NOVA YORK (AP) – Quando o Philadelphia 76ers chegou ao vestiário no pausa, depois um segundo quarto miserável, boas notícias o aguardavam.
Joel Embiid estava planejando voltar à quadra.
Pouco depois de nascer lesionar novamente o joelho esquerdo reparado cirurgicamente depois de uma enterrada poderosa, Embiid entrou em quadra com seus companheiros para o segundo tempo do jogo 1 dos playoffs da Conferência Leste na noite de sábado.
“Quando voltamos ao vestiário, ele disse que voltaria lá e tentaria”, disse o companheiro de equipe Tyrese Maxey. “Tiro o chapéu para ele, sua norma e sua vontade de vencer.”
Embiid terminou com 29 pontos, oito rebotes e seis assistências, mas não foi suficiente para o New York Knicks vencer o 76ers por 111-104.
Embiid estava com a globo na raia, jogou-a para fora da tábua para passá-la para si mesmo, levantou-se e bateu faltando 2:49 para o final do segundo quarto. Mas ele imediatamente agarrou o joelho esquerdo depois pousar e caiu na quadra.
Depois que os Knicks marcaram do outro lado, os 76ers demoraram e finalmente conseguiram ajudar Embiid a se restaurar. Ele caminhou até o vestiário e perdeu o resto do primeiro tempo, com os Knicks derrotando os 76ers por 33 a 12 no segundo quarto, mas voltou para iniciar o segundo.
Perguntaram ao técnico Nick Nurse se ele gostaria que Embiid não tentasse uma jogada tão arriscada devido à exigência de seu joelho.
“Eu só acho que foi essa a peça que aconteceu. Ele fingiu e o rosto pulou por cima dele e ele teve um ângulo”, disse Nurse. “Eu só acho, não sei, que teria que olhar de novo. Mas acho que foi essa a peça que se desenrolou.”
Embiid não falou com os repórteres depois o jogo.
Embiid rompeu o menisco do joelho esquerdo em 30 de janeiro contra o Golden State e foi operado em 6 de fevereiro. Ele voltou no início deste mês para ajudar o Philadelphia a chegar aos playoffs, mas ainda tem dificuldades no joelho. Ele foi listado porquê questionável ao entrar no jogo e não foi autorizado a jogar até o treino.
Esse pode ser o projecto novamente antes do jogo 2, na segunda-feira. Nurse disse que não acreditava que houvesse qualquer intenção de fechar o MVP da NBA de 2022-23, que estava restringido a 39 jogos nesta temporada.
“Acho que não”, disse a enfermeira. “Acho que ele é realmente um guerreiro e está lutando. Acho que ele absolutamente quer jogar. Vamos ver porquê ele ficará cá esta noite.”
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Esta história foi atualizada para emendar o tempo da enterrada de Embiid para corresponder à pontuação solene da caixa.
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