Jean Knight, cuja melodia irreprimivelmente funky e desdenhosa Mr Big Stuff foi um grande sucesso em 1971, morreu aos 80 anos. Seu assessor confirmou que ela morreu de causas naturais, com seu companheiro Bernie Cyrus, diretor executivo da Louisiana Music Commission, também confirmando o notícias para a Rolling Stone.
Knight nasceu Jean Caliste em Novidade Orleans em 1943, e gravou sua primeira gravação demo em 1965, um cover de Stop Doggin’ Me Around de Jackie Wilson. Ela gravou uma série de singles, mas sua popularidade inicialmente não foi além de sua superfície lugar, e ela compensou a música com o trabalho porquê padeira. Mas as sessões com o produtor Wardell Quezergue em 1970 renderam Mr Big Stuff, que mudou sua sorte.
Com Knight claramente impressionado com o carruagem e as roupas de um lotário chamativo, repreendendo-o por sua crueldade casual contra outras mulheres, Mr Big Stuff continua sendo uma joia gloriosamente pontiaguda da cena soul e funk do início dos anos 70 – embora tenha sido inicialmente recusada por várias gravadoras. Foi só depois do sucesso de Groove Me, hit do King Floyd gravado no mesmo dia no mesmo estúdio que Mr Big Stuff, que a Stax Records se lembrou de Knight. Mr Big Stuff liderou a paragem de R&B dos EUA e passou para a paragem pop principal, alcançando o segundo lugar (mantido no primeiro lugar por How Can You Mend a Broken Heart dos Bee Gees). Ganhou disco de platina duplo e foi indicado para melhor performance vocal feminina de R&B no Grammy de 1972.
As disputas entre Quezergue e Stax significaram que ela foi dispensada no ano seguinte e nunca alcançou o sucesso de Mr Big Stuff. Mas ela continuou a gravar e lançar músicas até 1999, e teve um pequeno sucesso em 1985, com My Toot Toot alcançando a 50ª posição nas paradas dos EUA.
A popularidade de Mr Big Stuff perdurou graças a várias trilhas sonoras e sincronizações publicitárias; tornou-se um padrão de reggae com o título Sister Big Stuff, e foi sampleado por artistas porquê John Legend e Eazy-E. Em 2002, ela disse sobre os royalties da música: “Mr Big Stuff é melhor para mim agora do que há 31 anos. Tudo o que tenho que fazer é permanecer em lar e esperar o carteiro.” Sua música Do Me tornou-se recentemente popular em serviços de streaming, ajudada por uma aparição na trilha sonora de Superbad.