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Marc Raimondi, redator da ESPN
Os críticos de Jake Paul queriam que ele lutasse contra boxeadores de verdade. Ele agora nocauteou dois deles consecutivos no primeiro round.
O YouTuber que virou pugilista derrotou Ryan Bourland por nocaute técnico às 2h37 do primeiro sábado à noite em San Juan, Porto Rico.
Paul usou um belo soco no início e com a mão direita potente no corpo. Isso criou uma grande combinação que machucou Bourland nas cordas. Paul logo aplicou até que o avaliador Luis Pabon interrompesse a luta.
Paul, que mora e treina em Porto Rico, contou com a torcida. Seu sobrenome adotado é “El Gallo de Dorado”, e ele saiu vestido de galo. A torcida gritava “Gallo” na ingresso e no primeiro round.
“Eu queria que demorasse um pouco mais para dar mais tempo aos fãs”, disse Paul em sua entrevista pós-luta. “Estou muito feliz por estar em Porto Rico. Vocês demonstram um paixão louco.”
Paul estava saindo de um nocaute no primeiro round sobre Andre August – um oponente similar, porém menos experiente, de Bourland – em dezembro.
Paul derrotou Bourland por 24-3.
“Acho que precisamos intensificar ainda mais”, disse Paul. “Estou pronto para as grandes ligas. Estou ficando amolado. Esta é a minha vida agora.”
Quando questionado sobre quem ele gostaria de lutar em seguida, Paul disse que não queria mencionar nenhum nome. Mas ele propôs um: Canelo Alvarez.
“Ei, Canelo, pare de se esquivar”, disse Paul. “Eu sei que você quer. Estou representando Porto Rico; você está representando o México. Portanto, é Porto Rico contra o México.”
Paul (9-1, 6 KOs) venceu três vitórias consecutivas depois sua primeira guia na curso para Tommy Fury em fevereiro de 2023. O nativo de Ohio se recuperou dessa guia ao derrotar a mito do UFC Nate Diaz em agosto por decisão unânime. Paul, 27 anos, também possui vitórias sobre os ex-campeões do UFC Anderson Silva e Tyron Woodley. (Paul derrotou Woodley duas vezes, incluindo uma por nocaute.)
Bourland (17-3), um nativo da Califórnia de 35 anos, teve uma seqüência de três vitórias consecutivas interrompida.
Desde a luta com Diaz, Paul adotou uma trajetória de boxe mais tradicional em termos de oponentes que o farão lucrar experiência com o objetivo de um dia competir pelo título.
“Se surgir uma pugna por moeda, eu aceito, porque isso é risonho”, disse Paul. “Por enquanto, continuo no caminho de lutar contra lutadores reais e aumentar o nível de competição.”