Depois de passar os 18 minutos finais da roteiro de quinta-feira à noite para o Denver Nuggets, o atacante do Golden State Warriors, Jonathan Kuminga, perdeu a fé no técnico Steve Kerr, e o escolhido da loteria de 2021 não acredita mais que Kerr lhe permitirá atingir todo o seu potencial, fontes próximas para Kuminga racontar O Atléticoadicionando outra classe de turbulência a uma temporada já complexa dos Warriors.
“(Quinta-feira à noite) foi a pinga d’chuva que quebrou as costas do camelo”, disse uma das fontes.
Kuminga teve outro desempenho potente na noite de quinta-feira com 16 pontos em 5 de 7 arremessos, quatro rebotes e quatro assistências e foi o melhor da equipe com mais 6 em unicamente 19 minutos de ação – uma tendência contínua do lado de 6 pés-7 capacidade atlética e arremessos cada vez maiores servindo uma vez que um catalisador para um time Warriors desesperado pela pressão no aro e pela juventude que ele oferece.
Ele converteu uma finalização de 1 a seis minutos do término do terceiro quarto, e Kerr o substituiu fora do jogo 12 segundos depois, junto com Klay Thompson e Kevon Looney. Enquanto Thompson voltou para iniciar o quarto e Looney voltou faltando pouco menos de oito minutos para o final, Kuminga não o fez.
“Ele estava jogando muito muito”, disse Kerr sobre Kuminga em seguida o jogo. “Seu tempo normal para voltar teria sido em torno da marca de cinco, seis minutos (do quarto). (Andrew Wiggins) estava jogando muito muito, estávamos rolando, estávamos com 18, 19, seja lá o que fosse. Logo ficamos com ele. Logo, naquele ponto (mais tarde), não parecia a coisa certa a fazer. Ele estava sentado há um tempo. Logo fiquei com o grupo que estava lá e, obviamente, não conseguimos fechar.”
Os Warriors estavam perdendo por 85-84 quando tiraram Kuminga do jogo. Para fechar o terceiro quarto, o grupo que incluía Wiggins e não incluía Kuminga ajudou a edificar uma vantagem de 13 pontos que cresceu para 18 pontos faltando seis minutos para o final do quarto. Kerr nunca mais voltou para Kuminga e os Warriors acabaram com essa vantagem, sendo a quarta vez nesta temporada que eles deixaram uma vantagem de pelo menos 18 pontos se transformar em roteiro.
Kuminga e Wiggins são as duas maiores alas dos Warriors – e sua melhor chance teórica de substanciar uma resguardo de perímetro furada que fez com que os Warriors 16-18 caíssem para o 20º lugar na classificação defensiva.
Mas eles não trabalharam juntos. Em 131 minutos juntos, Kuminga e Wiggins somam menos 66. Kuminga substituiu Wiggins no time titular há 11 jogos, mas o envolvimento estável de Wiggins na rotação ainda levou a algumas noites de minutos aquém do esperado para Kuminga, mesmo com um bom desempenho.
“Os números deles não são bons juntos, francamente”, disse Kerr no final do mês pretérito. “Eles são muito redundantes. Portanto, a fita e os números não têm sido bons. Mas reconhecemos também que temos um nível que precisamos atingir para realmente competir ao mais cumeeira nível. E se esses dois caras puderem coexistir na quadra, isso nos dará uma capacidade atlética e um potencial elevados. Mas temos que encontrar a combinação certa de pessoas em torno desses dois.”
Esse problema remonta à última pós-temporada. Kuminga foi uma segmento crucial na escalada do Warriors para a sexta posição nos últimos dois meses, enquanto Wiggins estava ausente do time cuidando de um tópico pessoal. Mas quando Wiggins voltou para o primeiro jogo dos playoffs, Kuminga desapareceu da rotação.
Esse não é mais o caso. Kuminga conquistou uma segmento maior do quadro – ele disputou todos os jogos em que atuou nesta temporada – mas ainda se vê assistindo da risco lateral durante alguns dos momentos cruciais da temporada. Isso incluiu o Natal, quando ele ficou no banco nos últimos três minutos de uma roteiro em Denver e expressou alguma confusão ao nosso pós-jogo de Marcus Thompson.
“Às vezes, saio do jogo sem saber o que fiz”, disse Kuminga. “E isso mexe com a minha cabeça. É uma vez que, ‘O que eles querem que eu faça?’ Eu posso passar e posso fazer coisas diferentes.
Agora, é aparente uma erosão da crédito do jogador para o treinador, uma parceria decadente para dois homens, Kuminga e Kerr, de quem o Golden State precisa para coexistir no porvir.
Kuminga, o jovem de 21 anos escolhido uma vez que número 7 no Draft da NBA de 2021, começou a florescer nesta temporada com mais oportunidades. Kerr fez de Kuminga titular em tempo integral em 14 de dezembro contra o LA Clippers, em seguida a suspensão indefinida de Draymond Green. Nessas 11 partidas, Kuminga teve média de 14,6 pontos, 5,4 rebotes e 2,5 assistências, enquanto arremessou 56,6 por cento de campo em 25,5 minutos por jogo. Ou por outra, ele marcou pontos de dois dígitos em seus últimos 14 jogos.
A mistura de rotação da quadra de ataque só ficará mais lotada e complicada quando Green retornar da suspensão em qualquer momento relativamente em breve. Falta um mês para o prazo de negociação de 8 de fevereiro, e esta equipe do Warriors em dificuldades deve resolver uma vez que proceder com uma escalação faceta que não está sendo concluída no momento.
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(Foto: Thearon W. Henderson/Getty Images)