LONDRES (AP) – Jurgen Klopp simplesmente não conseguia evitar o sorriso no rosto.
Já estava na prorrogação em Wembley, no domingo, e a final da Despensa da Liga Inglesa contra o Chelsea estava empatada em 0-0. Uma disputa de pênaltis se aproximava.
Mesmo assim, com a tensão aumentando, Klopp voltou-se para os torcedores do Liverpool, saboreou o momento e exibiu aquele sorriso pleno de dentes que é sua marca registrada.
Talvez ele soubesse o que estava por vir. Que Virgil van Dijk estava prestes a marcar o gol da vitória aos 118 minutos para finalmente quebrar a resistência do Chelsea e prometer o 10º troféu da Despensa da Liga para o Liverpool.
Talvez não.
“Seria lícito se eu pudesse ver os gols chegando. Isso relaxaria muitos momentos da minha vida”, disse Klopp depois – com a voz rouca, provavelmente por motivo das comemorações selvagens que saudaram seu oitavo troféu porquê técnico do Liverpool.
Klopp deixará o missão no final da temporada e esta pode ser sua última final em Wembley pelo clube.
Ele disse que estava simplesmente absorvendo tudo e gostando de presenciar uma novidade geração de jogadores do Liverpool, que pode se tornar seu legado perpétuo depois que ele partir.
“Adorei… O que vejo hoje é tão fabuloso que talvez nunca mais vejamos. Não porque esteja à margem, mas porque estas coisas não acontecem no futebol.
“É em meus mais de 20 anos, facilmente, o troféu mais próprio que já ganhei. É absolutamente fabuloso.”
Van Dijk, capitão do Liverpool, de 32 anos, pode ter produzido o momento decisivo, mas foram os esforços de uma série de jovens jogadores, chamados para ajudar a atenuar a extensa lista de lesões do Liverpool, que deixaram Klopp tão entusiasmado.
Sete de sua equipe vencedora tinham 21 anos ou menos.
Jayden Danns, de 18 anos, fez unicamente sua segunda atuação sênior. Bobby Clark e James McConnell têm ambos 19 anos.
Os seus esforços significaram que mesmo sem os lesionados Mohamed Salah, Darwin Nunez, Diogo Jota, Trent Alexander-Arnold e outros, o Liverpool ainda triunfou.
“Disseram-me lá fora que existe uma frase em inglês: ‘Você não ganha troféus com crianças’”, disse Klopp. “Eu não sabia disso. Okay, evidente.
“Às vezes me perguntam se tenho orgulho disso, orgulho daquilo. Não sei. Eu gostaria de poder sentir orgulho com mais frequência. Esta noite foi uma sensação avassaladora de ‘Oh meu Deus, o que está acontecendo cá?’ Fiquei orgulhoso de todos os envolvidos.”
A vitória mantém Klopp no caminho para a conquista quádrupla de troféus em seu último ano no Liverpool, enquanto ele parece determinado a trespassar em subida.
Sua equipe está atualmente na liderança da Premier League e ainda na disputa pela vitória na FA Cup e na Europa League. Mas mesmo que Klopp não consiga somar esses troféus ao conjunto completo que já entregou, ele proporcionou ao Liverpool mais um dia memorável em Wembley.
Mauricio Pochettino, por sua vez, deve esperar por seu primeiro título no futebol inglês, depois de não conseguir levantar troféus com Southampton e Tottenham, antes de assumir o comando do Chelsea.
Embora tenha conquistado três troféus, incluindo o título da liga francesa com o Paris Saint-Germain, ele ainda experimentará a glória na Inglaterra.
Um primeiro troféu no Chelsea teria aliviado a pressão depois de uma temporada conturbada no campeonato.
“Se você perguntar aos jogadores porquê eles se sentem, eu sinto o mesmo. (É) tão decepcionante, tão doloroso”, disse Pochettino. “Sou um rostro que (tem) menos tempo para lucrar títulos (do que os jogadores). Eles são mais novos que eu, têm tempo. No futebol é sempre uma questão de quando você tem a oportunidade (você aproveita).
LIGA PREMIADA
Os jogadores do Sheffield United mostraram o tipo de luta incorrecto depois de sofrerem a 19ª guia na temporada para permanecerem na última posição da Premier League.
O cabeceamento de Pablo Sarabia aos 30 minutos garantiu a vitória do Wolves por 1 a 0 em Molineux no único jogo da liga no domingo, mas talvez o incidente mais notável na partida tenha sido um confronto entre os jogadores do Sheffield United Jack Robinson e Vinicius Souza.
Os companheiros se pressionaram em uma discussão acalorada que levou à revisão do VAR.
Não que o técnico do Blades, Chris Wilder, parecesse muito preocupado.
“Isso acontece em todos os clubes de todo o país, três ou quatro vezes por ano”, disse ele. “Eles foram informados sobre suas responsabilidades no pausa. Conversamos com os meninos e eles estão muito e tranquilos.”
A guia deixou o Sheffield United a oito pontos do safety.
O West Ham recebe o Brentford na segunda-feira.
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James Robson está em https://twitter.com/jamesalanrobson
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