Os pioneiros do RNA mensageiro da Universidade da Pensilvânia, cujos anos de parceria científica desbloquearam a compreensão de porquê modificar o mRNA para torná-lo uma terapia eficiente – permitindo uma plataforma usada para desenvolver rapidamente vacinas que salvam vidas em meio à pandemia global de COVID-19 – foram nomeados vencedores do prêmio. Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2023. Eles se tornam os 28º e 29º ganhadores do Nobel afiliados à Penn e se juntam a nove ganhadores do Nobel anteriores com ligações com a Universidade da Pensilvânia que ganharam o Prêmio Nobel de Medicina.
Quase três anos posteriormente o lançamento das vacinas de mRNA em todo o mundo, Katalin Karikó, professora adjunta de neurocirurgia na Perelman School of Medicine da Penn, e Drew Weissman, professor da família Roberts de pesquisa de vacinas na Perelman School of Medicine, são beneficiários do prêmio anunciado esta manhã pela Câmara do Nobel em Solna, Suécia.
Depois de um encontro casual no final da dez de 1990, enquanto fotocopiavam artigos de pesquisa, Karikó e Weissman começaram a investigar o mRNA porquê um potencial terapêutico. Em 2005, eles publicaram uma invenção importante: o mRNA poderia ser mudado e entregue de forma eficiente no corpo para ativar o sistema imunológico protetor do corpo. As vacinas baseadas em mRNA provocaram uma resposta imunitária robusta, incluindo níveis elevados de anticorpos que atacam uma doença infecciosa específica que não tinha sido encontrada anteriormente. Ao contrário de outras vacinas, um vírus vivo ou minorado não é injetado nem necessário em nenhum momento.
Katalin Karikó, professora adjunta de neurocirurgia na Escola de Medicina Perelman, e Drew Weissman, Professor da Família Roberts de Pesquisa de Vacinas na Escola de Medicina Perelman.
Quando a pandemia da COVID-19 surgiu, o verdadeiro valor do trabalho de laboratório da dupla foi revelado da forma mais oportuna, à medida que as empresas trabalhavam para desenvolver e implementar rapidamente vacinas para proteger as pessoas do vírus. Tanto a Pfizer/BioNTech porquê a Moderna utilizaram a tecnologia de Karikó e Weissman para erigir as suas vacinas altamente eficazes para proteger contra doenças graves e morte causadas pelo vírus. Só nos Estados Unidos, as vacinas de mRNA representam mais de 655 milhões de doses totais de vacinas contra SARS-CoV-2 que foram administradas desde que foram disponibilizadas em dezembro de 2020.
“Katalin Karikó e Drew Weissman são pesquisadores brilhantes que representam o epítome da inspiração e preceito científica. Dia posteriormente dia, o Dr. Weissman, o Dr. Karikó e suas equipes trabalharam incansavelmente para desbloquear o poder do mRNA porquê plataforma terapia, sem saber porquê seu trabalho poderia servir para enfrentar um grande duelo que o mundo um dia enfrentaria”, disse a presidente da Penn, Liz Magill. “Com a mais verdadeira devoção à sua espaço, eles já prometeram que não vão parar por cá, e essa é a maior inspiração de todas. Nossa comunidade Penn está enormemente orgulhosa de suas conquistas inovadoras e deste merecido reconhecimento.”
“A frase Prémio Nobel evoca imagens de indivíduos das quais trabalho, sem excesso, mudou o mundo”, disse J. Larry Jameson, vice-presidente executivo da Universidade da Pensilvânia para o Sistema de Saúde e Reitor da Escola de Medicina Perelman. “Durante a maior crise de saúde pública das nossas vidas, os criadores de vacinas confiaram nas descobertas do Dr. Weissman e do Dr. Karikó, que salvaram inúmeras vidas e abriram caminho para trespassar da pandemia. Agora, a mesma abordagem está sendo testada para outras doenças e condições. Mais de 15 anos posteriormente a sua parceria visionária com laboratórios, Kati e Drew deixaram uma marca duradoura na medicina.”
Desde 1901, a Instauração Nobel atribui prémios àqueles cujas descobertas “conferiram os maiores benefícios à humanidade”. Os prêmios são concedidos aos laureados das quais trabalho esteja relacionado às áreas de física, química, fisiologia ou medicina, literatura, sossego e economia. Menos de 1.000 pessoas receberam um Prémio Nobel e somente 225 pessoas receberam anteriormente um em Fisiologia ou Medicina. Karikó, que também é professora na Universidade de Szeged, na Hungria, é somente a 61ª mulher a ser nomeada Prémio Nobel.
Juntos, Karikó e Weissman foram reconhecidos com vários elogios nacionais e internacionais, incluindo o Prêmio Lasker-DeBakey de Pesquisa Médica Clínica, o Prêmio Breakthrough, o Prêmio Princesa das Astúrias, o Prêmio Albany Medical Center em Medicina e Pesquisa Biomédica, o Grande Prêmio VinFuture e o Prêmio Tang em Ciência Biofarmacêutica. Suas pesquisas que salvam vidas foram apresentadas em centenas de meios de informação em todo o mundo e foram citadas entre TEMPO “Heróis do Ano” da revista em 2021. Para saber mais sobre seu trabalho e parceria poderosa, visite www.pennmedicine.org/mRNA.
Para obter mais informações sobre os anúncios do Prêmio Nobel de 2023, visite www.nobelprize.org.
Contato com a mídia: Frank Otto em 267-693-2999 (C) ou Frank.Otto@pennmedicine.upenn.edu.
Nota do editor: As vacinas de mRNA COVID-19 da Pfizer/BioNTech e Moderna usam tecnologia licenciada pela Universidade da Pensilvânia. Uma vez que resultado destas relações de licenciamento, Penn, Karikó e Weissman receberam e poderão continuar a receber benefícios financeiros significativos no horizonte com base na venda destes produtos. A BioNTech fornece financiamento para a pesquisa de Weissman no desenvolvimento de vacinas adicionais contra doenças infecciosas.