Jimmy Carter e a esquerda dos EUA: lições para hoje? #ÚltimasNotícias

The Village Voice, 13 a 19 de abril de 1980

Uma resposta a Mike Johnston

Eu li o cláusula de Mike Johnston Escolhendo nosso oponente: por que trabalharei para optar Joe Biden no Fórum de Stansbury com um misto de curiosidade e preocupação. Não porque me surpreenda que ele vá fazer campanha pela reeleição de Biden, mas porque remonta à presidência Carter para deslindar o que considera ser o fracasso da esquerda dos EUA em 1980 e o que precisa de ser feito agora. Johnston escreveu:

“Para mim, ajuda voltar a 1980, quando grande segmento da esquerda argumentou contra o base à corrida à reeleição de Jimmy Carter contra Ronald Reagan, uma posição que acredito, em retrospectiva, estar errada.”

Porquê alguém que atingiu a maioridade na América pós-Vietnã, os anos Carter foram uma grande segmento da minha vida política. Eu tinha dezesseis anos quando Jimmy Carter foi eleito presidente em 1976. Eu vinha de uma família operária de Massachusetts, cujos corações realmente estavam com os Kennedy, apesar de Chappaquiddick, mas meus pais votaram em Carter. Minha mãe, porém, tinha uma suspeição inata nos democratas do sul (Carter era da Geórgia), e meu pai certa vez disse: “Não confie em ninguém que sorri tanto”, referindo-se ao sorriso característico de Carter.

Quando comecei a faculdade, no outono de 1978, a presidência de Carter já havia oferecido uma guinada acentuada à direita. Piorou muito. Logo posteriormente a invasão russa do Afeganistão, em Dezembro de 1979, Carter reinstituiu o registo para o inventário militar (recrutamento militar) e eu fui membro da primeira geração de jovens que tiveram de se registar desde o termo da Guerra do Vietname. A minha primeira revelação pátrio, de facto, foi contra o projecto em Washington, DC, quando ele ainda era presidente, num dia insensível e ventoso de Março de 1980.

Escrevo tudo isto porque conheço muito muito os anos Carter, por isso estou perplexo com a razão pela qual Johnston precisa de ter uma retratação pública quatro décadas depois da posição que o seu grupo, a Liga de Luta Revolucionária (LRS), assumiu naquela profundidade. Embora não seja ingênuo em relação ao histórico de Carter no missão – ele apresenta uma longa lista dos fracassos de Carter, mas surpreendentemente omite muitos outros, mormente a crise dos reféns iranianos – ele parece não perceber o grande ponto: a presidência de Carter foi um regime de transição entre as muitas décadas do domínio do Partido Democrata na política pátrio desde o New Deal ao Partido Republicano desde 1980.

Todas as principais questões políticas que identificamos com a era Reagan, mormente a desregulamentação das principais indústrias, incluindo os transportes rodoviários, as finanças e as companhias aéreas e os ataques ao movimento laboral, tiveram consequências devastadoras para os trabalhadores no que até portanto tinha sido densamente ocupado. indústrias sindicalizadas. Quando eu estava escrevendo meu livro O rei dos pacotes: um histórico de classificação e registro da UPSfiquei genuinamente chocado ao deslindar a ostentação do “czar” da inflação de Carter, Alfred Kahn, um autodenominado “bom democrata liberal” e ex-presidente do Departamento de Economia da Universidade Cornell, sobre piorar a vida dos trabalhadores sindicalizados: Ele escreveu:

“Eu adoraria que os Teamsters estivessem em situação pior. Eu adoraria que os trabalhadores da indústria automobilística estivessem em pior situação. Quero varar uma situação em que certos trabalhadores protegidos em indústrias isoladas da concorrência possam aumentar os seus salários muito mais rapidamente do que a média.”

Mike Johnston reconhece que muitas figuras importantes do trabalho odiavam Carter, incluindo o presidente maquinista William Winpisinger e o presidente da AFL-CIO, Lane Kirkland, mas Kirkland apoiou e fez campanha em prol de Carter. Em uma das minhas entrevistas favoritas com Winpisinger, Voz da Localidade Alexander Cockburn e James Ridgeway perguntaram aos jornalistas:

“Existe alguma maneira de o presidente [Jimmy Carter] pode se redimir aos seus olhos?

“Sim, há uma maneira de ele fazer isso.”

“O que é isso?”

“Morrer.”

“Logo, ele é totalmente incabível uma vez que presidente?”

“Eu já disse isso inúmeras vezes. Não pretendo desacelerar. Ele não está capaz para governar nascente maldito país. Ele foi eleito na crista da vaga dos Verdadeiros, e aquele rebento da puta mentiu descaradamente todos os dias em que esteve lá. É bastante simples que ele marcha ao ritmo do Estado corporativo.”

Winpisinger seguiu uma direção dissemelhante da de Kirkland e da maioria dos líderes dos sindicatos dos EUA em 1980. Ele liderou uma greve de trezentos delegados na Convenção Democrática de 1980 para reclamar contra a nomeação de Carter, e mais tarde apoiou o ambientalista radical Barry Commoner para presidente. Para o presidente de um sindicato fortemente investido na Máquina de Guerra dos EUA, foi uma coisa bastante corajosa. Mas, mais tarde, Winpisinger falhou na monumentalidade quando se recusou a recorrer aos seus membros para honrarem os piquetes dos controladores de tráfico airado em greve em 1981, com as consequências devastadoras que se seguiram.

Enquanto eu examinava meu velho registro Carter, achei interessante que muito do que guardei daqueles anos era da esquerda – liberal, iconoclasta. Voz da Localidadesecundariamente o New York Timese, por último, uma pitada de cláusula do jornal da Velha Esquerda, The Guardian, que lembra quão grande e profundo era o ódio a Carter. Entrei para a Organização Socialista Internacional (ISO) logo depois de ir para a faculdade na UMass-Boston e permaneci membro até 2018. Nosso jornal Trabalhador Socialista tomei a posição certa na profundidade – “Não há escolha nas eleições de 1980” – e eu defendê-la-ia agora.