Louis Gossett Jr., o primeiro varão preto a lucrar um Oscar de ator coadjuvante e um Emmy por seu papel na minissérie de TV “Roots”, morreu. Ele tinha 87 anos.
O primo de Gossett, Neal L. Gossett, confirmou sua morte à CBS News. O ator morreu na noite de quinta-feira em Santa Monica, Califórnia, informou a Associated Press. Nenhuma justificação de morte foi revelada.
Gossett sempre pensou em seu início de curso uma vez que uma história reversa da Cinderela, com o sucesso encontrando-o desde cedo e impulsionando-o para frente, em direção ao Oscar por “Um Solene e um Cavalheiro”.
Ele ganhou seu primeiro crédito uma vez que ator na produção de “You Can’t Take It with You” em sua escola no Brooklyn, enquanto estava retirado do time de basquete devido a uma lesão.
“Fiquei fisgado – e meu público também”, escreveu ele em seu livro de memórias de 2010, “An Actor and a Gentleman”.
Seu professor de inglês o incentivou a ir a Manhattan para fazer um teste para “Take a Giant Step”. Ele conseguiu o papel e estreou na Broadway em 1953, aos 16 anos.
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“Eu sabia muito pouco para permanecer nervoso”, escreveu Gossett. “Em retrospecto, eu deveria ter morrido de pânico ao subir naquele palco, mas não estava.”
Gossett frequentou a Universidade de Novidade York com uma bolsa de basquete e teatro. Ele logo estava atuando e cantando em programas de TV apresentados por David Susskind, Ed Sullivan, Red Buttons, Merv Griffin, Jack Paar e Steve Allen. Gossett tornou-se camarada de James Dean e estudou atuação com Marilyn Monroe, Martin Landau e Steve McQueen em uma ramificação do Actors Studio ministrado por Frank Silvera.
Em 1959, Gossett foi aclamado pela sátira por seu papel na produção da Broadway de “A Raisin in the Sun”, junto com Sidney Poitier, Ruby Dee e Diana Sands.
“Tenho a sorte de ter trabalhado com Sidney Poitier, Diana Sands, Ruby Dee. Que prazer”, Gossett disse à CBS News em 2020. “Me mostraram o que era bom e o que era ruim. Eles me ensinaram sobre isso. E eu me apaixonei. Está na minha fluente sanguínea.”
Gossett se tornou uma estrela na Broadway, substituindo Billy Daniels em “Golden Boy” por Sammy Davis Jr.
Gossett foi a Hollywood pela primeira vez em 1961 para fazer a versão cinematográfica de “A Raisin in the Sun”. Ele tinha lembranças amargas daquela viagem, ficando em um motel infestado de baratas que era um dos poucos lugares que permitia pessoas negras.
Em 1968, ele retornou a Hollywood para um papel importante em “Companions in Nightmare”, o primeiro filme feito para a TV da NBC, estrelado por Melvyn Douglas, Anne Baxter e Patrick O’Neal.
Desta vez, Gossett foi reservado para o Beverly Hills Hotel e a Universal Studios alugou para ele um conversível. Dirigindo de volta ao hotel depois de pegar o coche, ele foi parado por um solene do xerife do condado de Los Angeles, que lhe ordenou que desligasse o rádio e levantasse o teto do coche antes de deixá-lo ir.
Em poucos minutos, ele foi parado por oito policiais do xerife, que o encostaram no coche e o fizeram terebrar o porta-malas enquanto ligavam para a locadora de automóveis antes de soltá-lo.
“Um tanto aconteceu com meu sistema. Você sabe, tenho que olhar e ter zelo. Porque essa sensação me prejudicou”, disse Gossett ao relatar o incidente em 2020. “Logo, quando dizem que as vidas dos negros são importantes? Todas as vidas importam, porque eles não unicamente me machucaram, mas também se machucaram.”
Depois do jantar no hotel, ele saiu para dar um passeio e foi parado a um quarteirão de intervalo por um policial, que lhe disse que ele violou uma lei que proíbe andejar pela dimensão residencial de Beverly Hills depois das 21h. Dois outros policiais chegaram e Gossett disse que estava encadeado a um árvore e algemado por três horas. Ele acabou sendo libertado quando o coche da polícia original retornou.
“Agora fiquei rosto a rosto com o racismo e foi uma visão horroroso”, escreveu ele. “Mas isso não iria me destruir.”
No final da dezena de 1990, Gossett disse que foi parado pela polícia na Pacific Coast Highway enquanto dirigia seu Rolls Royce Corniche II 1986 restaurado. O policial disse que ele parecia alguém que procuravam, mas o policial reconheceu Gossett e foi embora.
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Ele fundou a Eracism Foundation para ajudar a gerar um mundo onde o racismo não exista.
Gossett fez uma série de participações especiais em programas uma vez que “Bonanza”, “The Rockford Files”, “The Mod Squad”, “McCloud” e uma participação memorável com Richard Pryor em “The Partridge Family”.
Em agosto de 1969, Gossett estava em uma sarau com membros do Mamas and the Papas quando foram convidados para ir à moradia da atriz Sharon Tate. Ele foi para moradia primeiro para tomar banho e trocar de roupa. Enquanto se preparava para trespassar, ele viu uma notícia na TV sobre o homicídio de Tate. Ela e outras pessoas foram mortas por associados de Charles Manson naquela noite.
“Tinha que ter uma razão para eu evadir desta projéctil”, escreveu ele.
Louis Cameron Gossett nasceu em 27 de maio de 1936, no bairro de Coney Island, no Brooklyn, Novidade York, rebento de Louis Sr., porteiro, e Hellen, enfermeira. Mais tarde, ele adicionou Jr. ao seu nome para homenagear seu pai.
Gossett apareceu na telinha uma vez que Fiddler na inovadora minissérie “Roots”, de 1977, que retratava as atrocidades da escravidão na TV. O extenso elenco incluía Ben Vereen, LeVar Burton e John Amos.
Gossett se tornou o terceiro preto indicado ao Oscar na categoria de ator coadjuvante em 1983. Ele disse à CBS News que, a princípio, não percebeu que havia ganhado por sua atuação uma vez que o intimidante instrutor da Marinha em “An Officer and a Gentleman”, ao lado de Richard. Gere e Debra Winger.
“Meu agente me bateu no peito e disse: ‘Eles mencionaram seu nome!’ E tive que olhar para ele porque pensei que estava dormindo”, disse Gossett, que também ganhou um Orbe de Ouro pelo papel. “E eu olhei em volta e houve aplausos. Não deveria ser verosímil. Logo, isso é um pedaço da história.”
Gossett disse que essa vitória lhe permitiu escolher “bons papéis” em filmes futuros. Em 2020, ele disse à CBS News que considerava sua longa curso “uma bênção” e permaneceria no negócio enquanto pudesse.
“Enquanto eu estiver cá, há um trabalho a fazer para o mercê de todos nós, pelo que vale a pena”, disse ele.
Gossett apareceu em filmes de TV uma vez que “The Story of Satchel Paige”, “Backstairs at the White House”, “The Josephine Baker Story”, pelo qual ganhou outro Orbe de Ouro, e “Roots Revisited”. Refilmagem de 2023 de “A Cor Púrpura”.
Gossett lutou contra o vício em álcool e cocaína durante anos depois sua vitória no Oscar. Ele foi para a restauração, onde foi diagnosticado com síndrome do mofo tóxico, que atribuiu à sua moradia em Malibu.
Em 2010, Gossett anunciou ele tinha cancro de próstata, que ele disse ter sido detectado nos estágios iniciais. Em 2020, ele foi hospitalizado com COVID-19.
Ele deixa os filhos Satie, produtor-diretor de seu segundo enlace, e Sharron, uma chef que ele adotou depois de ver o menino de 7 anos em um segmento de TV sobre crianças em situações desesperadoras. Seu primo é o ator Robert Gossett.
O primeiro enlace de Gossett com Hattie Glascoe foi anulado. O segundo, para Christina Mangosing, terminou em divórcio em 1975, assim uma vez que o terceiro, para o ator Cyndi James-Reese, em 1992.