O jogo Loyola-LaSalle de sábado teve lotação esgotada na Gentile Redondel.
Foto de Mike McGraw
A maioria dos fãs de esportes de Chicago provavelmente faz uma partida dupla do Cubs-Sox, dia e noite, na Risco Vermelha em qualquer momento de suas vidas.
Houve uma oportunidade no sábado para um projeto gêmeo extremamente vasqueiro do March Madness. Loyola jogou em vivenda à tarde e Northwestern à noite no último jogo da temporada regular.
Ambas as escolas esperam participar do torneio da NCAA. Ambos reconstruíram suas arenas com a intenção de fabricar uma atmosfera de basquete mais frenética. No sábado, os dois times estavam com 14-2 em vivenda nesta temporada.
Quão único é esse cenário? Muito, há uma chance de três escolas estaduais participarem do torneio levante ano. Illinois está definitivamente dentro, Northwestern provavelmente está. Loyola tem uma boa chance, mas provavelmente precisa vencer o torneio Atlantic-10 na próxima semana.
A última vez que três escolas estaduais participaram do torneio da NCAA foi em 2006 (Illinois, Bradley, SIU). Isso só aconteceu oito vezes, e metade delas nos anos 80.
Não houve quatro escolas de Illinois no torneio desde 2004 (Illinois, DePaul, UIC, SIU), que também foi a última vez que DePaul participou.
Uma semana antes do Domingo de Seleção, cá está o que estava acontecendo com os não rivais de Sheridan Road:
Paragem 1: Avenida Devon
Divulgação completa, o CTA não foi utilizado para esta viagem em privado, embora tivesse sido profíquo. O jogo Loyola-LaSalle teve lotação esgotada, mas no início a Gentile Redondel parecia um pouco com um jogo em vivenda do Miami Heat, com uma boa quantidade de assentos vazios. Qualquer pessoa que tenha tentado entrar no estacionamento de Loyola sabe porquê é.
De qualquer forma, Loyola venceu por 64-54 para prometer a segunda colocação no torneio A-10, o que significa que o próximo jogo será quinta-feira, no Barclays Center, no Brooklyn. Os Ramblers terminaram empatados em primeiro lugar com Richmond, mas perderam o único confronto direto em 9 de janeiro.
Em seguida o jogo, o técnico Drew Valentine falou sobre porquê foi gratificante passar de 10 vitórias no ano pretérito, na estreia da escola no A-10, para 23 e contando nesta temporada.
“Ninguém pensou que estaríamos cá, exceto nós”, disse Valentine. “É um verdadeiro testemunho de uma equipe.”
Loyola cortou as duas redes depois o jogo. Valentine deu um galanteio extra e entregou o pedaço da rede para a mana Jean, ainda torcedora aos 104 anos.
As seções estudantis da Northwestern ficaram lotadas para o final da temporada regular de sábado na Welsh-Ryan Redondel.
Foto de Mike McGraw
Uma vez que os Ramblers melhoraram tão dramaticamente? Muito, as dificuldades do primeiro ano tiveram pouco a ver com a mudança de liga. Quase todos no elenco de Loyola, exceto o mediano Cam Krutwig, decidiram executá-lo em 2021-22. Os Ramblers venceram o Missouri Valley uma última vez, retornaram ao torneio da NCAA e perderam para o estado de Ohio.
A queda foi inevitável, já que Loyola perdeu cinco de seus sete maiores artilheiros. Nesta temporada, eles adicionaram algumas transferências de qualidade, principalmente o guarda Des Watson de Davidson e o atacante de 6-8 Dame Adelekun de Dartmouth.
No sábado, Loyola jogou de dentro para fora, deixando Adelekun brigar por dentro, com arremessadores de 3 pontos esperando no perímetro. Se ele tivesse 1,80m em vez de 1,80m, o estudante de graduação Braden Norris (43,8% na filete de 3 pontos) provavelmente seria um travanca para conseguir um contrato bidirecional da NBA.
Os fãs de Loyola ficaram particularmente barulhentos quando o graduado do Naperville North, Tom Welch, que disputou sua 146ª partida na curso, derrubou uma cesta de 3 pontos. Welch não pôde deixar de sorrir no caminho de volta para a quadra.
Tudo está indo muito, exceto o NET Rating da equipe. Na tarde de sábado, Loyola ocupava a 87ª posição, a sexta melhor entre as equipes do Atlantic-10. Perguntaram a Valentine se ele conseguia entender a situação.
“Sim, eu falaria sobre nossa programação não-presidiária”, disse ele. “Não surpreendemos as pessoas o suficiente, os Quad 4s que tocamos. Você tem que vencer por 10-15 ou mais. Portanto, nossos jogos da liga foram todos muito disputados. Tivemos uma grande roteiro em vivenda e uma grande perda na estrada que nos prejudicou muito.
“Se você vier nos ver pessoalmente, não tem porquê não proferir que não somos um time Top 50 do país. Se o comitê do torneio da NCAA realmente quiser os 68 melhores times, portanto estaremos nele.”
Paragem 2: Avenida Medial
O técnico do Northwestern, Chris Collins, jogou e treinou no Duke, portanto faz sentido que ele queira fabricar uma seção estudantil badalada.
A reconstrução Welsh-Ryan aconteceu durante a temporada 2017-18. Não há palavras para descrever o quão mais confortável a redondel se tornou e, com o sucesso da equipe, os alunos responderam. Ambas as linhas de base foram preenchidas muito antes do jogo contra o Minnesota, no sábado.
“Acho que tem sido enorme”, disse Collins sobre o excitação dos alunos. “Estamos 8-1 na conferência cá. Sinto que três ou quatro dessas vitórias foram jogos em que o nosso público realmente nos ajudou. A vigor da povo, a vigor do prédio deu aos nossos rapazes a vida que precisavam para superar o travanca.
“Quando construímos levante prédio, era tudo o que sonhávamos. Queríamos fabricar uma atmosfera que fosse um lugar muito difícil para os times jogarem e acho que isso aconteceu levante ano.”
Sábado foi a noite do último ano, o que significou uma despedida do guarda Boo Buie, um dos melhores jogadores da história do programa. Foi também um sinal dos tempos para esta equipe Wildcats atormentada por lesões. O pivô Matt Nicholson saiu de muletas e o guarda Ty Berry entrou mancando na quadra devido à lesão na perna no final da temporada.
A classificação NET da Northwestern era de 52 no jogo de sábado, uma vitória por 90-66, o que é um pouco perigoso. Mas uma vitória contra os Gophers, mais uma roteiro para Wisconsin ou Nebraska no domingo, daria aos Wildcats uma posição entre os quatro primeiros e um adeus duplo no torneio Big Ten. Portanto, eles provavelmente estão em boa forma, desde que um time com baixa classificação não ganhe o torneio da conferência.
Se NU conseguir a oferta da NCAA, será o terceiro no procuração de Collins e o terceiro na história da escola.
“Leste grupo teve uma resistência e uma resiliência para proferir: ‘Isto é quem somos agora’”, disse Collins. “Trabalhamos muito para nos tornarmos um programa vencedor. Esta é a cultura do basquete do Noroeste.
“Não sei se já treinei um time mais difícil. Tem sido um grupo muito próprio para treinar e esperamos jogar por um tempo.”
Twitter: @McGrawDHSports