CLEVELAND (AP) – A estrela da Carolina do Sul, Kamilla Cardoso, saiu brevemente a vitória dos Gamecocks por 78-59 sobre o estado da Carolina do Setentrião na Final Four feminina na noite de sexta-feira com uma lesão na perna direita.
O susto pouco fez para desacelerar Cardoso. Cardoso, de 1,80 m, dominou por plebeu, terminando com 22 pontos e 11 rebotes em 23 minutos, enquanto os invictos Gamecocks avançavam para seu segundo jogo pelo título pátrio em três anos. A Carolina do Sul enfrentará Caitlin Clark e Iowa ou Paige Bueckers e UConn no domingo, e a saúde de Cardoso pode ser uma preocupação.
O técnico da Carolina do Sul, Dawn Staley, disse depois que Cardoso estava “muito”.
“Eu sabia que ela ficaria muito”, disse Ashlyn Watkins, atacante do Gamecocks. “Kamilla é uma guerreira. Ela não vai deixar uma lesão porquê essa afetá-la. Ela vai se esforçar e estar pronta para domingo.”
Cardoso marcou 12 pontos seguidos no segundo quarto e corria em direção à cesta no final do período quando caiu no pavimento. Ela se levantou e mancou pelo pavimento antes de cometer uma falta do outro lado, faltando 1:39 para o término. Ela foi substituída por Watkins.
Cardoso voltou à sala de treinamento para ser medido. Ela voltou no início do segundo tempo, tendo substituído a manga branca da perna direita por uma preta.
A Carolina do Sul decolou no terceiro quarto com Cardoso de volta à quadra. Os Gamecocks superaram o Wolfpack por 29-6 no período.
Cardoso fez o último de seus 10 field goals em uma bandeja faltando 2:35 para o término do terceiro que colocou a Carolina do Sul em 19. Ela foi para o banco faltando 1:57 para o final do período e assistiu ao último quarto na risca lateral com o jogo muito controlado.
O jogador brasílico saiu correndo logo em seguida o toque final, acenando para a torcida.
“Ela vai jogar com algumas dores”, disse o guarda da Carolina do Sul, Te-Hina Paopao. “Ela é assim e adora jogar. Portanto ela vai superar isso. Sabendo que temos mais um jogo, ela definitivamente ficará muito.”
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