Helene atinge a Flórida como um furacão de categoria 4 . #hotnews.pt

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O Centro Nacional de Furacões de Miami disse que Helene chegou à costa por volta das 23h10 (horário de Brasília), perto da foz do rio Aucilla, na área de Big Bend, na costa do Golfo da Flórida.

CRAWFORDVILLE, Flórida (AP) – O furacão Helene atingiu a costa na noite de quinta-feira no noroeste da Flórida como uma tempestade de categoria 4, enquanto os meteorologistas alertavam que o enorme sistema poderia criar uma tempestade de “pesadelo” e trazer ventos e chuvas perigosos em grande parte do sudeste dos EUA.

O Centro Nacional de Furacões de Miami disse que Helene chegou à costa por volta das 23h10 (horário de Brasília), perto da foz do rio Aucilla, na área de Big Bend, na costa do Golfo da Flórida. Teve ventos máximos sustentados estimados em 140 mph (225 km/h).

Helene gerou alertas de furacões e enchentes que se estenderam muito além da costa, chegando ao norte da Geórgia e ao oeste da Carolina do Norte. Antes de atingir o continente, ventos fortes já haviam cortado a energia de quase 900 mil residências e empresas na Flórida, de acordo com o site de rastreamento poweroutage.us. Os governadores da Flórida, Geórgia, Alabama, Carolinas e Virgínia declararam emergências em seus estados.

Duas pessoas foram mortas em um possível tornado no sul da Geórgia quando a tempestade se aproximava.

O Serviço Meteorológico Nacional em Tallahassee emitiu um “alerta de vento extremo” para Big Bend conforme a parede do olho se aproximava: “Trate este aviso como um alerta de tornado”, disse em um post no X. “Abrigue-se na sala mais interna e agache-se!

Helene chegou há apenas um ano desde que o furacão Idalia atingiu Big Bend, na Flórida, e causou danos generalizados. Idalia tornou-se categoria 4 no Golfo do México, mas atingiu a costa como categoria 3 perto de Keaton Beach, com ventos máximos sustentados próximos a 205 km/h (125 mph).

A fúria da tempestade foi sentida amplamente, com ventos sustentados com força de tempestade tropical e rajadas com força de furacão ao longo da costa oeste da Flórida. A água atingiu uma estrada em Siesta Key, perto de Sarasota, e cobriu alguns cruzamentos em St. Pete Beach. Madeira e outros detritos de um incêndio em Cedar Key, há uma semana, caíram em terra devido à subida das águas.

Além da Flórida, até 25 centímetros (10 polegadas) de chuva caíram nas montanhas da Carolina do Norte, com até 36 centímetros (14 polegadas) a mais possíveis antes do fim do dilúvio, preparando o terreno para inundações que os meteorologistas alertaram que poderiam ser piores do que qualquer coisa. visto no século passado.

Fortes chuvas começaram a cair e os ventos aumentaram na quinta-feira em Valdosta, Geórgia, perto da divisa do estado da Flórida. O serviço meteorológico disse que mais de uma dúzia de condados da Geórgia poderão ver ventos com força de furacão superiores a 170 km/h.

No sul da Geórgia, duas pessoas morreram quando um possível tornado atingiu uma casa móvel na noite de quinta-feira, disse o xerife do condado de Wheeler, Randy Rigdon, à WMAZ-TV. Os danos foram relatados quando fortes tempestades atingiram grande parte do estado. O condado de Wheeler fica a cerca de 113 quilômetros a sudeste de Macon.

O meteorologista Dylan Lusk disse que o Serviço Meteorológico Nacional emitiu um alerta de tornado para o condado de Wheeler às 20h47 de quinta-feira. Ele disse que é um dos 12 alertas de tornado que o escritório perto de Atlanta emitiu para partes da Geórgia entre 13h e 23h.

O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse que os modelos sugerem que Helene atingirá a costa mais a leste do que o previsto anteriormente, diminuindo as chances de um impacto direto na capital Tallahassee, cuja área metropolitana tem uma população de cerca de 395.000 habitantes.

A mudança direcionou a tempestade diretamente para a área escassamente povoada de Big Bend, lar de vilas de pescadores e refúgios de férias onde o Panhandle e a península da Flórida se encontram.

“Por favor, escreva seu nome, aniversário e informações importantes em seu braço ou perna em um MARCADOR PERMANENTE para que você possa ser identificado e sua família notificada”, alertou o gabinete do xerife na maior parte rural do condado de Taylor em uma postagem no Facebook aqueles que optaram por não evacuar. , o terrível conselho semelhante ao que outras autoridades deram durante furacões anteriores.

Ainda assim, Philip Tooke, um pescador comercial que assumiu o negócio que o seu pai fundou perto da Baía de Apalachee, na região, planeou enfrentar esta tempestade como fez durante o furacão Michael e os outros – no seu barco. “Se eu perder isso, não terei nada”, disse Tooke. Michael, uma tempestade de categoria 5, quase destruiu uma cidade, fraturou milhares de casas e empresas e causou cerca de 25 mil milhões de dólares em danos quando atingiu o Panhandle da Florida em 2018.

Muitos, porém, estavam acatando as ordens de evacuação obrigatória que se estendiam desde Panhandle ao sul ao longo da Costa do Golfo, em áreas baixas ao redor de Tallahassee, Gainesville, Cedar Key, Lake City, Tampa e Sarasota.

Entre eles estava Sharonda Davis, uma das várias reunidas em um abrigo em Tallahassee, preocupadas que suas casas móveis não resistiriam aos ventos. Ela disse que o tamanho do furacão é “mais assustador do que qualquer coisa, porque são as consequências que teremos que enfrentar”.

As autoridades federais estavam montando equipes de busca e resgate enquanto o serviço meteorológico previa tempestades de até 6 metros (20 pés) e alertava que poderiam ser particularmente “catastróficas e insustentáveis” na Baía de Apalachee.

“Por favor, por favor, leve a sério quaisquer ordens de evacuação!” disse o escritório, descrevendo o cenário de aumento como “um pesadelo”.

Este trecho da Flórida conhecido como Costa Esquecida foi amplamente poupado pelo amplo desenvolvimento e comercialização de condomínios que domina muitas das comunidades litorâneas da Flórida. A região é amada por suas maravilhas naturais – as vastas extensões de pântanos salgados, piscinas naturais e ilhas-barreira.

“Você mora aqui e corre o risco de perder tudo devido a uma forte tempestade”, disse Anthony Godwin, 20 anos, que mora a cerca de 800 metros da água na cidade costeira de Panacea, enquanto parava para descansar. gasolina antes de seguir para o oeste em direção à casa de sua irmã em Pensacola.

Distritos escolares e várias universidades cancelaram aulas. Os aeroportos de Tampa, Tallahassee e Clearwater foram fechados na quinta-feira, enquanto os cancelamentos foram generalizados em outras partes da Flórida e além.

Embora Helene provavelmente enfraqueça à medida que se move para o interior, espera-se que ventos prejudiciais e fortes chuvas se estendam ao sul dos Montes Apalaches, onde deslizamentos de terra são possíveis, disseram os meteorologistas. O centro de furacões alertou que grande parte da região poderia sofrer cortes prolongados de energia e inundações. O Tennessee estava entre os estados que deveriam ficar encharcados.

Helene inundou partes da Península de Yucatán, no México, na quarta-feira, inundando ruas e derrubando árvores ao passar pela costa e atingir a cidade turística de Cancún. No oeste de Cuba, Helene cortou a energia de mais de 200 mil residências e empresas ao passar pela ilha.

Áreas 100 milhas (160 quilômetros) ao norte da linha Geórgia-Flórida esperavam condições de furacão. O estado abriu seus parques para evacuados e seus animais de estimação, incluindo cavalos. Toques de recolher noturnos foram impostos em muitas cidades e condados do sul da Geórgia.

“Esta é uma das maiores tempestades que já tivemos”, disse o governador da Geórgia, Brian Kemp.

Para Atlanta, Helene pode ser o pior ataque a uma grande cidade do interior do sul em 35 anos, disse Marshall Shepherd, professor de meteorologia da Universidade da Geórgia.

Helene é a oitava tempestade nomeada da temporada de furacões no Atlântico, que começou em 1º de junho. A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional previu uma temporada de furacões no Atlântico acima da média este ano devido às temperaturas recordes do oceano.

Em outras atividades de tempestade, a tempestade tropical Isaac formou-se na quarta-feira no Atlântico e esperava-se que se fortalecesse à medida que se move para leste através do oceano aberto, possivelmente se tornando um furacão no final da semana, disseram os meteorologistas. As autoridades disseram que as ondas e os ventos podem afetar partes das Bermudas e, eventualmente, dos Açores no fim de semana.

No Pacífico, o antigo furacão John transformou-se na quarta-feira em tempestade tropical e voltou a tornar-se furacão na quinta-feira, ao ameaçar áreas da costa ocidental do México com inundações repentinas e deslizamentos de terra. O presidente do México, Andrés Manuel López Obrador, elevou o número de mortos de John para cinco, enquanto as comunidades ao longo da costa do Pacífico do país se preparavam para que a tempestade atingisse o segundo continente.

Hollingsworth relatou de Kansas City, Missouri. os jornalistas da Associated Press, Seth Borenstein, em Nova York; Jeff Amy em Atlanta; Russ Bynum em Valdosta, Geórgia; Danica Coto em San Juan, Porto Rico; Andrea Rodríguez em Havana; Mark Stevenson e María Verza na Cidade do México; e Claire Rush em Portland, Oregon, contribuíram para este relatório.

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