AUGUSTA, Geórgia – Para quem não conhece, sua pujança solene e intensa pode ser enervante e até desconfortável. A maioria dos profissionais de turismo se comporta de maneira semelhante, mas não é o que você espera de Max Homa. Ele é o face engraçado, o face pateta, o face que pode dar tanto quanto pode receber. Isso não é esse face, que está arrancando a luva com os dentes, ignorando os gritos de seu nome por secção de muitos que cercam seu grupo. Que está olhando para um buraco no soalho enquanto caminha com uma sobriedade apressada. Homa tem a seriedade de um professor substituto, antecipando as bobagens que sua presença aparentemente acolhe, mas não aceita zero disso.
Eventualmente, percebe-se que quem ele é online é exclusivamente uma persona, e o jogador que está diante de você é um varão trabalhando. Ao longo de dois dias de Masters, o trabalho tem sido bom e muito bom, já que Homa está perto do topo da classificação com um totalidade de seis aquém de dois dias.
“Obviamente tem sido muito difícil lá fora”, disse Homa. “Eu bati muito muito na globo. Eu realmente fiz tudo muito muito no campo de golfe, mas estou muito orgulhoso do que está acontecendo com o gerenciamento do nosso campo e com o controle de pensamentos, expectativas e tudo mais.
“Logo tem sido risonho, e eu sinto que… essas condições quase ajudaram a aumentar a paciência e todas as coisas que você ouve, os clichês. Logo, sinto que fiz um ótimo trabalho e, em seguida, acertei alguns bons golpes.”
Supomos que não seja um choque totalidade ver Homa perto do topo. Ele venceu seis vezes no PGA Tour nos últimos três anos e, apesar de um início de temporada moderado, ele ainda está em 11º lugar no mundo. Ao mesmo tempo, em quatro partidas anteriores de Masters, Homa não conseguiu chegar ao top 40. Apesar de sua atuação melhorada nos últimos anos, ele ainda é mais espargido porquê o conforto cômico da turnê, que se transforma em um personagem coadjuvante nos maiores palcos.
Homa também aparentemente teve a infelicidade de fazer dupla com Tiger Woods nas duas primeiras rodadas deste Masters. Rory McIlroy disse uma vez que a povo que engole cada movimento de Woods custa aos adversários de Woods duas tacadas por torneio e esse número pode ser três quando se trata deste torneio. Apesar de seus limites espaçosos, Augusta não é a mais propícia para o testemunha. Os fãs disputam imóveis de primeira traço na esperança de ter um vislumbre de Woods, um processo para os parceiros de jogo de Woods que significa mourejar com ruídos e cenários em movimento e uma indiferença universal ao que você está tentando fazer. Homa deveria saber; ele perdeu o golpe em sua outra largada importante com Woods no Descerrado de 2022 em St.
No entanto, parece que Homa aprendeu a prelecção, pois embora Woods continue a ser o núcleo do universo Augusta, era Homa que emitia radiação solar. Ele saiu do lado difícil do empate da primeira rodada, com a vaga da tarde quase dois arremessos a mais na pontuação. Não que você saiba pelo cartão de Homa. Ele terminou seus primeiros 13 buracos em quatro aquém quando o jogo foi encerrado na quinta-feira, e continuou de onde parou na manhã de sexta-feira, fazendo birdie no dia 16 e quase acertando o eagle no dia 17.
Em seguida um breve pausa entre as rodadas 1 e 2, Homa continuou sua subida de figuras vermelhas com birdies na segunda e na quarta. A quarta merece menção privativo. Exclusivamente o 11º jogou mais poderoso na sexta-feira, com uma rajada poderoso e permanente vindo da esquerda do par 3 de 240 jardas. Homa foi com uma madeira de 7 e atingiu 35 pés. Ele converteu o que sobrou para um dos cinco birdies no quarto dia. “Esse buraco era impossível”, disse Homa, “e de alguma forma conseguimos 2. Sabor desse.”
Durante o resto da tarde, ele fez o verosímil para manter enquanto Augusta fazia o verosímil para despistá-lo. O vento estava poderoso e as superfícies de putting firmadas. Oriente não foi um dia para destaques; o único objetivo era chegar à sede do clube sem a sequência que os destaques dos shows mostrarão posteriormente para ilustrar a dificuldade do dia. Nesse paisagem, missão cumprida: Homa disputou os 14 finalistas em um over.
“Foi tão feliz quanto você poderia estar fora de um campo de golfe”, disse Homa. “Isso foi tão difícil. Pegamos uma ducha de areia para fechar o dia. Logo era meio que o campo de golfe dizendo para você dar o fora daqui. Foi deleitável. Foi difícil.”
O que vem a seguir é mais difícil. A estrela crescente de Homa atingiu agora o escalão onde a sua bênção é uma maldição, o seu currículo cada vez mais impressionante não é julgado na sua totalidade, mas sim dissecado cirurgicamente pelo que ele faz nas quatro semanas que mais importam. Falta seu recorde principal, exclusivamente dois resultados entre os 20 primeiros em 17 partidas.
Homa não se saiu muito muito com expectativas elevadas, principalmente no verão pretérito no Los Angeles Country Club. Ele era o predilecto de sua cidade natal em uma pista onde possuía o recorde do trajectória e nem chegou ao termo de semana. Vale lembrar que Homa, 33 anos, é considerado um dos melhores jogadores do esporte há menos de três anos, e pode ser injusto porejar toda a história de Homa e sua história em 16 rodadas por ano. Mas os esportes profissionais são um negócio orientado para resultados e nos campos de golfe são o barômetro e o preço do estrelato.
Ele está indo na direção certa, alcançando seu primeiro top 10 importante no verão pretérito no Open. Ele estava invicto em sua estreia na Presidents Cup em 2022 e foi um dos únicos destaques da equipe americana da Ryder Cup no outono pretérito. Oriente rodeio está exclusivamente na metade, mas o indumentária de Homa não ter sido derrubado enquanto Augusta estava em seu pior momento é a prova de que o que vimos em Hoylake não foi um casualidade.
“Ele tem todo o talento do mundo”, disse Woods sobre Homa depois. “Tive a oportunidade de jogar com ele em [the Old Course], e seu voo de globo, tão sólido quanto ele acerta, é exclusivamente uma questão de tempo até que ele comece a lucrar em grupos. Eu vi isso de frente; ele realmente não acerta os tiros. Isso é alguma coisa que você simplesmente precisa fazer neste campo de golfe.”
Também é fácil permanecer entusiasmado com o que pode estar por vir. O golfe exige a máxima fé em quem você é e no que pode fazer, e não se engane, Homa não tem falta de crédito; você não alcança as alturas que ele alcançou sem ele. No entanto, Homa é o único a reconhecer que a vulnerabilidade não é mutuamente exclusiva da crença. Sua popularidade está relacionada aos seus golpes no Twitter, muitos dos quais são engraçados e afiados. No entanto, isso não o define. O que torna Homa privativo é a sua capacidade de identificação, pois essa personalidade online permite uma janela para as profundezas de uma luta que outros tentam manter invisível. Ele não se escondeu de suas batalhas mentais ou de que é um trabalho em curso. É uma rombo que pode não ser para todos. Também é uma raridade entre os atletas e mostra um personagem que falta desesperadamente neste jogo em suas principais atrações.
Simples, há uma diferença entre narrar e mostrar, e levante é um torneio onde mostrar é obrigatório. Perguntaram a Homa o que ele esperava mostrar esta semana.
“Acho que, independentemente do resultado, gostaria de manter a visão que tenho sobre porquê jogo golfe”, disse Homa. “Bom tiro, tiro ruim, realmente não importa. Eu passei pelo meu processo? Eu me comprometi com minha chance? E logo que decolar, é melhor fechar os olhos. Gostaria de ver se consigo continuar fazendo isso neste termo de semana. Acho que isso é alguma coisa que gostaria de levar comigo daqui para frente.
“E sim, exclusivamente tendo um pouco de coragem, eu acho. Sinto que mostrei isso nos últimos dias, principalmente ontem nos primeiros buracos jogando com Tiger na frente de muitas pessoas no Masters, e joguei um ótimo golfe. Logo eu sei que tenho isso em mim. Gostaria de ver se tenho disciplina mental para uma semana inteira. Vou torcer por isso.”
Logo não, Homa não é o conforto cômico. Ele é um candidato à jaqueta verdejante, e um candidato sério.
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