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Chris Herring, redator sênior da ESPN
BOSTON – A estrela do Celtics, Jayson Tatum, foi um catalisador de várias maneiras na vitória persuasivo do Boston por 114-94 sobre o Miami Heat na tarde de domingo, no jogo 1 da série de playoffs da primeira rodada.
Ele jogou basquete inteligente e altruísta contra os times duplos de Miami, registrando seu primeiro triplo-duplo nos playoffs da curso com 23 pontos, 10 rebotes e 10 assistências. Mas quando a disputa entrou no minuto final, Tatum também mostrou resistência, levantando-se do pavimento imediatamente depois ser atingido pelo flanco do Heat, Caleb Martin, enquanto voava para um rebote. A jogada inicialmente assustou a torcida do TD Garden, mas galvanizou o Celtics, que queria mostrar que não seria pressionado pelo altamente físico clube do Heat.
“É um playoff de basquete e é um jogo físico contra um time físico. Isso vai sobrevir”, disse Tatum, acrescentando que queria se levantar rapidamente da queda para mostrar que não estava ferido. “Provavelmente não será a última vez que serei atingido assim nesta série.”
Posteriormente o jogo, Martin disse que não colidiu propositadamente com Tatum e que seu impulso simplesmente o levou ao Tatum no ar. Os replays mostraram que Jrue Holiday, de Boston, pode ter empurrado Martin por trás um momento antes da colisão. Martin tentou ajudar Tatum depois, mas a estrela de Boston Jaylen Brown o empurrou antes que ele pudesse. Martin e Brown foram punidos com faltas técnicas depois troca de palavras.
Por mais perigosa que a jogada parecesse inicialmente, com Tatum parecendo desabar sobre o quadril – e quase batendo a cabeça na madeira – o Celtics sugeriu que a escaramuça poderia fabricar um efeito de recuperação no porvir.
“Fiquei entusiasmado com toda a situação”, disse o técnico do Boston, Joe Mazzulla. “Gostei de observar.”
Disse o meio Kristaps Porzingis: “Acho que combinamos [their physicality]. Eu não sei se [the Martin collision] foi um acidente ou não. Esses tipos de peças acontecem. Mas um pouco de ação? Acho que é bom para os playoffs. Foi risonho.”
No que diz saudação à feito, os Celtics trouxeram muito mais desde o início. Porzingis disse que o clube – que não teve jogos significativos no final da temporada regular depois de invadir o primeiro lugar do Leste faltando três semanas para o final do jogo – falou no início da semana sobre não mostrar ferrugem e encontrar uma maneira de lançar o primeiro. soco no Jogo 1.
“Foi difícil para nós nos enganarmos e mantermos essa mentalidade maluca de vencer todos os jogos da temporada regular. [after clinching the top seed]”, disse Porzingis. “Mas sabíamos que teríamos o verdadeiro em breve, e estou feliz por termos saído do jeito que saímos esta noite. Isso prepara o terreno para o resto do nosso caminho.”
A mensagem foi claramente transmitida, já que o Celtics avançou cedo ao saltar para uma vantagem de 14 a 0 antes de Miami marcar seus primeiros pontos.
O Heat começou a se acomodar e se restabelecer, mas o caminho para isso foi complicado pela preferência de Boston por 3s, quando a maioria dos arremessos de Miami eram do tipo 2 pontos.
As comportas se abriram no terceiro, quando o Celtics, com movimentação de globo e vasto espaço no pavimento, perfurou sete 3s e superou o Heat por 17 no quarto. Ao longo de três quartos de jogo, o Boston derrubou 19 3s contra cinco do Miami – uma margem de 42 pontos detrás do círculo. Tatum facilitou grande secção do ataque ao deixar o ataque de zona do Heat pressioná-lo com dois defensores antes de rapidamente nutar a globo de volta para um arremessador mais destapado. Porzingis, Derrick White e o suplente Sam Hauser terminaram cada um com quatro 3s, enquanto Brown acertou três de sua autoria. O Celtics liderou por 34 pontos no início do quarto, e os fãs de Boston começaram a fazer vaga dentro da estádio.
A série de primeira rodada entre as equipes – seu quarto jogo de playoffs em cinco anos – é uma revanche das finais da Conferência Leste do ano pretérito, que o Heat venceu apesar de ser um azarão com oito cabeças-de-chave.
A subida desta vez seria ainda mais íngreme para Miami. Jimmy Butler, o melhor flanco do time, machucou o ligamento paralelo recta durante a rodada de play-in e deve permanecer de fora por várias semanas. E Terry Rozier, que teve média de quase 20 pontos por jogo na temporada regular, está lesionado no pescoço. Ambos são golpes enormes para uma unidade de Miami que às vezes já lutava para marcar.
“Está evidente que o Boston controlou nascente jogo desde o início”, disse o técnico do Miami, Erik Spoelstra. “Eles venceram as grandes áreas musculares. Definitivamente venceram a risca de 3 pontos. E a maioria das áreas intermediárias… Temos que fazer um trabalho muito melhor até quarta-feira.”