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Dave McMenamin, redator da ESPN
LOS ANGELES – O Los Angeles Lakers demitiu o técnico Darvin Ham na sexta-feira, em seguida duas temporadas, e a equipe agora abrirá uma procura de tarefa na esperança de encontrar a pessoa certa para maximizar o que representa o capítulo final da célebre curso de LeBron James, enquanto voltando à disputa do campeonato.
Ham, que tinha dois anos restantes de contrato, teve 90-74 (0,549) durante a temporada regular e 9-12 (0,429) na pós-temporada – o que não inclui suas duas vitórias em torneios play-in – desde sendo contratado para substituir Frank Vogel em 2022. Ele também guiou o Lakers ao título incipiente do torneio da temporada em Las Vegas, em dezembro.
A decisão veio poucos dias depois de o Lakers ter sido eliminado pelo Denver Nuggets pela segunda temporada consecutiva, desta vez em cinco jogos na primeira rodada, em seguida ser derrotado pelo Denver nas finais da conferência há um ano.
“Apreciamos muito os esforços de Darvin Ham em nome do Lakers e reconhecemos as muitas conquistas alcançadas nas últimas duas temporadas, incluindo a notável campanha do ano pretérito até as finais da Conferência Oeste”, disse Rob Pelinka, vice-presidente de operações de basquete e gerente universal do Lakers. uma certeza. “Todos queremos agradecer a Darvin por esta dedicação e positividade. Embora esta tenha sido uma decisão difícil de tomar, é o melhor curso de ação em seguida uma revisão completa da temporada. basquete para os fãs do Lakers em todo o mundo.”
Mais tarde na sexta-feira, em seguida desonerar Ham, o Lakers demitiu toda a percentagem técnica, disseram fontes à ESPN. Incluído no grupo estava Phil Handy, que foi assistente técnico de Ham e Frank Vogel em Los Angeles e também foi assistente do Cleveland Cavaliers durante a segunda passagem de LeBron James pela franquia.
Apesar de James (71 jogos) e Anthony Davis (76) jogarem seus jogos mais combinados desde que se tornaram companheiros de equipe em Los Angeles em 2018, o Lakers só conquistou o sétimo lugar em um campo lotado da Conferência Oeste, estabelecendo o confronto final com o segundo posto. – Nuggets sem sementes.
O Lakers não conseguiu proteger uma vantagem de dois dígitos em todas as quatro derrotas na série, incluindo uma vantagem de 20 pontos no segundo tempo no jogo 2.
“Foram dois anos infernais… vou te expor isso”, disse Ham na segunda-feira, depois que LA foi eliminado. “Sentado neste lugar, foram dois anos infernais. Muitas coisas boas foram feitas, mas, no final das contas, você quer lucrar o prêmio final.”
Ham herdou um time do Lakers vindo de uma das temporadas mais decepcionantes da história da franquia, quando foi 33-49 em 2021-22 e não conseguiu se qualificar para a pós-temporada depois de trocar vários jogadores que foram vitais para o título de LA em 2020 para Russel Westbrook.
LA começou com 2 a 10 na primeira temporada de Ham, e o elenco foi completamente reformulado em uma série de movimentos que antecederam o prazo de negociação. A equipe se separou de Westbrook e se reformulou com D’Angelo Russell, Jarred Vanderbilt e Rui Hachimura para complementar os remanescentes James, Davis e Austin Reaves.
Essa equipe venceu o Minnesota Timberwolves no torneio play-in para lucrar a 7ª posição e derrotou o Memphis Grizzlies, número 2, e o Golden State Warriors, número 6, antes de tombar para o Nuggets. Denver conquistou seu primeiro campeonato na história da franquia.
Nesta temporada, o Lakers teve um início desanimador mais uma vez, indo 3-5, depois tropeçou em uma sequência de 4-11 em seguida o título do torneio da temporada, caindo para o 13º lugar no Oeste em meados de janeiro. LA se recuperou para terminar a temporada com um recorde de 23-10 – o quinto melhor recorde da liga de 1º de fevereiro a meados de abril – e derrotou o New Orleans Pelicans no torneio play-in para lucrar o sétimo lugar novamente.
No ano pretérito, o Nuggets derrotou o Lakers nos playoffs e superou-os por 24 pontos em suas quatro vitórias; desta vez, o Denver levou cinco jogos, e a margem combinada de vitória foi de 22 pontos nas quatro vitórias.