Jurickson Profar, contrato de agente livre do Braves: 3 anos, US$ 42 milhões #ÚltimasNotícias

ATLANTA – Os primeiros fãs de beisebol de Jurickson Profar foram auxiliados pela ascensão à grandeza do também nativo de Curaçao, Andruw Jones. Ele agora terá sua própria oportunidade de atuar como outfielder do Braves.

Os Braves atenderam a uma de suas necessidades mais significativas na quinta-feira, quando assinaram com o Profar um contrato de três anos no valor de US$ 42 milhões. Ele receberá US$ 12 milhões este ano e, em seguida, receberá um salário de US$ 15 milhões nos próximos dois anos.

“Com base no ano passado, tínhamos Jurickson como o segundo melhor taco de agente livre”, disse o presidente de operações de beisebol do Braves, Alex Anthopoulos. “Acreditamos que quem ele era no ano passado é quem ele será daqui para frente.”

Com a adição do Profar, o Braves ganhou um veterano que pode ajudar a compensar a ausência de Ronald Acuña Jr. no início da temporada e fornecer estabilidade, ao mesmo tempo que provavelmente atua como defensor externo todos os dias. O cronograma de Acuña ainda não foi definido, mas ele pode perder pelo menos seis semanas enquanto se recupera de uma ruptura do ligamento cruzado anterior no joelho esquerdo.

A tremenda disciplina de Profar também o torna um excelente candidato para ocupar a primeira posição enquanto Acuña se recupera.

“Você adora o fato de que há contato e na base [skills] e ele troca de golpes”, disse Anthopoulos. “É realmente um complemento perfeito e adequado para nossa equipe.”

Os Braves podem entrar na temporada sabendo que Profar estará no campo esquerdo e Michael Harris II estará no centro. Jarred Kelenic e Bryan De La Cruz, que ainda têm opções restantes na Liga Secundária, são os principais candidatos para o campo certo. As lutas de Kelenic contra arremessadores canhotos podem levar a um pelotão com o destro De La Cruz. Mas Kelenic terá a oportunidade de conquistar um papel diário no acampamento. Profar se encaixa melhor como defensor esquerdo. Ele jogou apenas 33 partidas certas e todas, exceto quatro, foram em 2021.

“Nós vamos conseguir [Kelenic] muitas repetições no campo certo [during Spring Training]”, disse Anthopoulos. “Ele tem alcance e força no braço para jogar todos os três [outfield positions]. Jarred terá todas as oportunidades de ser esse cara.”

Demorou até a campanha de 31 anos do Profar – sua 11ª temporada nas ligas principais – para ele aparentemente estourar, mas ele certamente provou que nunca é tarde para brilhar. Em sua segunda passagem pelos Padres, depois de quase não jogar em 2023, Profar postou uma linha de corte de 0,280/0,380/0,459 como defensor esquerdo titular de San Diego em 24. Ele acertou 24 home runs, fez 85 corridas e roubou 10 bases, ganhando honras de All-Star da Liga Nacional e se consolidando como outro grande morcego junto com Fernando Tatis Jr. e Manny Machado na escalação dos Padres.

O sucesso do Profar veio com sua decisão de fazer mudanças significativas em sua metade inferior. Ele acrescentou um chute na perna, abriu sua postura e viu sua velocidade média de saída saltar de 136,5 mph em 2023 para 150,1 mph na temporada passada. Anthopoulos espera que essas mudanças sejam tão benéficas quanto foram para Justin Turner, José Bautista e Josh Donaldson.

Anthopoulos era o gerente geral dos Blue Jays quando Bautista e Donaldson fizeram suas ascensão meteórica.

“O Profar tinha todos os ingredientes”, disse Anthopoulos. “Acho que aproveitar o poder era a única peça que iria elevar seu bastão.”

Foi uma temporada estelar em grande parte apoiada pelas métricas de qualidade de contato do Statcast, que classificou o Profar acima do percentil 90 na MLB em wOBA esperado (0,364) e média de rebatidas esperada (0,283). Ele provou ser um rebatedor disciplinado, caminhando com uma velocidade impressionante de 11,4%, rebatendo apenas 15,1% das vezes e classificando-se no 90º percentil tanto na taxa de perseguição quanto na taxa de rebatida.

Profar, que passou pelos Minors como interbases, agora viu o maior número de ações da Major League no campo esquerdo, fazendo 499 aparições na carreira lá, em comparação com 219 na segunda base, 104 na short e 89 na terceira. Ele se classificou como um péssimo defensor na esquerda em 2024 (-7 outs acima da média), mas graças ao seu bastão, Profar valia 3,6 bWAR.

Foi facilmente a melhor temporada ofensiva de Profar, já que ele chegou em 2024 com uma carreira de 0,706 OPS antes de postar 0,839 OPS com os Padres. Ele estreou no Rangers em 2012 aos 19 anos e disputou 85 partidas na temporada seguinte, mas depois de uma lesão no ombro e subsequente cirurgia para reparar um lábio rompido em 2014, ele perdeu duas temporadas inteiras e não voltou para MLB até 2016. Profar foi negociado com os A’s após a temporada de 2018 em um acordo de três equipes, e então negociado com os Padres um ano depois.

Depois de mostrar um pouco mais de habilidade com o taco em 2022 (0,243 BA, 0,723 OPS), Profar assinou um contrato de um ano no valor de US$ 7,75 milhões com as Montanhas Rochosas para 23. Ele foi dispensado pelo Colorado no final de agosto e assinado por San Diego para um acordo da Liga Secundária antes de voltar ao Padres em 2024.

“Acreditamos nessas mudanças de swing e acreditamos que é assim que ele pode seguir em frente”, disse Anthopoulos. “Alguém do outro lado olhando para o copo meio vazio dirá: ‘Bem, ele fez isso apenas um ano.’ Esse é o risco que você corre com essas coisas. Muitas vezes vamos atrás dos jogadores que estão em vantagem”.