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Ohm Youngmisuk, redator da ESPN
LOS ANGELES – O All-Star do Clippers, Kawhi Leonard, deixou a Crypto.com Estádio no primeiro tempo contra o Minnesota Timberwolves na noite de terça-feira por razão de espasmos nas costas, e seu status é incerto para o próximo confronto sucessivo do time na estrada.
Os Clippers disseram que Leonard estava sofrendo de espasmos torácicos. Segundo uma nascente, Leonard foi para vivenda repousar, em vez de permanecer desconfortável na redondel.
O técnico Tyronn Lue disse que Leonard está lidando com o problema há alguns dias e que o time não sabia se a estrela da franquia seria capaz de enfrentar o Minnesota. Depois a saída de Leonard, os Clippers perderam uma vantagem de 22 pontos e perderam por 118-100 para os Wolves.
“Não tinha certeza se ele iria esta manhã”, disse Lue posteriormente o jogo. “Mas ele veio para jogar, recebeu qualquer tratamento, fez o que tinha que fazer e tentou entrar em quadra e jogou hoje.
Questionado se Leonard voará com o time na quarta-feira para o jogo de quinta-feira contra o Chicago Bulls – que será seguido pelo duelo de sexta-feira contra o New Orleans Pelicans – Lue disse que não tinha certeza.
“Espero que sim”, disse Lue.
Leonard deixou a partida de terça-feira depois de jogar 12 minutos e marcar seis pontos. Ele foi visto pela câmera saindo cautelosamente da redondel antes do pausa.
Esta foi a temporada mais saudável de Leonard porquê Clipper; ele disputou 58 dos 64 jogos até agora, o maior número desde que ingressou na franquia em 2019.
Mas os Clippers estão lidando com mais do que somente a lesão de Leonard. James Harden está se recuperando de uma lesão no ombro. Ele foi listado no relatório de lesão com uma distensão no ombro esquerdo antes de enfrentar os visitantes Bulls e Milwaukee Bucks no termo de semana pretérito. Desde que se juntou ao Philadelphia 76ers, Harden não perdeu nenhum jogo nesta temporada.
“Veremos amanhã porquê é”, disse Harden.
Leonard jogou no sábado durante a vitória dos Clippers por 112-102 sobre o Chicago. Mas ele e seu colega All-Star Paul George ficaram de fora da roteiro de domingo por 124-117 para Milwaukee. Leonard foi retido devido a dores na virilha esquerda, enquanto George ficou sentado com dores no joelho esquerdo.
Ambos voltaram a jogar terça-feira. George terminou com 22 pontos, mas o Clippers sofreu um colapso totalidade posteriormente a saída de Leonard.
Eles lideraram o Minnesota por 57-35 faltando 5:13 para o final do primeiro tempo, somente para ver os Wolves superá-los por 79-37 e transformar o jogo em uma goleada de 114-94 pela marca de 4:10 no quarto. Minnesota venceu a série da temporada sem o lesionado núcleo All-Star Karl-Anthony Towns.
“Somente sendo mentalmente possante”, disse Lue sobre o que deu inexacto para os Clippers. “Eles são um bom time sem o KAT. Eles vão fazer corridas, e não podemos subtrair a cabeça e sentir pena de nós mesmos. coisas que não fizemos muito muito.”
“Eles jogaram de forma mais difícil do que nós, com certeza”, continuou o treinador. “Sem incerteza me irrita quando se trata disso. Ser mentalmente mais possante quando as coisas ficam difíceis.
“Podemos falar sobre esquemas, podemos falar sobre muitas outras coisas, mas só precisamos ser mais fortes mentalmente e fisicamente melhores.”
Anthony Edwards marcou 30 pontos para os Wolves (45-21), e Nickeil Alexander-Walker somou 25.
Minnesota está meio jogo detrás do Oklahoma City Thunder e do Denver Nuggets, que estão empatados na liderança da classificação da Conferência Oeste.
Os Clippers (41-23) estão em quarto lugar no Oeste, em uma derrapagem de dois jogos e sem saber se terão Leonard para a próxima viagem, enquanto Harden também está machucado.
“Precisamos juntar os cacos”, disse George. “Deixe Kawhi levar o tempo que precisar. Só precisamos dele saudável. Mas vamos retomar e continuar. Não somos o único time com um jogador a menos.”