Ja Morant retorna da suspensão e acerta a guizo para a vitória

NOVA ORLEANS – Faltando 9,6 segundos para o término de sua estreia atrasada na temporada, a estrela do Memphis Grizzlies, Ja Morant, lutou contra o cansaço depois de restaurar seu time de uma desvantagem de 24 pontos para empatar o placar contra o New Orleans Pelicans. Enquanto usava uma revólver de massagem nas panturrilhas, que ele disse ter sentido cãibras durante o tempo limite, Morant sugeriu uma jogada: uma postagem para o atacante Jaren Jackson Jr.

O guarda de tiro do Grizzlies, Desmond Bane, sentindo o momento e tendo visto Morant assumir o controle na reta final, imediatamente rejeitou o projecto.

“Ele me disse: ‘F— não, você pega a globo’”, disse Morant em seguida a vitória dos Grizzlies por 115-113 na noite de terça-feira. “Logo, naquele ponto, eu simplesmente tive que fechar e entregar. E eu fiz.”

Morant teve um desempenho dramático, terminando seu desempenho de 34 pontos, seis rebotes e oito assistências com a primeira vitória de sua curso. Ele derrotou o protector do Pelicans, Herbert Jones, com um movimento rotatório na pista antes de colocar a globo quando o tempo expirou no Smoothie King Center.

Morant silenciou os torcedores de Novidade Orleans que o vaiaram no início de seu retorno de uma suspensão de 25 jogos por brandir uma arma de queima em um vídeo do Instagram Live em maio, seu segundo incidente desse tipo em um período de dois meses. Seus companheiros de equipe explodiram em comemoração, assim uma vez que as centenas de fãs do Grizzlies na redondel, incluindo o pai de Morant, Tee, e o melhor companheiro, Davonte Pack, que se sentou em cadeiras ao lado da quadra, nos degraus da risco de base, longe do banco de Memphis.

“Sinto que foi o final perfeito, o dia perfeito”, disse Morant.

“Isso foi uma loucura”, disse Jackson, que fez 24 pontos na vitória. “Estou feliz por ter feito segmento disso. Estou feliz por estar no jogo para testemunhar isso.”

Morant marcou três gols de campo nos 90 segundos finais, todos em tentativas de isolamento contra Jones. Isso correspondeu ao maior número de baldes de aprovação nas últimas 1h30 de um quarto período nos últimos 25 anos, de concordância com a pesquisa ESPN Stats & Information, feito realizado pela última vez pela superestrela do Dallas Mavericks, Luka Doncic, em 2019.

Morant fez 27 de seus 34 pontos no segundo tempo, apesar de lutar contra o vento em seguida uma dispensa de oito meses das competições de jogos, tendo jogado pela última vez no jogo 6 da primeira rodada dos playoffs em abril, quando o segundo posto Grizzlies foi eliminado por uma roteiro de 40 pontos para o Los Angeles Lakers. Morant usou um inalador para obter um aumento de oxigênio no meio do terceiro período e novamente durante o pausa antes do quarto período.

Morant voltou a jogar faltando 8:17 para o final, quando os Grizzlies perdiam por sete pontos e dominaram o resto do jogo. Ele marcou 14 pontos nas 7:15 finais – cinco field goals em paint off drives e quatro lances livres – incluindo os últimos seis pontos do Grizzlies no jogo.

“Obviamente tenho trabalhado duro, mas não é zero uma vez que o basquete da NBA, logo isso é basicamente somente usar o inalador para tentar obter mais oxigênio no corpo para poder ir lá e entregar”, disse Morant. “Quando voltei, aos oito minutos, eles praticamente me disseram: ‘Você não vai trespassar’. Eu só tive que travar e continuar. [That is] praticamente a minha vida – somente continuando a pressionar, não importa o que aconteça.”

A tacada vencedora de Morant ocorreu às 21h01, correspondendo ao código de dimensão de Memphis. Foi a primeira vitória dos Grizzlies desde Jae Crowder 3 em seguida uma assistência de Morant contra o Brooklyn Nets em 27 de outubro de 2019, que foi a primeira vitória da curso de Morant.

Foi um impulso emocional desesperadamente necessário para os Grizzlies, que fizeram 6-19 durante a suspensão de Morant, entrando na noite empatados com o Portland Trail Blazers pelo segundo pior recorde na Conferência Oeste.

A recuperação de 24 pontos é a maior de um time que entrou no jogo com uma porcentagem de vitórias de 0,250 ou pior nos últimos 25 anos, de concordância com a pesquisa ESPN Stats & Information.

“Foi dissemelhante lá fora, ter nosso rosto de volta, nosso líder”, disse Bane, que fez 21 pontos na vitória. “Ele faz muito por nós na quadra, é simples, mas o espírito, a robustez e tudo o que ele joga é contagiante. coisas malucas. Não vou manifestar que esperava um tanto assim, mas sabia que ele seria ele mesmo.

Foi uma atuação vintage de Morant, já que ele dominou o drible, descendo consistentemente e marcando pontos na pintura. De concordância com o Second Spectrum, Morant marcou 12 vezes em bandejas, enterradas e flutuadores, o que equivale ao maior número de um guarda em qualquer jogo nesta temporada, igualando Tyrese Maxey da Filadélfia durante seu jogo de 50 pontos.

Depois que os companheiros de equipe de Morant o cercaram enquanto ele dava a entrevista na TNT, ele saltou enquanto corria pelo galeria até o vestiário dos visitantes.

“Eu também guardei os recibos! Eu também guardei os recibos!” Morant gritou, uma aparente referência às críticas que recebeu durante sua suspensão. Ele tocou “Respect the Game” de Meek Mill em tá volume em um alto-falante perto de seu armário enquanto a mídia entrava no prazenteiro vestiário dos Grizzlies.

Morant saboreou cada minuto, muito uma vez que as consequências, de sua espetacular e emocionante estreia na temporada.

“Eu só queria que ele se divertisse”, disse o técnico do Grizzlies, Taylor Jenkins. “Com certeza parecia que sim.”