MINNEAPOLIS (AP) – Kawhi Leonard fez 32 pontos e o Los Angeles Clippers derrotou o Minnesota Timberwolves por 89-88 no domingo, em um jogo físico e defensivo entre dois dos quatro melhores times da Conferência Oeste.
Norman Powell igualou o recorde da temporada com 24 pontos, e Paul George somou 15 pontos, mas acertou somente 5 de 16 arremessos de campo e acertou 3 de 11 na fita de 3 pontos.
“Leste foi um jogo da velha escola de 1985”, disse o técnico do Los Angeles, Tyronn Lue. “Mas adorei a maneira uma vez que continuamos competindo e guardando, defendendo.”
Os Clippers jogaram sem Russell Westbrook depois que ele fraturou a mão esquerda na vitória em mansão sobre o Washington na noite de sexta-feira. Ivica Zubac regressou depois de ter falhado dois jogos devido a doença.
Anthony Edwards marcou 27 pontos para o Minnesota, que perdeu meio jogo detrás do Oklahoma City para a liderança do Oeste quando o Thunder venceu o Phoenix no domingo. Os Timberwolves perderam jogos consecutivos somente pela terceira vez nesta temporada.
“Foi um jogo muito físico”, disse Rudy Gobert, do Minnesota, que fez 12 pontos e 16 rebotes. “Achei que tinha muito toque, agarramento, igual a um jogo de playoff. Achei que começamos o jogo da maneira certa. Acho que, com o tempo, foi difícil conseguirmos o que queríamos.”
Leonard quebrou o empate em 84 com uma bandeja faltando 2:01 para o final e acrescentou um lance livre depois tolerar falta de Karl-Anthony Towns.
A enterrada de Towns a 1:40 do término deixou Minnesota a um ponto, mas Anthony Edwards errou um 3 e Towns errou em um salto antes de Leonard fechar o jogo com um par de lances livres.
Minnesota teve mais uma posse de globo, mas não conseguiu encontrar um 3 simples e Edwards acabou fazendo uma bandeja. Mas os Lobos não puderam cometer falta no passe de ingresso porque o tempo acabou.
“Foi um jogo difícil, nenhum dos times arremessa mais de 40% do campo, mas isso é culpa minha”, disse o técnico do Minnesota, Chris Finch. “Tive que dar um tempo, nos organizar na penúltima posse de globo que tivemos lá. É um jogo muito disputado. Só não acertei o suficiente.”
Os Timberwolves venceram quatro jogos consecutivos no confronto contra o Los Angeles, incluindo os dois primeiros jogos desta temporada.
“Nós somente tínhamos que permanecer nisso, permanecer nisso”, disse George. “Os tiros não caíam para os dois lados. Achei que tínhamos ficado em mansão e tocado 48 minutos inteiros. Não estávamos dando tiros. A única outra coisa que poderíamos ter feito seria dificultar os arremessos deles.”
Towns fez 18 pontos, nove rebotes e oito assistências.
Minnesota acertou 38,8% e teve 15 viradas, levando a 20 pontos para o Clippers. Los Angeles disparou 37,6%, mas teve somente nove perdas, incluindo seis nos últimos três quartos. Em secção uma vez que resultado, o Clippers manteve uma vantagem de 19-0 nos pontos de contra-ataque.
James Harden teve 10 assistências para Los Angeles, mas acertou 0 em 10 arremessos.
A SEGUIR
Clippers: Em Milwaukee na noite de segunda-feira.
Timberwolves: Recebe Portland na noite de segunda-feira.
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