Sob os termos de sua suspensão, Ja Morant pôde treinar e viajar com os Grizzlies.
NOVA ORLEANS – A suspensão de 25 jogos da estrela do Memphis Grizzlies, Ja Morant, decorrente de suas travessuras nas redes sociais com armas de queimada, terminou na terça-feira, tornando-o disponível para jogar contra os Pelicans em Novidade Orleans (7h30 horário do leste dos EUA, TNT).
“Ele tem sido incrível por não poder jogar”, disse o técnico do Grizzlies, Taylor Jenkins, na noite de sexta-feira, antes do último jogo em morada do Memphis. “Ele aproveitou todas as oportunidades para estar com seus companheiros de equipe. Ele tem se bravo muito no time, (fazendo) coisas fora da quadra com seus companheiros.”
Sob os termos de sua suspensão, Morant pôde treinar e viajar com os Grizzlies e participar de tiroteios matinais. Mas ele não tinha permissão para estar na estádio com seu time durante os jogos.
Jenkins disse que o duas vezes All-Star da NBA esteve cada vez mais envolvido nos treinos durante as últimas semanas. Morant também tem conversado por vídeo com companheiros de equipe durante os jogos.
“Ele parece estar em uma situação muito boa. A maneira uma vez que ele respondeu no 5 contra 5 nos últimos dias foi muito boa”, disse Jenkins. “Ele está se preparando para isso nos últimos meses. Ele está realmente se dedicando ao lado do condicionamento de seu corpo, da força, e está realmente impressionado com o trabalho realizado.”
Morant, que falou aos repórteres pela primeira vez nesta temporada na sexta-feira, disse que está contando os dias até seu retorno e está grato por ainda estar na liga e voltar ao seu time.
A segunda escolha universal no draft de 2019, Rookie of the Year da NBA de 2020 e Jogador Mais Melhorado de 2022, foi suspenso por um totalidade de 33 jogos desde que foi pego mostrando uma arma pela primeira vez em uma transmissão ao vivo de mídia social em 4 de março.
Morant disse aos repórteres pela primeira vez depois que o Los Angeles Lakers expulsou Memphis dos playoffs em abril que ele precisava tomar decisões melhores, sabendo que problemas fora das quadras afetariam a temporada dos Grizzlies. Um time que conquistou o segundo lugar seguido na segunda posição na Conferência Oeste durou exclusivamente seis jogos na pós-temporada.
Exclusivamente duas semanas depois, Morant estava cantando com amigos quando foi pego segurando uma arma durante uma transmissão de vídeo ao vivo. Silver avaliou a situação e anunciou a segunda suspensão junto com outras medidas a serem tomadas por Morant.
Isso incluiu conversas semanais com o escritório da NBA e a Associação Vernáculo de Jogadores de Basquete.
Morant retorna a um time de Memphis muito dissemelhante daquele com o qual entrou em quadra pela última vez em abril.