DALLAS – – Kyrie Irving provavelmente se perguntou se sua estranha série de vitórias sem perdas em sua curso estava finalmente perto do termo.
A sequência continua, e o Dallas Mavericks está classificado para as finais da Conferência Oeste pela segunda vez em três temporadas.
PJ Washington Jr.
O Mavericks encerrou a série no jogo 6 em lar contra o Thunder, assim porquê fez na primeira rodada contra o Los Angeles Clippers.
Dallas – que perdia por 17 no início do terceiro quarto e por nove no início do quarto – iniciará a final do Oeste no vencedor do Denver-Minnesota na noite de quarta-feira.
“Estar perdendo por 17 pontos em um jogo de fecho não é uma posição que você deseja estar”, disse Irving, que agora está com 14 a 0 nesses jogos e jogará as finais da conferência pela primeira vez desde 2017 com o Cleveland. “Mas foi aí que nos encontramos. Tivemos que responder da mesma forma que respondemos durante toda a temporada.”
Washington sofreu falta de Shai Gilgeous-Alexander em uma tentativa de 3 pontos depois que Chet Holmgren colocou o Thunder na frente por 116-115 com uma enterrada depois uma assistência de sua guarda estrela faltando 20 segundos para o termo.
Luka Doncic, que fez 29 pontos, 10 rebotes e 10 assistências em seu quarto triplo-duplo nesta pós-temporada, chegou à cesta nos segundos finais antes de passar para Washington no escanteio. Washington fingiu para colocar Gilgeous-Alexander no ar e o sibilo soou quando o tiro falhou.
Oklahoma City contestou a decisão, mas o replay mostrou Gilgeous-Alexander fazendo contato com o braço de Washington enquanto ele se aproximava para atirar.
“Obviamente, se eu tivesse o momento de volta, não teria feito falta nele”, disse Gilgeous-Alexander, que teve o melhor desempenho da curso nos playoffs com 36 pontos. “Eu teria simplesmente deixado ele errar o tiro. Você gostaria de aproveitar o momento de volta. Só tenho que aprender com isso, e eu o farei.”
Depois de assestar os dois primeiros lances livres para colocar o Dallas na frente, Washington errou de propósito com o Thunder fora do tempo limite depois o repto. Holmgren passou para Jalen Williams, tal qual chuto desesperado muito detrás do meio da quadra não foi certeiro.
“Se fosse uma falta clara, eu obviamente não a teria desafiado e segurado o tempo limite”, disse o técnico do Oklahoma City, Mark Daigneault. “Mesmo se você continuar a globo com 2,5 segundos de desvantagem, suas chances são muito inferior.”
A sequência final encerrou um quarto período fascinante, com cinco mudanças de liderança e dois empates nos cinco minutos finais, depois que o Thunder liderou por quase um minuto até portanto.
Irving e Derrick Jones Jr. marcaram 22 pontos cada pelo Dallas. Foi o segundo jogo ininterrupto com um recorde na curso de Jones nos playoffs.
“Não foi Luka ou Kai que venceram o jogo”, disse o técnico do Dallas, Jason Kidd. “Foi a crédito do Luka e a globo tocou na pintura, eles desabaram, ele confiou no PJ.
Washington – o segundo maior bombeiro do Dallas nesta série, primeiro de Irving – não marcou nenhum ponto até o quarto período. Marcou nove, com empate e sinal verdejante 3s antes dos lances livres da vitória.
“Acho que simplesmente ficaremos juntos”, disse Doncic. “Sempre conversamos no banco, ficamos juntos, vigor positiva. E hoje foi um bom exemplo disso.”
Doncic não contou com Irving para liderar os Mavs às finais do Oeste em 2022, quando Dallas perdeu para o atual vencedor Golden State em cinco jogos.
Os primeiros dois meses da dupla Doncic-Irving depois o negócio de grande sucesso no ano pretérito foram um fracasso para os jogadores, agora com 13 partidas no All-Star entre eles. Mais mudanças no prazo mercantil levante ano do gerente universal Nico Harrison trabalharam desta vez.
O Mavericks terminou 24-9 e subiu para o quinto lugar no Oeste e derrotou o Clippers na primeira rodada com a mesma sequência de vitórias e derrotas que derrotou o Oklahoma City.
O Thunder perdeu quatro dos cinco jogos depois um início de 5 a 0 nos playoffs.
Liderado pelo vice-campeão MVP Gilgeous-Alexander e mais duas peças-chave de um núcleo jovem em Williams e Holmgren, Oklahoma City empatou com o atual vencedor Denver pelo melhor recorde no Oeste em 57-25.
Williams fez 22 pontos, nove rebotes e oito assistências na itinerário do Thunder. Holmgren marcou 21.
Exclusivamente duas temporadas detrás, o Thunder terminou 24-58 no segundo ano ininterrupto com menos de 25 vitórias.
A estreia de Daigneault nos playoffs ocorreu em sua quarta temporada, e a vitória no primeiro vez sobre Novidade Orleans foi a primeira vitória da franquia na série desde que chegou à final do Oeste em 2016.
“Você não consegue o que conquistamos sem uma tremenda resiliência e a habilidade de dar socos com nosso talento, com a maneira porquê jogamos e depois levamos socos”, disse Daigneault. “E esta noite levamos muitos socos, e acertamos… e assumimos a liderança nos últimos 20 segundos daquele jogo.”
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Esta história foi corrigida para mostrar que os Mavericks avançaram para as finais da Conferência Oeste, e não para as semifinais, em primeira instância.
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