LeBron James estava vermelho depois que o Los Angeles Lakers viu uma oportunidade de ouro evadir.
Sua frustração não estava tão centrada em perder uma vantagem de 20 pontos. Ou sua cesta de 3 pontos perdida tardiamente que terminou com o jogo empatado. Ou a chocalho de Jamal Murray que deu ao Denver Nuggets uma vitória por 101-99 sobre o Lakers no jogo 2 da primeira rodada da série na noite de segunda-feira.
A raiva de James era mais distante – a da NBA centro de repetição em Secaucus, Novidade Jersey. No núcleo de sua ira estava uma falta no segundo tempo sobre Michael Porter Jr., que foi anulada com a liga dizendo que MPJ havia feito somente contato marginal em D’Angelo Russell.
“Para ser honesto, não entendo o que está acontecendo no replay center”, disse James, do qual time volta a Los Angeles para o jogo 3 na quinta-feira, enfrentando uma desvantagem de 2 a 0. “D-Lo claramente foi atingido no rosto durante a viagem. Que diabos, temos um núcleo de replay… não faz sentido. Isso não faz sentido. Me incomoda.”
James não foi normalmente expansivo em sua entrevista pós-jogo depois que o Lakers viu Murray e o Nuggets se recuperando de um buraco de 68-48 para invadir sua décima vitória consecutiva sobre o Lakers.
James teve a chance de dar vantagem ao Lakers faltando tapume de 16 segundos para o término em uma cesta de 3 pontos ensejo.
“Esquecido”, lamentou James, que terminou com 26 pontos e 12 assistências.
Porter pegou o rebote, preparando o vencedor do jogo de Murray, um salto sobre Anthony Davis quando o tempo acabou.
James foi direto ao ponto posteriormente o jogo.
— Sobre a recuperação do Denver, que incluiu a guião por 32 a 20 no quarto: “Erramos os arremessos. Ainda temos uma ótima semblante e simplesmente sentimos falta deles. E eles conseguiram.”
– Sobre Russell acertando sete 3s depois de convencionar 1 a 9 no final da preâmbulo da série: “Nunca perdemos a crédito nele. D-Lo é D-Lo.”
– Sobre se o Lakers pode levar alguma coisa deste jogo para o Jogo 3 em Los Angeles: “Cada jogo é seu próprio repto.”
— Sobre os desafios posteriormente uma guião dolorosa: “É simples que é um jogo doloroso e você não quer perder dessa forma.”
Foi logo que James começou a expressar sua frustração com o núcleo de replay. No início do jogo, Murray foi marcado por uma falta quando James dirigiu para a cesta, somente para ter o Nuggets desafiando com sucesso para que a falta fosse evitada.
Em seu exposição no replay center, James fez referência ao jogo anterior de segunda-feira, quando o New York Knicks se recuperou nos 30 segundos finais de uma vitória caótica por 104-101 sobre o Philadelphia 76ers. Os Knicks conseguiram a vantagem de 3 pontos de Donte DiVincenzo faltando 13 segundos para o término, posse que começou quando roubaram a globo de Tyrese Maxey. Joel Embiid disse que Maxey sofreu falta e também que o técnico Nick Nurse e alguns jogadores tentaram pedir tempo antes que os Knicks recebessem a globo.
“O que estamos fazendo?” James disse ao fechar sua entrevista pós-jogo.