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Paul Gutierrez, redator da ESPN
HENDERSON, Nevada – Não demorou muito para que o novo regime do gerente universal interino Champ Kelly e do técnico interino Antonio Pierce do Las Vegas Raiders deixasse sua marca no time.
Não com Pierce anunciando que o novato Aidan O’Connell assumiria o função de zagueiro no lugar do veterano custoso, mas frequentemente lesionado, Jimmy Garoppolo.
“Será Aidan daqui para frente”, disse Pierce na entrevista coletiva introdutória na quarta-feira. “Sentimos que isso nos dá a melhor chance.”
Kelly disse que a reação do vestiário foi positiva à mudança.
“Os caras estão apoiando ele”, disse Kelly sobre O’Connell. “Eles estão entusiasmados em vê-lo ter sua oportunidade. Eu estava lá enquanto AP falava com a equipe e ele estava de olho. Havia uma robustez que era tangível na sala. Havia uma verdadeira emoção e os caras estão preparados para prepare-se para oriente término de semana.”
Os Raiders (3-5) perderam dois jogos consecutivos de forma desanimadora e recebem o New York Giants (2-6) no domingo, no Allegiant Stadium. Pierce, promovido de treinador de linebackers, ganhou um Super Bowl porquê jogador do Giants na temporada de 2007.
A robustez ficou evidente na entrevista coletiva de quase 25 minutos, tanto do entusiasmado Pierce quanto do mais relaxado Kelly, porque uma mudança era necessária, disseram eles, para emendar a cultura da equipe depois as demissões de Josh na noite de terça-feira. McDaniels e Dave Ziegler porquê treinador e GM, respectivamente.
“É um novo dia, é um novo capítulo, é uma novidade era, é uma novidade mentalidade”, disse Pierce. “Qual é essa mentalidade? É o orgulho do Raider, o compromisso com a superioridade e a garantia de que nossos ex-alunos, nossa base de fãs e a País Raider estejam orgulhosos do que veem em campo.
“Uma vez que é isso? Duro, enamorado, esforço, robustez… estamos na mesma página – Champ e eu. Nossa equipe está conectada. Tivemos uma ótima reunião de equipe esta manhã. Todos estavam com olhos de aço e focados . Entramos com um sorriso no rosto. A sinergia, a robustez neste prédio, é a personalidade de nossos jogadores. Refletimos sobre quem somos porquê Raiders. Esta é uma grande oportunidade para mim. Sinto-me humilde. Eu Estou honrado e não considero isso levianamente.”
Nenhum jogador foi disponibilizado na quarta-feira, pois o time não treinou depois de jogar na noite de segunda-feira no Detroit Lions.
Os Raiders são um dos times mais decepcionantes da NFL e seu ataque é um dos piores. Las Vegas está classificada em 31º lugar no ataque totalidade, apesar da presença do recebedor All-Pro Davante Adams, que não conseguiu um passe para touchdown desde a semana 3, e do running back All-Pro Josh Jacobs, que ainda não conseguiu um 100- jogo de corrida de quintal.
Bo Hardegree foi promovido de técnico de zagueiros a coordenador ofensivo, substituindo o despedido Mick Lombardi, e convocará jogadas pela primeira vez em sua curso de treinador.
O que levanta a questão: se a ofensa foi o problema, e foi o esquema de McDaniels, que sistema eles usarão daqui para frente?
“Eles sabem exatamente a tarefa e o projecto a seguir e que tipo de ataque queremos retratar”, disse Pierce. “Você vai permanecer aí sentado e rasgar todo o manual? Não. Mas é melhor você examinar seus caras-chave. Não sou idiota; sou um jogador. Lembre-se, eu era um jogador antes de ser técnico. É um negócio governado por jogadores.”
Disse Kelly: “Tive o privilégio de trabalhar com Bo em três edifícios diferentes [with the Denver Broncos, Chicago Bears and Raiders] agora. Ele não tem pavor do momento, por isso estamos confiantes nele. Ele será autenticamente ele mesmo nesta situação. Logo, você verá Bo.”
O’Connell, escolhido na quarta rodada de Purdue, começou a roteiro dos Raiders na semana 4 para o Los Angeles Chargers, quando Garoppolo sofreu uma concussão, e também substituiu o veterano de 15 temporadas Brian Hoyer em Las Vegas ‘ Perda na semana 7 para o Bears, quando Garoppolo estava lesionado nas costas.
Em sua ação limitada, O’Connell completou 65,4% de seus passes (34 de 52) para 313 jardas, um touchdown e duas interceptações para um passer rating de 72,0 e um QBR totalidade de 7,6. Ele também foi despedido sete vezes e perdeu dois de seus três fumbles, mas é visto porquê tendo um braço mais potente do que Garoppolo ou Hoyer, uma urgência para o jogo vertical que falta no manual dos Raiders.
Garoppolo, por sua vez, está passando por sua pior temporada porquê titular em tempo integral, depois de assinar um contrato de agente livre de três anos no valor de US$ 72,75 milhões com Las Vegas em março e imediatamente passar por uma cirurgia no pé esquerdo. Ele está completando 65,5% de seus passes (110-168) para 1.205 jardas com sete touchdowns e nove interceptações, líder da liga, apesar de ter perdido 2 jogos e meio devido a lesão.
Pierce disse que desafiou os jogadores na reunião da equipe.
“Temos os jogadores neste prédio para vencer”, disse ele. “Nós unicamente temos que fazer isso. Chega de conversa. Chega de permanecer sentado cá e ter essas pequenas panelinhas no esquina. Foi o que eu disse aos caras. Coloquem os malditos protetores. Vamos lá trabalhar amanhã e praticar e vamos vamos ao que interessa, e vamos ver onde vão os resultados no domingo.”
Pierce, que passou nove temporadas na NFL e foi nomeado para um Pro Bowl, começou sua curso de treinador na potência pátrio Long Beach (Califórnia) Poly High School em 2014, antes de passar para o estado do Arizona com Herm Edwards quatro anos depois. Ele se juntou à equipe de McDaniels no ano pretérito, sob o comando do coordenador defensivo Patrick Graham.
Ele disse que estava talhado a estar com os Raiders, no entanto.
“O raconto, na verdade, é que cresci em Compton, Califórnia”, disse Pierce. “Eu nasci um Raider. Nasci com os Raiders rolando no Coliseum em Los Angeles, eu estava rolando com a NWA, falando ‘Straight Outta Compton’, usando chapéus de Raider. Logo, quando surgiu a oportunidade de trabalhar com Josh e Pat Graham e Dave, eu agarrei-me a isso. Logo foi isso que me preparou para isso. Eu nasci assim.”