Conseguirá o ‘Playoff Jimmy’ estar à fundura da ocasião novamente para o Heat em seu confronto Play-In contra Joel Embiid e os 76ers?
Esta é a versão da NBA de… April Madness? Talvez sim, até porque o torneio SoFi Play-In está repleto do tipo de jogadores e times que você normalmente não associaria a um festival de vitória ou portanto, pelo menos no início da primavera.
No entanto, cá estamos. Haverá ex-campeões da NBA, MVPs e futuros membros do Hall da Glória jogando com um espírito febril normalmente visto em junho, tudo porque o eminente estabilidade competitivo da liga nesta temporada os colocou em uma situação difícil.
Cá está uma olhada em algumas das maiores estrelas do torneio de oito equipes e o que está em jogo no que deve ser uma semana memorável de basquete (listado em ordem alfabética pelo sobrenome):
Jimmy Butler, Calor
Butler acabou de ter uma temporada irregular que foi interrompida por lesão – ele jogou 60 partidas, cinco aquém do mínimo para prêmios importantes – e recebeu bandeira vermelha por sua incapacidade de levar Miami a mais vitórias e prometer uma vaga nos playoffs. Mas essa foi a temporada regular Jimmy, portanto aceite isso uma vez que vale a pena.
Sua experiência de jogo: Na primavera passada, Butler lançou um dos trechos de pós-temporada mais impressionantes da memória recente, com um esforço de 31 pontos contra os Bulls para invadir o oitavo lugar. Em seguida, o Heat enfrentou o Bucks com melhor classificação na primeira rodada e todos nós sabemos o que aconteceu a seguir – Jimmy aconteceu.
Pergunta chave: Butler ainda respira incêndio e mantém o controle sempre que joga contra seu macróbio time, os Sixers, em um jogo significativo?
Stephen Curry, Guerreiros
Curry foi o único jogador consistentemente sólido para os Warriors nesta temporada e incessantemente esteve à fundura da situação em situações urgentes; ele será candidato ao Kia Clutch Player Award. Muito, não há situação urgente uma vez que agora.
Sua experiência de jogo: Curry foi claro em seu único sabor Play-In anterior, mas foi agridoce. Ele teve duelos emocionantes com LeBron James e depois com Ja Morant em 2021, mas ficou aquém no placar e assistiu aos playoffs do sofá (ou campo de golfe).
Pergunta chave: A última vez que Curry jogou contra os Kings em uma eliminatória – Jogo 7 na primavera passada – ele perdeu 50 peças. Os Warriors exigirão tanta robustez dele novamente?
Anthony Davis, Lakers
Davis foi o melhor Laker desta temporada em ambos os lados, proporcionando estabilidade de pontuação com LeBron James e também mostrando um eminente nível de proteção que lhe valerá alguma menção uma vez que Jogador Defensivo do Ano da Kia. Ele também defende os Pelicanos, seu ex-time.
Sua experiência de jogo: AD fez 25 pontos e 12 rebotes em 2021 contra o Warriors, marcando 13 pontos no quarto período para ajudar a liderar a emocionante vitória de retorno. Logo, no ano pretérito, ele perdeu 24 e 15 contra o Minnesota para se redimir por ter cometido uma falta no último segundo no regulamento.
Pergunta-chave: AD terá qualquer problema persistente nas costas, que inflamou e o levou a trespassar do jogo do último domingo contra os Pelicanos nos últimos cinco minutos?
DeMar DeRozan, Bulls
Em uma temporada de mensagens contraditórias para os Bulls, a única jacente foi DeRozan, que tranquilamente teve uma temporada poderoso, com média de 24 pontos, jogando 79 partidas e, o mais impressionante, foi um dos líderes da liga em momentos decisivos.
Sua experiência de jogo: DeRozan foi robusto (41 minutos) e sólido (26 pontos, nove assistências) em seu último jogo Play-In, mas foi ofuscado por Jimmy Butler na última primavera na vitória de Miami, que eliminou os Bulls.
Pergunta chave: Se os Bulls não conseguirem seguir para os playoffs – e precisarão vencer duas vezes para isso – será esta a última vez que DeRozan, que está livre neste verão, jogará com o uniforme dos Bulls?
Joel Embiid, 76ers
Ele é, talvez sem incerteza, o jogador que mais intriga neste torneio. Embiid acabou de retornar de uma lesão no joelho que atrapalhou uma temporada que parecia ser a sua melhor. Agora, de repente, o atual MVP pode transformar os Sixers e talvez trazer suspense pós-temporada no Leste, que era (é?) considerado um reduto do Celtics.
Sua experiência de jogo: Ele fará sua primeira aparição no Play-In.
Pergunta-chave: Tendo vencido oito jogos consecutivos, cinco com Embiid na escalação desde seu retorno, os Sixers precisarão se estribar tanto em seu grande varão por um ou possivelmente dois jogos e, em caso asseverativo, ele conseguirá mourejar com a fardo depois de perder tanto? tempo?
LeBron James, Lakers
Curiosamente, e talvez hilário, foi LeBron quem se perguntou em voz subida há alguns anos sobre o “gênio” que teve a teoria do Play-In. Muito, muito – o torneio foi um sucesso e LeBron floresceu duas vezes nessas situações.
Sua experiência de jogo: LeBron levou a melhor sobre Steph Curry em uma divertida ida e volta em 2021, depois conseguiu 30 pontos e 10 rebotes no ano pretérito em uma vitória sobre os Wolves.
Pergunta chave: LeBron continua atrasando o Father Time cá em sua 21ª temporada, mas seu tempo de jogo disparou; isso será um problema?
Dejounte Murray, Hawks
Quando Trae Young sofreu uma lesão no dedo depois o pausa do All-Star e causou um revés óbvio aos Hawks, não foi um arraso na temporada. Isso porque Murray aproveitou a oportunidade para mostrar o seu valor. Ele teve média de quase 27 pontos com nove assistências em março, incluindo três jogos de 40 pontos naquele mês.
Sua experiência de jogo: Foi vexatório para Murray em 2022; ele foi incomodado na resguardo por Herb Jones dos Pelicans e acertou exclusivamente 5 de 19 do pavimento na roteiro. Foi seu último jogo com os Spurs.
Pergunta chave: Murray pode fornecer a mesma ou mais robustez na resguardo que tem feito ultimamente no ataque, mormente com Young retornando para reduzir sua fardo de gols?
Domantas Sabonis, Reis
Numa temporada um pouco decepcionante para Sacramento, Sabonis se destacou com um desempenho que pode colocá-lo no time All-NBA. Uma máquina duplo-duplo, Sabonis também mostrou uma melhora acentuada ao executar o ataque a partir do poste eminente, encontrando companheiros de equipe cortando para o aro.
Sua experiência de jogo: Esta é sua primeira tentativa no torneio.
Pergunta chave: Os Kings estão perdendo algumas peças importantes devido às lesões de Malik Monk e Kevin Huerter. Isto sem incerteza colocará uma fardo maior sobre Sabonis, mormente em termos de pontuação para ressarcir; ele está pronto para isso?
Zion Williamson, Pelicanos
Uma Sião saudável? Sim, por obséquio, dizem os Pelicanos, que esperaram pacientemente que Zion terminasse uma temporada do jeito que começou. Embora nem sempre tenha sido fácil para ele nesta temporada – ele ficou famoso nas semifinais do torneio da temporada – Zion entregou no último mês, sua esfera agressiva resultando em arremessos de subida porcentagem e vitórias do Pelican.
Sua experiência de jogo: Na última temporada, Zion distendeu o tendão da coxa em janeiro, fazendo com que ele perdesse a roteiro do Pelicans no Play-In para o OKC. Na temporada anterior, o problema foi uma lesão no pé, mas os Pelicanos sobreviveram ao torneio e seguiram em frente sem ele.
Pergunta chave: O jogo aquém da média de Zion durante o torneio da temporada foi um momento amargo (sem lesões) em sua curso. Agora que ele está de volta a um palco maior do que a temporada regular, será que ele entenderá o significado e entregará o que é realmente sua primeira experiência real no basquete de pressão?
Trae Young, Hawks
Ele perdeu 28 jogos devido a lesão, principalmente no dedo, e mesmo quando saudável teve lapsos de inconsistência e ineficiência. Mesmo assim, Young entrou para o time All-Star e teve média de quase 26 pontos e 11 assistências. Sempre uma prenúncio com a esfera e instituidor de baldes para si ou para os outros, Young continua sendo um dos jogadores ofensivos mais perigosos da liga.
Sua experiência de jogo: Young foi claro há dois anos contra o Cavs, com 32 de seus 38 pontos no segundo tempo, mandando o Hawks para os playoffs uma vez que o 8º cabeça-de-chave.
Pergunta-chave: Murray jogou sua melhor esfera desde que ingressou no Hawks… enquanto Young estava lesionado. Young pode ou deve reconhecer isso e ceder uma segmento maior das tarefas de manejo da esfera para Murray?
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Shaun Powell cobre a NBA há mais de 25 anos. Você pode enviar um e-mail para ele cá, encontre seu registo cá e siga-o no X.
As opiniões nesta página não refletem necessariamente as opiniões da NBA, de seus clubes ou da Warner Bros.