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Dave McMenamin, redator da ESPN
LOS ANGELES – O Lakers atingiu a metade da temporada com uma vitória por 112 a 105 sobre o Oklahoma City Thunder na segunda-feira, e no jogo nº 41, o técnico Darvin Ham voltou ao time titular com o qual abriu a temporada.
LeBron James e Anthony Davis foram acompanhados por Austin Reaves, D’Angelo Russell e Taurean Prince para iniciar o jogo contra o Oklahoma City, uma das 11 unidades iniciais diferentes que Ham implementou nesta temporada e que ele planeja continuar a apresentar.
“Só queríamos colocar o sumo de habilidade e chuto na quadra em torno de nossos dois capitães”, explicou Ham em seguida o jogo. “E esses cinco têm sido nossos caras mais consistentes ao longo da temporada até agora.
“No porvir próximo, essa será a nossa escalação, salvo qualquer tipo de lesão”.
A vitória levou o Lakers a 20-21 na temporada e 3-3 no grupo inicial. No mês pretérito, com seu time recluso em uma rotina pós-torneio na temporada, Ham embaralhou a escalação para priorizar a resguardo – cercando James e Davis com Prince, Cam Reddish e Jarred Vanderbilt para avisar o último jogo de LA contra o Thunder, um 129- 120 vitórias em 23 de dezembro.
A mudança de segunda-feira – motivada em secção pela dor no joelho esquerdo de Reddish, que poderia deixá-lo distante por mais vários jogos, disseram fontes à ESPN – fez o pêndulo voltar ao ataque.
“Acho que podemos marcar”, disse Davis sobre a unidade de cinco jogadores. “Acho que para nós é exclusivamente na resguardo. Seremos capazes de jogar na resguardo uma vez que fizemos esta noite? … Acho que a resguardo é o que vai nos separar e nos prometer mais vitórias.”
LA manteve o Thunder (27-12) com 41,7% de arremessos de campo e 30,6% de 3, enquanto acumulou 7 roubos de esfera e 9 bloqueios uma vez que uma equipe.
Uma extensão que prejudicou o Lakers foi o copo: OKC pegou 13 rebotes ofensivos, superando LA por 21-9 em pontos de segunda chance.
James, que marcou 25 pontos, 7 rebotes e 6 assistências, disse que essa escalação precisará de rebotes coletivos para que Davis, que fez 27 pontos e 15 rebotes, não tenha que fazer tudo sozinho.
“Ofensivamente queremos dividir a esfera, não virar a esfera. AD é sempre nosso foco ofensivo, fazendo-o seguir cedo e com frequência”, disse James. “E logo, defensivamente, temos que estar em alerta para ajudar uns aos outros. E temos que ajudar o AD a se restabelecer. E quando fazemos isso, você sabe, podemos ser uma boa escalação de cinco jogadores.”
E o quão bons eles realmente são informará a franquia sobre a direção que ela tomará à medida que o prazo mercantil de 8 de fevereiro se aproxima.
“As pessoas falam sobre negociações e isso e aquilo. Ninguém está amenizando zero. Você tem uma oportunidade de melhorar, você vai tirar vantagem disso”, disse Ham. “Mas dito isso, o que temos naquele vestiário, só precisamos apoucar o cinto, focar, cuidar dos detalhes. Temos mais do que suficiente naquele vestiário para fazer algumas coisas acontecerem”.