Lucas Vázquez pode ser perdoado por pensar que a sua passagem pelo Real Madrid estava a chegar ao término. Seu contrato termina em 30 de junho, véspera de seu 33º natalício.
Na primeira metade desta temporada, apesar de estar em forma para fazer secção do elenco da rodada em todos os jogos, Vázquez quase não atuou. Nas primeiras 15 partidas do Real Madrid na La Liga, ele foi titular unicamente uma vez – na roteiro por 3 a 1 para o Atlético de Madrid. Todos os três gols do Atleti foram de cabeça e os três cruzamentos vieram da zona lateral-direita de Vázquez. Ele foi substituído antes da hora marcada. Continua a ser a única roteiro da sua equipa no campeonato esta temporada.
Mas seis meses depois, Vázquez foi o jogador de destaque no El Clasico, na vitória do Real Madrid sobre o Barcelona por 3-2, praticamente confirmando a conquista do título. Isso os coloca 11 pontos primeiro do Barça, faltando seis jogos para o final, e selar a dobradinha da liga sobre seus adversários mais próximos também funciona porquê meio ponto extra, caso o Barcelona de alguma forma volte ao mesmo nível. Realisticamente, o título é do Real Madrid.
Durante o primeiro reinado presidencial de Florentino Perez, ele declarou a famosa enunciação de que sua política para a constituição do elenco era “Zidanes y Pavones”. Isso significava superestrelas porquê Zinedine Zidane e produtos juvenis porquê Francisco Pavon – embora, considerando a forma porquê o Real Madrid jogou durante esse período, parecesse mais que ele se referia a atacantes brilhantes e defensores aquém do padrão. A equipa sempre foi pesada e o período dos ‘galácticos’ foi um fracasso.
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A equipa de Carlo Ancelotti parece mais próxima do que Perez pretendia. A diferença é que as estrelas, em universal, são atacantes contratados relativamente jovens e o Real Madrid os transformou nos jogadores que deseja. Os três atacantes regulares do time – Vinicius Junior, Rodrygo e Jude Bellingham – foram contratados com 20 anos ou menos. Alguma coisa semelhante se aplica aos médios Federico Valverde, Eduardo Camavinga e Aurelien Tchouameni.
Outros, porquê Luka Modric e Toni Kroos, eram mais velhos e mais estabelecidos, mas já existem há uma dez. As coisas são um pouco diferentes na resguardo, mas David Alaba e Antonio Rudiger foram contratados em transferências gratuitas. O Real Madrid tornou-se mais astuto no mercado de transferências e também construiu um plantel que personifica o clube. Mas os jogadores que se sentem mais tipicamente do Real Madrid são dois jovens de trinta e poucos anos que passaram pela ateneu e permanecem por cá desde portanto. Eles também tiveram um desempenho notável nas duas últimas partidas.
Nacho faz uma mediação importante no City na quarta-feira (Paul Ellis/AFP via Getty Images)
Na segunda mão das quartas-de-final da Liga dos Campeões, contra o Manchester City, na quarta-feira, vencida pelo Real Madrid nos pênaltis, o zagueiro esquerdo Nacho foi magnífico, ajudando a segurar Erling Haaland e vencendo tudo no jogo desatento. Agora com 34 anos, o capitão do clube raramente foi titular e nunca foi um dos jogadores mais glamorosos da equipa. Mas são jogadores de futebol porquê estes, que são consistentes, confiáveis, versáteis e incorporam o valor do clube, que ajudam a lucrar troféus e a ultrapassar a risca em jogos disputados no final da temporada.
Ontem à noite foi a vez de Vázquez. A esta profundidade, pensamos nele porquê um lateral – embora durante grande secção de sua curso, Vázquez tenha sido um lateral-direito capaz de fazer um trabalho na resguardo. Contra o Barça, em secção devido a lesões, Ancelotti apresentou uma resguardo que contava com três médios de profissão: ao lado do defesa-central Rudiger estavam Camavinga, Tchouameni e Vazquez.
Vazquez não é o lateral-direito mais sólido do mundo, mas com sua experiência, ele toma boas decisões. Uma particularidade interessante do seu desempenho na noite passada foi que quando o Barcelona atacou pelo flanco oposto – e com Lamine Yamal desse lado, essa era a sua principal tática – Vázquez não se concentrou em proteger o segundo poste, mas sim estreitou a sua posição e tentou fechar oponentes que tentam entender um namoro.
Esta é uma tática um pouco arriscada: se Yamal tivesse pretérito a esfera para Robert Lewandowski nesta situação aquém, Vazquez poderia ter sido apanhado…
Mais tarde valeu a pena. Quando o namoro de Yamal estava prestes a encontrar Lewandowski em sua posição favorita, na ingresso da espaço, Vazquez interceptou.
Mas a exibição de Vazquez teve realmente a ver com a sua capacidade ofensiva, já que esteve envolvido nos três golos.
Para a estreia, ele pediu uma mudança de jogo de Bellingham, depois enganou João Cancelo, dirigindo por fora e mostrando pura perseverança para pegar a esfera quando Cancelo atravessou seu caminho – mas efetivamente atravessou longe demais.
Pau Cubarsi, o jovem e talentoso defesa-central do Barcelona, fez o que se espera de um jovem de 17 anos: foi para o pavimento muito cedo.
Vázquez jogou a situação perfeitamente – o duelo de Cubarsi estava muito longe dele, e outros jogadores podem ter exagerado no mergulho. Mas Vazquez deixou o pé recta tempo suficiente para vencer legitimamente o pênalti.
O próprio Vázquez marcou o segundo gol do empate do Real Madrid, convertendo suavemente depois um intercepção de Vinicius Jr.
Vale a pena evidenciar até que ponto Vázquez tem a tarefa de esticar o jogo na preparação – poucos laterais-direitos teriam portanto a presença de espírito para hostilizar o segundo poste e utilizar um contacto tão sólido numa esfera quicando.
E para o vencedor, poucos teriam vontade de fazer esta corrida nos acréscimos – principalmente considerando que 2 a 2 teria representado um bom resultado para o Real Madrid.
Mas Vázquez avançou para dar a Brahim Diaz uma opção pela direita e depois fez uma esfera simples, mas perfeita, através da risca de seis jardas. Provavelmente foi talhado principalmente ao atacante substituto Joselu, mas ele não fez contato com sua tentativa de calcanhar.
Bellingham, assim porquê fez no jogo revirado, marcou o gol da vitória nos acréscimos.
“Faltando cinco minutos para o término, estávamos conversando, dizendo que íamos vencer”, disse Vázquez depois. “É isso que levante clube e levante emblema representam: queremos sempre vencer e lutar até ao término. Nós nunca desistimos.”
Era quase um oração corporativo vindo de um dos soldados de infantaria mais confiáveis de Madri. Bellingham foi menos reservado. “Lucas Vazquez, sua mito”, foi sua reação imediata em X.
Bellingham, em um planeta dissemelhante de todos os outros na primeira metade da temporada, não esteve no seu melhor esta semana. O mesmo vale para Rodrygo e Vinicius Jr, com os atacantes provavelmente cansados depois dos desgastantes 120 minutos em Manchester.
Mas clubes porquê o Real Madrid, máquinas vencedoras implacáveis, têm sempre um elenco de escora confiável. De vez em quando, um deles rouba a cena. Vázquez ganhou outra medalha – e talvez um novo contrato também.
(Imagem superior: Burak Akbulut/Anadolu via Getty Images)