A semana de Jürgen Klopp foi enxurrada de despedidas. O agora ex-técnico do Liverpool se despediu da equipe do clube em Anfield, estádio que cantou seu nome e emocionou seu time nos últimos nove anos, na terça-feira. Alguns dias depois, ele e seus jogadores fizeram um último churrasco no núcleo de treinamento do Liverpool.
Nesse meio tempo, ele autografou camisetas – “não sei quantas, mas todo mundo tem uma agora”, disse ele – manteve inúmeros compromissos com a mídia, apertou mãos intermináveis, recebeu milhares de mensagens de simpatizantes. Ele achou isso particularmente difícil, mormente intenso. “Tem sido muito”, disse ele.
Ao longo de tudo isso, a perspectiva de sua última aparição em Anfield foi uma sombra. Klopp sabia que teria que se guiar à poviléu. Ele teria que manifestar adeus ao seu povo. Ele teria que tornar isso real.
Às vezes, durante o jogo – uma vitória despreocupada e ensolarada contra os Lobos – ele temia o que estava por vir. A poviléu fazia serenatas para ele incessantemente. Os torcedores brandiram dezenas de bandeiras estampadas com seu nome. Cada um de seus jogadores veio até ele para um de seus abraços característicos; todos eles permaneceram. Ele começou a se preocupar, admitiu, com a possibilidade de permanecer “em pedaços”, incapaz de falar.
Ele não tinha premência. Quando chegou o momento, Klopp tinha Anfield na palma das mãos, uma vez que faz há quase uma dezena: tinha-os no alô e tinha-os no adeus. Ele exigiu que os fãs cantassem o nome de seu substituto. Eles obedeceram. Ele disse-lhes para estarem “all in, no primeiro dia”. Eles rugiram. Ele lhes disse que o porvir era sumptuoso, que o que vem a seguir corresponderá ao que aconteceu antes.
“Ninguém diz para você parar de crer”, disse ele à poviléu. “Acredito, porque temos você: a superpotência do futebol mundial.”
Klopp não pretende entender, não completamente, por que ele tem uma relação tão profunda com os torcedores do Liverpool – o “povo” do clube, uma vez que ele os labareda. Ele suspeita que o seu sucesso tenha um pouco a ver com isso: o facto de ter transformado o Liverpool num vencedor europeu, mundial e, pela primeira vez em 30 anos, vencedor inglês, devolvendo o que tinha sido um gigante desbotado à primeira traço da Europa. grandes potências do futebol.
“Eu sei que se você é técnico do Liverpool, pessoas uma vez que você”, disse ele esta semana. “Até você decepcioná-los. E nunca os desapontamos realmente.”
O impacto de Klopp, porém, não pode ser estimado com precisão em prata e ouro; ele sabe que o vínculo é mais profundo do que isso. Os troféus não explicam muito por que a torcida, o clube e a cidade caíram tanto por ele. Existem bares e hotéis com o seu nome. E seu rosto – o sorriso branco e sumptuoso, a barba agora mais salgada do que apimentada – brilha em meia dúzia de murais espalhados pela cidade.
A primeira delas, no Triângulo Báltico, foi erguida em 2018, pintada pelo artista de rua francesismo Akse na parede de uma garagem de motocicletas. Foi uma negociação surpreendentemente fácil, visto que John Jameson, o proprietário do prédio, é um torcedor ferrenho do Everton, o feroz rival do Liverpool na cidade.
“Ele achou que seria bom para os negócios”, disse seu rebento, também John Jameson. A teoria, disse o rebento, era que mesmo a publicidade em Liverpool “era uma boa publicidade”.
Outros murais logo se seguiram, alguns encomendados pelo próprio clube, alguns por grupos de torcedores e alguns – mais recentemente – uma vez que anúncios mais flagrantes.
Liverpool pode parecer, às vezes, uma cidade com murais com temas de futebol. Vários outros são dedicados a jogadores atuais ou antigos. “Está começando a parecer um insulto se você não tiver um”, disse Shaun O’Donnell, cofundador da BOSS Nights, uma marca de música ao vivo voltada para os fãs do Liverpool.
Nenhum ponto é mais popular do que Klopp. BOSS emprestou seu nome a outro mural macróbio dele, muito na esquina de Anfield, uma vez que uma reinação com o duplo significado da termo em Liverpool: tanto “pessoa responsável” quanto “ótimo”.
O’Donnell estava consciente de que não queria ser visto “aderindo ao movimento” ao fazer outro mural. Para Klopp, porém, ele estava prestes para furar uma exceção. “Devemos tudo a ele”, disse ele. “Tudo o que conseguimos fazer depende de Jürgen.”
Inicialmente, as BOSS Nights eram eventos claramente de pequena graduação: algumas dezenas de amigos, familiares de longas viagens depois de Liverpool, reuniam-se em bares ao volta do Baltic Quarter para ouvir música ao vivo. A chegada de Klopp, o choque elétrico que ele enviou pelo clube, transformaram tudo em outra coisa.
Em 2019, ano em que Klopp levou o Liverpool ao título da Liga dos Campeões, a BOSS fez um show em um fan park em Madrid, onde foi realizada a final. Atraiu dezenas de milhares de fãs. Jamie Webster, que começou se apresentando nos shows de O’Donnell, agora tem mais de 50 milhões de streams no Spotify. Sua versão de “Allez Allez Allez”, o mais sempiterno dos hinos dos fãs da era de Klopp, foi tocada 16,5 milhões de vezes.
“Isso não teria sucedido com qualquer técnico”, disse O’Donnell. “Talvez seja o seu carisma, mas há um pouco nele. A atmosfera no solo aumentou um pouco. Ele faz você querer contribuir. Há uma sensação de que eles precisam de nós tanto quanto nós precisamos deles.”
O’Donnell frequentemente recebe ligações de pubs e bares de Anfield perguntando se ele pode recomendar um cantor ou guitarrista para um show antes dos jogos. “Isso não costumava intercorrer”, disse ele. “Música ao vivo e futebol nunca foram uma coisa cá. Conseguir alguém para tocar músicas do Liverpool não seria necessariamente lícito. Tornou-se lícito por culpa dele.”
Isso faz segmento do que Neil Atkinson, cofundador do The Anfield Wrap, o meio de informação mais proeminente no florescente cenário de mídia de torcedores do Liverpool, descreve uma vez que uma “novidade associação do que queremos que seja o espeque ao nosso time”.
Klopp sempre exigiu “espeque incondicional” de sua equipe, disse Atkinson. No início de sua gestão, Klopp recorria regularmente aos torcedores mais próximos dele em Anfield e exigia que fizessem mais fragor. Ele mais de uma vez criticou aqueles que saem mais cedo para fugir do trânsito. “Em troca, ele cria o clima para que todos possam aproveitar da maneira que quiserem”, disse Atkinson.
Essa inclusão tem sido um elemento importante no apelo de Klopp. Numa epístola ocasião a Klopp, Alison McGovern – legisladora trabalhista sítio e detentora de ingressos para a temporada em Anfield – agradeceu-lhe não somente por “mostrar publicamente que as mulheres, as mulheres gays, todas as mulheres, fazem segmento do nosso clube”, mas por ser capaz de colocar o futebol em seu contexto correto.
“Quando a Covid atacou, você gritou com os fãs que emprestaram mais cinco”, escreveu ela. “Você disse às pessoas o que elas precisavam fazer: fazer o teste, tomar a vacina.” Sua descrição do futebol uma vez que não uma questão de vida ou morte foi importante, acrescentou ela. “Está lá para diversão. Deveria ser a diversão na vida familiar, nunca uma força ou uma justificativa para o injúria.”
Ela achou até a forma uma vez que Klopp saiu – ele anunciou em janeiro que iria embora no final da temporada, admitindo que estava “sem pujança” – bem-vinda. “Deixar simples que você vê a honestidade e a franqueza uma vez que a resposta certa a esses sentimentos de cansaço e exaustão ajuda todos a ver que nossos heróis são melhores por serem humanos reais”, escreveu ela.
Essa capacidade de manter o futebol em perspectiva talvez seja a melhor explicação para a popularidade crescente e duradoura de Klopp. O que importa, disse ele novamente esta semana, é a viagem, não o rumo. Essa crença sincera o ajudou a manter a fé dos fãs mesmo durante períodos mais magros.
“O ano mais deleitável que tive apoiando o Liverpool foi 2018”, disse Atkinson. “Ver a equipe se desenvolver. Vendo o que isso pode se tornar.
“Não ganhamos zero e isso não importava”, disse ele. “Esse é o maior presente de Klopp.”
Klopp não estava ansioso pelo domingo e pela última despedida. “Manifestar adeus nunca é bom”, disse ele. “Mas se você se despedisse sem se sentir triste ou magoado, isso significaria que o tempo que passamos juntos não foi visível.”
Para os torcedores ou para a cidade, seria ainda mais difícil. Quando o contrato para o mural original de Klopp, fora da garagem de motocicletas, expirou há alguns anos, os proprietários perguntaram a Akse, o artista, se ele gostaria de pintá-lo. Ele recusou.
Em vez disso, ele desceu ocasionalmente ao longo dos anos para retocá-lo. “Às vezes os torcedores do Everton vêm e vandalizam”, disse o jovem John Jameson. “Você vê o grafite quando chega na segunda de manhã.”
Ele não acha que haja qualquer razão para fazer um pouco além de mantê-lo agora. “Recebemos pelo menos um ônibus pleno de turistas todos os dias”, disse ele. “É uma vez que se estivesse em turnê: primeiro pare no Cavern Club, depois pare no mural Klopp.” Nove anos depois da chegada de Klopp a Liverpool, a sua imagem tornou-se uma segmento indelével da iconografia da cidade. “Parece que ele vai permanecer”, disse Jameson.