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Jamal Collier, ESPN
NOVA YORK – O New York Knicks perdeu seus três primeiros jogos contra o Milwaukee Bucks nesta temporada, mas no dia de Natal, Jalen Brunson jogou porquê um varão determinado a evitar que essa sequência se estendesse para quatro.
Brunson terminou com 38 pontos, a maior pontuação de um jogador do Knicks no dia de Natal desde o desempenho recorde de Bernard King de 60 pontos em 1984, levando o Novidade York à vitória por 129-122 sobre Milwaukee. A vitória dos Knicks quebrou a seqüência de sete vitórias consecutivas do Bucks.
“Temos lutado contra esta equipe ao longo deste ano e o traje de termos vencido hoje é privativo”, disse Brunson depois o jogo. “Palato da maneira porquê tínhamos vantagem, por mais que eles a reduzissem. Mantivemo-nos equilibrados e descobrimos uma forma de mantê-la e vencer.”
Depois de perder para o Bucks na tarde de sábado, o Knicks saiu agressivamente no primeiro quarto na segunda-feira. Eles marcaram 36 pontos no período, o maior totalidade da temporada no primeiro quarto, e nunca mais ficaram detrás.
Four Knicks – Brunson, Julius Randle (24), RJ Barrett (21) e Immanuel Quickley (20) – marcaram pelo menos 20 pontos, tornando-se o segundo time nos últimos 50 anos a fazê-lo no dia de Natal, ingressando no 2012 Foguetes, de contrato com estatísticas e informações da ESPN.
“Tínhamos muitos jogadores com dois dígitos e muitas assistências”, disse Quickley. “Foi risonho tocar assim quando todo mundo estava se movendo e se tocando [the ball]. Acho que nossa resguardo realmente influenciou nosso ataque, portanto deve ser assim todas as noites”.
Novidade York obteve uma vitória apesar de Milwaukee ter obtido 88 pontos combinados em seus 3 grandes de Giannis Antetokounmpo (32), Damian Lillard (32) e Khris Middleton (24).
“Eles saíram e jogaram porquê se tivessem praticado e conversaram sobre isso”, disse Lillard. “Eles jogaram mais rápido, jogaram com muita vontade e achei que eles tiveram um esforço mais coletivo também. Eles tiveram muitos caras contribuindo para a vitória. de uma chance no final, mas já era tarde demais.”
Embora o Bucks tenha reduzido a vantagem dos Knicks para somente quatro pontos no quarto período, o desempenho de Brunson foi demais para ser superado. Ele marcou ou deu assistência em 51 pontos e criou 18 pontos em suas investidas, e seus companheiros acertaram 6 de 11 em seus passes, de contrato com ESPN Stats & Info. Ele fez 15 gols de campo, 11 dos quais foram contestados.
Brunson teve muito sucesso contra Milwaukee nesta temporada, apesar do recorde de 1-3 do New York nesses quatro jogos, com média de 35,8 pontos.
“Tive um pouco mais de vontade hoje e isso ficou evidente… do início ao término”, disse Brunson.
“Muitas vezes em nossas coberturas, [Brunson has] conseguiu chegar aos seus lugares, mas fomos capazes de controlar o jogo de maneira universal”, disse Lillard. “Mas às vezes, quando um face começa a rolar e fica confortável e começa a se sentir muito, quando se torna um jogo inexorável, isso pode ser um problema.”
Mesmo assim, o Bucks ficou feliz em evadir de Novidade York com uma separação no término de semana.
“Foi porquê uma partida de playoff”, disse Antetokounmpo. “Jogamos contra esse time quatro vezes no último mês, mês e meio. Duas vezes nos últimos dias.
“É um bom teste para nós. Vamos enfrentar times nos playoffs duas vezes [on the road], portanto poder lucrar o primeiro, perder o segundo, é bom. Aprenderemos com isso.”