MESA, Arizona – Havia esperança entre os jogadores do Cubs de que Cody Bellinger entrasse pela porta do clube em qualquer momento nesta primavera. O planeta meão foi uma secção crucial do time da temporada passada, tanto em produção quanto em personalidade, portanto havia uma crença coletiva de que trazer Bellinger de volta sempre fez mais sentido para o clube.
“Ele faz secção deste clube. Ele é um de nós”, disse o veterano dos Cubs, Kyle Hendricks, antes da guia do Chicago por 7 a 0 para o San Diego no domingo. “E havia um pequeno vazio cá, com certeza, antes de ele voltar.”
Os Cubs não confirmaram oficialmente a contratação, mas vários jogadores mencionaram ter visto Bellinger no acampamento na manhã de domingo. Há a questão de completar um revista físico antes que o negócio possa ser levado até a risco de chegada – um momento que parece ser a desfecho lógica da longa experiência de Bellinger uma vez que agente livre.
No final, o presidente de operações de beisebol do Cubs, Jed Hoyer, encontrou uma estrutura de contrato que ajudou o time a permanecer no mix da pós-temporada no cenário subitâneo, sem fabricar um travanca para o robusto sistema agrícola do time. Segundo fontes, Bellinger terá a opção de cancelar o contrato posteriormente cada uma das duas primeiras temporadas, se quiser testar a filial gratuita novamente.
“É um ótimo negócio para ambos os lados”, disse Hendricks.
Embora o técnico do Cubs, Craig Counsell, tenha se recusado a falar especificamente com Bellinger – já que o negócio ainda não era solene – ele observou o impacto de aditar jogadores que podem jogar em mais de uma posição. A posição principal de Bellinger é no campo meão, mas ele também pode jogar na primeira base.
“Olha, jogadores comuns, jogadores de múltiplas posições, eles fazem muito pelo seu grupo de posição”, disse Counsell. “São jogadores muito valiosos. Obviamente, isso muda muito o que você pensa sobre o seu grupo de posição.”
A partir do momento em que Bellinger alcançou a filial gratuita, os jogadores do Cubs não tiveram vergonha de expressar sua esperança de que a diretoria contratasse novamente o patrono meão. Durante a Convenção dos Cubs no mês pretérito, o shortstop Dansby Swanson disse isso no palco, recebendo uma erupção de aplausos dos torcedores do time.
“O impacto que ele teve em nosso grupo no ano pretérito”, disse Swanson no domingo, “do ponto de vista da personalidade, do ponto de vista da versatilidade e, obviamente, de sua capacidade de produzir em eminente nível, realmente formou nossa equipe e nos colocou em vantagem. posição para ter qualquer sucesso no ano pretérito. E isso é um pouco que esperávamos poder restabelecer.”
Isso foi repetido novamente pelo patrono meão Pete Crow-Armstrong – o prospecto Cubs mais muito classificado da MLB Pipeline e o 16º prospecto na lista dos 100 melhores – que está competindo por uma vaga na lista do Dia de Brecha do time. É provável que o retorno de Bellinger signifique que Crow-Armstrong começará o ano na Triple-A Iowa, mas o jovem outfielder ficou feliz em saber que os Cubs estavam trazendo o veterano de volta.
“Ele foi grande para mim”, disse Crow-Armstrong sobre ter divulgado Bellinger no ano pretérito. “Você tem o capitão deste time querendo ele de volta, dizendo isso publicamente na frente de grandes torcedores. E portanto você tem caras uma vez que eu que realmente responderam à maneira uma vez que ele se comportou cá também.
“Ele atinge todos os aspectos de sua equipe e espero que traga a mesma vontade nascente ano. Tenho toda a fé do mundo que ele o fará.”
A notícia do negócio de Bellinger foi divulgada nas primeiras horas da manhã de domingo, criando uma situação em que os jogadores descobriram ao combinar. Hendricks disse que viu os alertas nas redes sociais quando checou seu telefone antes de ir para o multíplice.
“Estou tão entusiasmado, faceta”, disse Hendricks. “Acho que você vê as reações cá. Sempre esperamos por isso. Não esperava de forma alguma, mas sabemos onde ele está, sabemos o quanto ele queria estar cá. Só para entender isso para ambos os lados é incrível para o nosso clube agora, tudo o que isso significa.
A assinatura pênsil de Bellinger – combinada com os acordos de agente livre para o titular Shota Imanaga e o apaziguador Héctor Neris e a troca que atraiu o prospecto Michael Busch e o apaziguador Yency Almonte – ajuda a fortalecer um elenco da MLB que parece capaz de competir. A diretoria dos Cubs também construiu um dos principais sistemas agrícolas do beisebol, que deve ter um fluxo uniforme de jogadores impactando o clube da grande liga nos próximos anos.
Swanson, que se juntou aos Cubs por meio de um contrato de sete anos no valor de US$ 177 milhões antes da temporada passada, elogiou o trabalho que Hoyer e sua equipe de front office fizeram.
“Eles fazem tantas coisas boas”, disse Swanson. “Só quero elogiá-los, obviamente, pelo que fizeram não unicamente nesta entressafra, mas ao longo dos últimos anos e pelo que foram capazes de edificar. E agora é hora de fazer com que todo esse trabalho valha a pena.”