Um pênalti de Alexis Mac Allister e dois gols de Darwin Núñez ajudaram o Liverpool a derrotar o Sparta Praga por 5 a 1 na primeira mão das oitavas de final da Liga Europa, na quinta-feira.
O Liverpool, que se classificou para as oitavas de final uma vez que vencedor do grupo, dominou o jogo e venceu por 3 a 0 no pausa, ficando mais perto das quartas de final.
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Depois que Mac Allister foi derrubado dentro da dimensão, o prateado deu a vantagem ao Liverpool de pênalti aos seis minutos. Ele mandou o goleiro do Sparta, Peter Jensen, para o lado incorrecto ao chutar para o esquina subalterno.
Nunez aumentou a vantagem de longe aos 25, acertando seu pontapé logo inferior da trave para marcar o milésimo gol durante a gestão de Juergen Klopp.
O atacante uruguaio fez o 3 a 0 nos acréscimos do primeiro tempo, depois de receber um passe de Mac Allister para assestar na ingresso da dimensão.
O substituto do Liverpool, Conor Bradley, marcou um gol contra logo depois o pausa, mas os visitantes restauraram a vantagem de três gols aos 53 minutos, por intermédio de Luis Díaz.
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O suplente Mohamed Salah pensou ter aumentado a vantagem do Liverpool para 5-1, mas o seu golo foi anulado pelo VAR por impedimento.
No entanto, Dominik Szoboszlai marcou o quinto nos acréscimos.
No outro pontapé inicial, a AS Roma garantiu uma vitória por 4 a 0 sobre o Brighton & Hove Albion. Paulo Dybala abriu o placar aos 12 minutos e Romelu Lukaku aumentou a vantagem antes do pausa, depois um mano-a-mano com o goleiro Jason Steele.
O zagueiro Gianluca Mancini fez o 3 a 0 para os donos da lar aos 64 minutos, antes que o meio-campista Bryan Cristante completasse a goleada quatro minutos depois com um cabeceamento.
O líder da Bundesliga, Bayer Leverkusen, recuperou de uma desvantagem de dois gols para resgatar um empate em 2 x 2 no Qarabag, do Azerbaijão, com gols de Florian Wirtz e Patrik Schick.
Sporting Lisboa e Atalanta empataram 1-1 na quarta-feira, com o avançado Gianluca Scamacca a marcar antes do pausa, anulando o golo principiante de Paulinho para os anfitriões portugueses.
A partida aconteceu um dia antes do calendário de quinta-feira da Liga Europa, já que as regras de segurança da UEFA não permitem que equipes da mesma cidade sediem jogos no mesmo dia. O Benfica defronta o Rangers em Lisboa, num pontapé inicial ulterior.
A segunda mão será disputada no dia 14 de março.