EUTem sido uma jornada selvagem, para expor o mínimo, para Luke Littler, o prodígio dos dardos de 16 anos que explodiu em popularidade nas últimas semanas ao subir para o ranking dos maiores jogadores do mundo. Depois de quebrar recordes e derrotar rivais com o duplo de sua idade para se tornar o competidor mais jovem nas finais do Campeonato Mundial de Dardos, Littler acabou perdendo para Luke Humphries (7-4) durante a competição de quarta-feira.
Nas últimas semanas, ele derrubou até os jogadores de dardos mais experientes – incluindo ex-campeões mundiais. Littler enfrentará o número 1 do mundo, Luke Humphries, na final de quarta-feira.
Junto com a novidade glória de Littler, o esporte profissional relativamente de nicho – talvez mais divulgado uma vez que o passatempo predilecto dos bares – está desfrutando de uma novidade vaga de interesse. Cá está o que você deve saber sobre Luke Littler e o Campeonato Mundial de Dardos.
Quem é Luke Littler?
Denominado de “The Nuke”, Littler já fez história na semana passada uma vez que o jogador mais jovem a chegar às semifinais do Campeonato Mundial de Dardos – antes de superar esse recorde ao chegar às finais esta semana.
Até o surgimento de Littler, o título anterior de mais jovem finalista do Campeonato Mundial pertencia a Kirk Shepherd, que tinha 21 anos quando foi nomeado vice-campeão de 2008.
Littler surpreendeu os observadores ao derrotar o ex-campeão mundial Rob Cross por 6 a 2 nas semifinais na terça-feira. “Ele tem o mundo veloz a seus pés”, comentou o comentarista da Sky Sports Wayne Mardle sobre a vitória de Littler. Mardle também disse que o jovem era “provavelmente o jogador mais talentoso que já vi na minha vida”.
“Não tenho palavras, é uma loucura pensar que estou na final do Campeonato Mundial na minha estreia”, disse Littler à Sky Sports. “Fiquei feliz por vencer um jogo, mas consegui ir até o término.”
“Rob me disse ‘Deus abençoe, você está a um passo de intervalo, faça isso’”, disse ele. Cross venceu o Campeonato Mundial em sua estreia, seis anos detrás.
No sábado, Littler derrotou o pentacampeão mundial Raymond Van Barneveld para chegar às quartas de final. Van Barneveld, de 56 anos, que joga competitivamente desde 1984, foi descrito por Littler uma vez que um de seus ídolos.
Littler, que mora na cidade inglesa de Warrington, tinha exclusivamente 18 meses quando começou a jogar dardos em um tabuleiro magnético. Ele tem jogado “sem parar” desde logo, disse ele à BBC.
Quem é Luke Humphries?
O jovem de 28 anos, denominado de “Cool Hand Luke”, está em subida desde outubro, conquistando títulos importantes no Grande Prêmio Mundial, Grand Slam de Dardos e Finais do Campeonato de Jogadores. Ele foi classificado uma vez que número 1 do mundo – pela primeira vez em sua curso – depois de uma vitória por 6 a 0 sobre Scott Williams nas semifinais de terça-feira.
E apesar da relativa inexperiência de Littler, Humphries não baixou a guarda contra o seu jovem rival nas finais. provavelmente terei que jogar o jogo da minha vida”, disse Humphries à Sky Sports antes da competição.
O que é o Campeonato Mundial de Dardos
Um dos maiores torneios do calendário de dardos, o Campeonato Mundial de Dardos da Professional Darts Corporation (PDC), realizado pela primeira vez em 1994, normalmente começa em dezembro e se estende até o ano novo.
À medida que as multidões se aglomeram no Alexandra Palace – o histórico sítio de entretenimento onde o campeonato de dardos é realizado desde 2008 – a atmosfera é geralmente de menos roer as unhas e mais tilintar de vidro.
Seguindo a tradição divertida da competição, os espectadores compareceram às partidas em trajes estranhos, que vão de elfos a dinossauros e ao rei Charles – a maioria com canecas nas mãos durante a noite.
“Você não está apoiando ninguém; você está exclusivamente torcendo quando um pouco bom acontece”, disse um fã à CNN. “O esporte é secundário.”
Ainda assim, para jogadores de classe mundial, um jogo de dardos é uma operosidade desportiva séria que requer
precisão quase perfeita. Cada jogador começa com 501 pontos e tenta ser o primeiro a inferir os pontos a zero. Eles fazem isso lançando três dardos a cada jogada e, calculado de conciliação com o sítio onde os dardos caem no tabuleiro, tendo a soma das três pontuações deduzida do número totalidade de pontos. Para vencer o jogo, os jogadores devem terminar lançando um duplo – ou seja, acertando o seta em um aro específico do tabuleiro.
O vencedor do Campeonato Mundial de Dardos PDC recebe um prêmio de £ 500.000 ($ 631.000), enquanto o vice-campeão recebe £ 200.000 ($ 253.000). Os semifinalistas voltam para morada com £ 100.000 (US$ 126.000).
Os vencedores do Campeonato Mundial de Dardos PDC também recebem o Troféu Sid Waddell, em homenagem ao falecido comentarista popularmente divulgado uma vez que “Voz dos Dardos”.
Embora Littler não tenha conseguido prometer o campeonato levante ano, está evidente que sua curso está exclusivamente começando. Porquê disse Humphries, “O dia todo, no fundo da minha mente, estive pensando: ‘Consiga esta vitória agora porque ele vai dominar os dardos mundiais em breve!’”
E quanto a Littler, ele já está de olho na próxima competição. “Posso não chegar à final nos próximos 5 a 10 anos, não sabemos, mas posso expor que sou vice-campeão”, disse ele em seguida a partida: “Só quero ir e vencer. ”