O presidente Joe Biden comemorou seu 81º natalício na segunda-feira brincando repetidamente sobre sua idade avançada, mesmo quando a Morada Branca defendeu fortemente sua resistência e rebateu as pesquisas – e um democrata proeminente – sugerindo que a questão poderia custar-lhe votos nas eleições do próximo ano.
A secretária de prensa da Morada Branca, Karine Jean-Pierre, disse que a idade do presidente não deveria ser o foco principal.
“Nossa perspectiva é que não se trata de idade, mas sim da experiência do presidente”, disse ela, destacando que Biden defendeu com sucesso no Congresso várias peças legislativas importantes – incluindo um pacote abrangente de obras públicas e uma iniciativa sobre saúde pública e combate às mudanças climáticas – e visitou zonas de guerra activas não controladas pelos militares dos EUA na Ucrânia e em Israel.
“O que dizemos é que temos de julgá-lo pelo que fez e não pelos seus números”, disse Jean-Pierre. “Eu colocaria a resistência do presidente, a sabedoria do presidente, a capacidade de fazer isto em nome do povo americano, contra qualquer um. Qualquer pessoa, qualquer dia da semana.”
Biden, por sua vez, optou pelo humor.
“A propósito, hoje é meu natalício”, disse Biden a uma plebe no gramado sul da Morada Branca enquanto perdoava os perus Liberty e Bell do Dia de Ação de Graças.
“Só quero que você saiba que é difícil completar 60 anos”, acrescentou o presidente com uma risada. “Difícil.”
Observando que a cerimônia de perdão pré-Ação de Graças datava de 76 anos detrás, Biden também disse: “Quero que saibam que não estive lá – na primeira”.
Idade é uma preocupação nas pesquisas
O presidente mais velho da história dos EUA, Biden, há meses, usa o humor para tentar acalmar a questão – mesmo que as pesquisas sugiram que não é motivo de riso. Uma pesquisa de agosto do Núcleo de Pesquisa de Assuntos Públicos da Associated Press-NORC descobriu que 77% dos adultos norte-americanos, incluindo 69% dos democratas, consideravam Biden velho demais para ser eficiente por mais quatro anos.
Enquanto procura um segundo procuração, Biden pode estar caminhando para uma revanche com o ex-presidente Donald Trump, que tem 77 anos e foi a pessoa mais velha eleita para um primeiro procuração até Biden. O próprio Trump cometeu algumas gafes recentes e notáveis. No entanto, a mesma sondagem AP-NROC concluiu que 51% dos adultos – e somente 28% dos republicanos – disseram que Trump era sobejo velho para um segundo procuração.
Para coincidir com o natalício de Biden, Trump divulgou uma novidade missiva do seu médico informando que a “saúde universal do ex-presidente é magnífico”.
“Seus exames físicos estavam dentro da filete normal e seus exames cognitivos eram excepcionais”, escreveu o Dr. Bruce A. Aronwald de Novidade Jersey, que disse ser médico de Trump desde 2001 e o examinou mais recentemente em 13 de setembro.
Aronwald acrescentou que os resultados laboratoriais mais recentes de Trump foram “ainda mais favoráveis do que os testes anteriores em alguns dos parâmetros mais significativos”, citando a recente perda de peso que ele creditou à “melhor dieta e à prolongamento do manobra físico quotidiano, mantendo ao mesmo tempo um cronograma rigoroso”.
A missiva não menciona o peso, a pressão arterial ou outros resultados de testes de Trump, mas ainda afirma que ele “continuará a usufruir de um estilo de vida ativo e saudável nos próximos anos”.
Dúvidas do campo de Obama
Trump não é o único a realçar a questão.
David Axelrod, que ajudou Barack Obama a ocupar a presidência em 2008 e mais tarde serviu porquê principal mentor da Morada Branca numa governo que incluía Biden porquê vice-presidente, foi principalmente franco recentemente em comentários ao The New York Times.
“Acho que ele tem uma chance de 50-50 cá, mas não melhor do que isso, talvez um pouco pior”, disse Axelrod à colunista Maureen Dowd sobre as chances de Biden em 2024. “Ele acha que pode enganar a natureza cá e é muito perigoso. Eles terão um problema real se contarem com Trump para vencer para eles. Lembro-me de Hillary fazendo isso também.”
Essa foi uma referência a Hillary Clinton, que perdeu a corrida de 2016 com Trump.
Jean-Pierre disse na segunda-feira que os Biden passariam o natalício do presidente porquê tradicionalmente fazem, com uma reunião familiar para o Dia de Ação de Graças em Nantucket, e que planejavam consumir bolo de coco, outra tradição.
Mas ela também tentou rebater o observação de Axelrod ao expor sobre as pesquisas negativas sobre 2024: “Não há nenhum rebate acontecendo nos bastidores”.
“Não vou comentar sobre todo mundo que comenta”, disse ela, acrescentando: “Não é meu trabalho expor às pessoas o que pensar”.
Biden anunciou sua campanha de reeleição em abril e disse portanto que sua idade “não está registrada em mim”.
“Eles vão presenciar a uma corrida e vão julgar se eu tenho ou não”, disse o presidente sobre os eleitores. “Eu saudação eles analisando isso com atenção. Eu também daria uma boa olhada nisso. Dei uma boa olhada nisso antes de determinar fugir.”
Jean-Pierre reiterou que os eleitores tomarão as suas próprias decisões, dizendo: “Não vamos mudar a opinião dos americanos. Os americanos vão sentir porquê se sentem e nós respeitamos isso.”