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Dave McMenamin, redator da ESPN
PHOENIX – Tudo o que LeBron James conseguiu fazer foi rir no domingo quando questionado sobre a disparidade de lances livres na guião do Los Angeles Lakers por 123-113 para o Phoenix Suns.
Phoenix acertou 19 lances livres, em confrontação com somente oito para LA, representando o menor número da temporada para o Lakers e empatando o menor número de tentativas desse tipo em qualquer jogo para o time desde que James ingressou na franquia em 2018, de consonância com a pesquisa ESPN Stats & Information.
Enquanto James estava exasperado, seu treinador, Darvin Ham, ficou irritado.
“Não sou do tipo que usa árbitros porquê desculpa”, disse Ham. “Mas está se tornando cada vez mais difícil por justificação da inconsistência. Estou vendo nossos caras terem o mesmo contato com eles que supostamente estamos cometendo. E o silvo não está sendo soado.”
LA entrou no jogo com uma média de 24,7 lances livres por jogo porquê equipe, o sexto maior número da liga.
“Isso é um pouco em que nos concentramos, tentando vencer a traço de lance livre em todos os jogos”, disse Ham. “E isso é difícil. Estou dizendo aos meus rapazes para guiar ladeira aquém; estamos tentando amar e viver na pintura. E você não está recebendo ligações. Vejo caras com as mãos nas costelas de nossos rapazes ou balançando, batendo na cabeça, tentando bloquear o pontapé, mas não pegando a globo, mas pegando um pedaço do corpo. E não está sendo chamado, simples assim.
“Portanto, temos que desvendar maneiras de não deixar que isso seja um problema, mas é difícil. Mais uma vez, é frustrante quando há tanta inconsistência.”
O Lakers não teve nenhuma tentativa de lance livre no segundo tempo de domingo, marcando a primeira vez que um dos times de James não tentou um único lance de falta em nenhum tempo desde dezembro de 2015.
“Muitas pessoas, muitos treinadores, muitos times pensam: ‘Isso é tudo que o Lakers faz é chegar à traço de lance livre’”, disse James. “É porquê se houvesse uma narrativa de que tudo o que fazemos é chegar à traço de lance livre. Quero expor, temos atacantes. É isso que fazemos. Temos atacantes. Sim, arremessamos a globo do perímetro, mas estamos não assestar de 40 a 50 3s por jogo. Não somos esse time. Não podemos nos dar ao luxo de ser esse time. Portanto, trabalhar na pintura é nisso que somos realmente bons.
“Ter oito tentativas de lance livre definitivamente não é para nós. Eu sei, definitivamente, fui atingido algumas vezes quando cheguei ao paintball esta noite que não foi marcado.
James, que tem uma média de 5,4 tentativas de lance livre por jogo, acertou 1 em 4 na traço. O grande varão do Lakers, Anthony Davis, que tem uma média de 6,9 tentativas de lance livre por jogo, não teve nenhuma tentativa de lance livre pela primeira vez em toda a temporada.
“Vivemos em chegar à traço. Atacamos a cesta”, disse Davis. “Mormente o quanto lutamos desde o 3, estamos meio que subindo e descendo, portanto tentamos viver na pintura e chegar à traço. Não tenho certeza se foram somente os árbitros que perderam ou não. Não estou sujando. Senti que levei uma falta algumas vezes. Mas isso faz segmento da nossa identidade, do nosso DNA, é chegar à traço e os caras pegarem ritmos porquê esse e tocarem a partir daí. “
Foi a primeira vez na curso de Davis que ele jogou mais de 40 minutos e não tentou um lance livre, de consonância com dados da ESPN Stats & Info.
Por mais que os lances livres possam ter sido um fator, o Lakers não fez nenhum obséquio a si mesmo ao permitir que o Suns marcasse 45 pontos no primeiro quarto, rumo a uma vantagem que aumentou para até 20 pontos. LA reduziu o déficit para somente dois pontos no final do terceiro quarto, mas não conseguiu se aproximar.
Davis admitiu que o Lakers permitiu que as ligações dos árbitros – ou não – afetassem seu foco.
“Quer pensemos que sofremos uma falta ou não, temos que voltar [on defense] porque a equipe vai pressionar”, disse Davis. “Não queremos permanecer em desvantagem. Aconteceu algumas vezes esta noite. Acho que tive um na frente do banco deles. Mas precisamos ter uma mentalidade de próxima jogada e saber que os times vão pressionar e, na maioria das vezes, vão nos fazer remunerar”.