Esta torre foi construída pelo Corpo de Conservação Social na dezena de 1930 no Pilot Knob State Park, no condado de Hancock, perto de Forest City. (Foto cortesia de Dawn Bill)
Os parques estaduais de Iowa não terão mais guardas florestais sob um novo projecto de alinhamento executado pelo Departamento de Recursos Naturais de Iowa.
Os guardas-florestais dos 69 parques estaduais de Iowa serão gradualmente classificados porquê oficiais de conservação designados para um ou mais condados, em vez de designados para um ou mais parques estaduais específicos, confirmou o departamento.
“Sob o alinhamento, os gerentes de parques estaduais e técnicos de recursos naturais cuidarão exclusivamente das operações dos parques estaduais, permitindo que os oficiais de tranquilidade juramentados do DNR se concentrem exclusivamente nas tarefas de emprego da lei”, disse a porta-voz do DNR de Iowa, Tammie Krausman, por e-mail.
Mas os defensores dos parques dizem que a mudança significará uma redução da presença das autoridades nos parques estaduais, que, no verão, se tornam centros de atividades que podem envolver consumo excessivo de álcool, passeios de embarcação inseguros e atividades criminosas.
“Em qualquer lugar onde haja álcool, a presença das autoridades precisa ser conhecida. Principalmente quando você está no meio do zero”, disse Dawn Bill, presidente do Friends of Pilot Knob, um grupo que apoia o Pilot Knob State Park, no centro-norte de Iowa.
Embora o DNR de Iowa esteja fazendo alterações de convenção com um projecto de alinhamento, quando o The Gazette pediu uma transcrição, Krausman disse que o projecto ainda era um rascunho, o que o torna não sujeito a divulgação pública sob a lei de registros abertos de Iowa.
O que é um guarda florestal?
Porquê agentes policiais juramentados, os guardas-florestais durante décadas também têm sido pau para toda obra que fazem de tudo, desde consertar edifícios e supervisionar o galanteio até educar o público sobre espécies invasoras e reprimir festas fora de controle em acampamentos.
O DNR de Iowa disse aos guardas-florestais em 2022 que eles tiveram que se mudar de 26 casas estatais em parques estaduais, dizendo que a manutenção era muito faceta. Isso significava que, em vez de ficarem no sítio nos fins de semana movimentados, os guardas-florestais poderiam morar a até 32 quilômetros de intervalo.
Mas os guardas-florestais continuaram a ser responsáveis por parques específicos, onde passam a maior segmento dos seus dias. É por motivo do Pilot Knob Ringir Michael Strauser que seu parque estadual conta com um grupo de amigos, que ajuda na programação e arrecadação de verba para o parque que comemora 100 anos leste ano.
“Estou acampando em Pilot Knob há muito tempo”, disse Bill, que mora em Clear Lake. “Começamos em uma barraca, fomos para um pop-up (trailer) e agora temos um grande de 36 pés.”
No verão de 2018, ela estava conversando com Strauser, que caminha regularmente pelo acampamento de 60 vagas nos fins de semana para conversar com os campistas. Ele disse que tinha planos de melhoria do parque, mas não sabia se tinha verba suficiente no orçamento.
“Eu fico tipo, ‘Muito, você não tem um grupo de amigos?’ Ele disse não. Eu disse ‘Talvez devêssemos principiar um’”, disse Bill. O primeiro evento do grupo, no outono de 2018, atraiu muro de 150 pessoas para a preparação para o inverno, incluindo coloração e pintura dos edifícios do parque.
Os parques estaduais de Iowa – visitados por até 16 milhões de pessoas por ano – precisam de mais de US$ 100 milhões em reparos para consertar telhados com vazamentos e abrigos apodrecidos e atualizar lagoas de esgoto, informou o The Gazette leste mês. A diretora do DNR de Iowa, Kayla Lyon, não pediu financiamento suplementar ao Legislativo de Iowa nos últimos anos.
Kayla Lyon, diretora do Departamento de Recursos Naturais de Iowa, fala em 24 de julho de 2020, durante a cerimônia de rededicação do 100º natalício do Backbone State Park, perto de Dundee. (Jim Slosiarek/A Publicação)
Dependência diz que realocações não afetarão a segurança
O DNR de Iowa planeja iniciar o processo de alinhamento transferindo Strauser e Katie Hoeppner, a guarda florestal do Parque Estadual Lewis e Clark, perto de Onawa, para um status híbrido onde serão responsáveis por dois condados cada, Pete Hildreth, Conservação e Recreação da dependência Gestor da partilha, disse em um e-mail de 22 de março aos funcionários dos parques.
O Iowa DNR substituirá Strauser e Hoeppner por gestores ainda não contratados.
“A visão final é que todos os funcionários responsáveis pela emprego da lei sejam classificados porquê Oficiais de Conservação”, disse Hildreth no e-mail. “Eles serão responsáveis por fazer satisfazer todas as leis de pesca e caça, leis de navegação e OHV (veículos fora de estrada) e outras leis recreativas ao ar livre, inclusive em parques estaduais, florestas e reservas.”
As mudanças colocarão todos os oficiais de tranquilidade juramentados da dependência numa única força alojada no seu Gabinete de Emprego da Lei. O alinhamento é consistente com o projecto de reorganização governamental do governador Kim Reynolds revalidado no ano pretérito, disse Krausman.
O projecto não foi projetado para forrar verba, disse ela. Não se espera que as mudanças afetem a segurança nos parques estaduais, disse ela.
“Será exatamente porquê é agora”, disse Krausman. “Qualquer pessoa que esteja enfrentando uma emergência em parques estaduais ou qualquer outra espaço pública deve vincular para o 911. O despachante instruirá as autoridades mais próximas a responder. Esta não é uma mudança em relação ao protocolo atual.”
O DNR de Iowa contará com oficiais sazonais para fazer satisfazer as regras e leis “durante épocas do ano excepcionalmente movimentadas”, disse Krausman. São gerentes de parques, técnicos de parques e oficiais de segurança noturnos empossados porquê oficiais temporários de 15 de abril a 15 de outubro. Esses oficiais recebem pelo menos 24 horas de treinamento, que inclui oito horas de viagem com um solene de tranquilidade juramentado em tempo integral.
Bill diz que os oficiais sazonais não são suficientes e que os delegados do xerife e os soldados estaduais de Iowa não têm tempo para estar presentes regularmente nos parques estaduais.
“Esse será o maior problema desta fusão”, disse ela. “Eu não me importo porquê eles querem invocar Michael. Se você quiser chamá-lo de conservacionista ou guarda florestal ou, não sei, de Papai Noel, não me importo. Ele precisa ser um policial no parque.”
Comentários: (319) 339-3157; erin.jordan@thegazette.com