Kaylia Nemour da Argélia nas barras assimétricas, ouro. Suni Lee, bronze. : NPR #ÚltimasNotícias

Kaylia Nemour, da Argélia, ganhou o ouro na final das barras assimétricas femininas de ginástica no domingo nas Olimpíadas de Paris. Foi a primeira medalha de ginástica para um país africano em uma Olimpíada. Qiu Qiyuan, da China, levou a prata e Suni Lee, dos EUA, ganhou o bronze.

Loic Venance/AFP via Getty Images

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A NPR está em Paris para as Olimpíadas de Verão de 2024. Para mais informações sobre nossa cobertura dos jogos, acesse nossas últimas atualizações.

PARIS — A ginasta norte-americana Suni Lee ganhou a medalha de bronze na final olímpica das barras assimétricas, sua terceira medalha nos Jogos de 2024 e um marco notável em seu retorno à ginástica após um início repentino de doença renal no ano passado que ameaçou encerrar sua carreira.

Na competição de domingo na Bercy Arena em Paris, Lee terminou atrás da talentosa Kaylia Nemour, de 17 anos, da Argélia, cuja pontuação de 15,7 lhe rendeu o ouro. Qiu Qiyuan, também de 17 anos, da China, marcou 15,5 e ganhou a prata.

Para Nemour, que nasceu e foi criada na França, o ouro tem um significado extra. Ela começou a representar a Argélia no ano passado, depois que a Federação Francesa de Ginástica não a liberou para retomar as competições após uma cirurgia no joelho em 2021. Este título é o primeiro para a Argélia e qualquer ginasta africana nos Jogos Olímpicos.

Barras assimétricas são o evento mais forte de Lee. Sua pontuação de 14,8 foi sua segunda maior pontuação nas barras nesta Olimpíada, logo atrás de sua contagem no evento individual geral, no qual ela também ganhou o bronze.

Lee, de 21 anos, foi a última a se apresentar. Depois de ver as altas pontuações de suas concorrentes, ela decidiu não aumentar a dificuldade das rotinas que havia realizado na semana passada, o que poderia ter lhe dado uma chance de ouro ou prata. Depois de conseguir sua rotina, ela disse que estava emocionada.

“É incrível ter acabado, honestamente. Eu estava tão nervoso assistindo a todos”, disse Lee depois. “Eu pude assistir a todos e isso me pressionou um pouco. Mas estou muito feliz que tenha acontecido, porque sinto que fiz tudo o que vim fazer.”

Depois de ganhar uma surpreendente medalha de ouro no individual geral nas Olimpíadas de Tóquio em 2021, Lee decidiu voltar às Olimpíadas aqui em Paris.

Mas esses planos pareciam ter descarrilado no início do ano passado, quando duas doenças renais graves a forçaram a se aposentar mais cedo de sua carreira de ginástica universitária. A doença causou rápido ganho de peso e inchaço tão intenso que ela teve dificuldade para dobrar as articulações ou segurar as barras assimétricas. Seus médicos ficaram, a princípio, perplexos sobre a causa. Às vezes, ela acreditava que nunca mais competiria.

A americana Sunisa Lee comemora a conquista da medalha de bronze no final da final feminina das barras assimétricas no domingo. Foi sua terceira medalha nos Jogos e a sexta medalha olímpica no geral.

Lionel Bonaventure/AFP via Getty Images

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“Estou muito, muito feliz por nunca ter desistido, porque houve muitas vezes em que pensei em desistir e abandonar o esporte porque não achava que chegaria a esse ponto”, disse ela em junho, após se classificar para a equipe olímpica dos EUA.

O bronze de domingo é a terceira e última medalha de Lee nos Jogos de 2024, depois que ela conquistou o bronze na final individual geral e ajudou os EUA a ganhar o ouro na prova por equipes.

“Ela tinha tudo a perder voltando. Não havia nada realmente para ela provar — exceto para si mesma”, disse seu treinador Jess Graba no domingo.