu primeiro ponto solene da NBA na disputa.
Isso gerou um confronto entre integrantes das equipes no galeria da estádio. Carlisle disse que vários jogadores do Bucks, incluindo Antetokounmpo, entraram no túnel do Pacers em procura da globo e que houve uma desavença. O técnico disse que o gerente universal do Pacers, Chad Buchanan, levou uma cotovelada nas costelas de um dos jogadores do Milwaukee.
“Situação infeliz”, disse Carlisle. “Não precisamos da globo de jogo solene. Há duas bolas de jogo lá; poderíamos ter pegado a outra. Mas não precisava chegar a esse ponto. É realmente uma pena. Na terceira partida, jogamos contra esses caras em 2½ [weeks], três semanas, logo as coisas estão esquentadas com a concorrência, e eu entendo tudo isso. Mas para que isso chegasse ao galeria, não precisava ocorrer dessa forma.”
O guarda do Bucks, Cameron Payne, disse que foi um dos jogadores que desceu pelo túnel.
“O varão queria aquela globo”, disse Payne, referindo-se a Antetokounmpo. “Estou acompanhando meu time, ajudando meu companheiro. Foi muita comoção, honestamente. Ele só queria a globo, rosto.”
Antetokounmpo ecoou os sentimentos de Carlisle, chamando o incidente de “lamentoso”. Ele disse que queria a globo do jogo porque acreditava que ela deveria ir para o companheiro de equipe Damian Lillard, que fez sua 2.451ª cesta de três pontos na quarta-feira à noite, ultrapassando Kyle Korver pelo quinto lugar na história da NBA.
“Eu entendo. Quando você marca seu primeiro ponto na NBA, você quer ter a globo ou qualquer que seja o caso”, disse Antetokounmpo sobre os Pacers homenageando o feito de Tshiebwe. “Mas no final das contas, você está falando sobre o rosto que pulou Kyle Korver na lista de todos os tempos. Na minha opinião, todos nós deveríamos parar o que estamos fazendo e considerar a grandeza.”
A confusão permaneceu sobre quem tinha qual globo de jogo. Um vídeo parecia mostrar a globo do jogo real sendo coletada por um membro da equipe do Bucks. Carlisle disse que os Pacers aparentemente têm uma globo suplente.
Antetokounmpo disse que não tinha certeza com qual globo acabou.
“Não tenho teoria. Não vou mentir”, disse ele. “Eu realmente não sei. Eu tenho uma globo, mas não sei se é a globo do jogo. Não parece a globo do jogo para mim. Parece uma globo novidade. Posso expor. Joguei muro de 35 minutos hoje. Sei uma vez que foi a globo do jogo. A globo que tenho, que vou pegar e dar para minha mãe, com certeza, mas não sei se é na verdade, a globo do jogo.”
O incidente pós-jogo ofuscou o desempenho dominante de Antetokounmpo, que quebrou o recorde da equipe de 57 pontos estabelecido por Michael Redd em 2006, na rota por 113-111 para o Utah Jazz. O recorde anterior da curso de Antetokounmpo foi de 55, na vitória por 123-113 sobre o Washington Wizards em janeiro. Ele tinha 54 em Indiana em 9 de novembro.
“Ele é um jogador imparável. Você não pode marcá-lo um contra um. Você tem alguns caras muito bons ao seu volta, mas no final das contas, é tudo ele”, disse o técnico do Bucks, Adrian Griffin, sobre Antetokounmpo. “Seu talento. Sua habilidade. Sua vontade. Ele tem uma vontade incrível de vencer e fará o que for preciso para vencer. Estou unicamente treinando o jogo e um dos treinadores me disse: ‘Sim, Giannis tem 50. Eu não tinha teoria. Mas, uau, que ótima performance.”
Antetokounmpo acertou 20 de 28 em campo e 24 de 32 na risco de falta, enquanto pegou 14 rebotes em 37 minutos.
Ele se tornou o primeiro jogador na história da NBA a fazer pelo menos 20 arremessos de campo e 20 lances livres em um jogo, arremessando pelo menos 70% em cada um. É também o maior número de pontos com menos de 30 tentativas de field goal em um jogo.
A Associated Press contribuiu para levante relatório.