LOS ANGELES – – Liderados por Luka Doncic e Kyrie Irving, o Dallas Mavericks se recuperou para tirar a vantagem de jogar em mansão do Los Angeles Clippers e do recém-retornado e enferrujado Kawhi Leonard.
Doncic marcou 32 pontos, Irving somou 23 e os Mavs venceram por 96-93 na noite de terça-feira, empatando a série de playoffs da primeira rodada da Conferência Oeste com um jogo cada.
“Obviamente era uma vitória obrigatória e todos estavam presos”, disse PJ Washington Jr., que fez um grande quarto período e terminou com 18 pontos. “Eles nos deram um soco na boca no jogo 1 e nós só queríamos responder.”
O jogo 3 é sexta-feira em Dallas.
Leonard fez 15 pontos e sete rebotes em 35 minutos de seu primeiro jogo desde 31 de março. Ele não jogou nem praticou contato durante esse período por razão de uma inflamação no joelho recta reparado cirurgicamente.
“Eu me senti muito”, disse Leonard. “Ainda temos mais jogos para jogar e mais tempo para melhorar. Continue tentando restaurar o ritmo.”
Os Mavs lideraram a maior secção do jogo dois dias depois de perderem por 29 pontos e eventualmente perderem por 109-97.
“Jogamos 48 minutos de basquete físico”, disse o técnico do Dallas, Jason Kidd. “Ambas as equipes tinham menos de 100 anos. Foi o melhor do basquete dos anos 90.”
Paul George e James Harden lideraram o Clippers com 22 pontos cada. Ivica Zubac fez 13 pontos e 12 rebotes. A equipe acertou 37% do soalho e acertou exclusivamente 8 dos 30 arremessos de 3 pontos.
Leonard pareceu lucrar força depois o pausa e foi mais ativo defensivamente.
“Kawhi é um dos melhores do mundo”, disse George. “Ele vai encontrar seu ritmo e nós vamos encontrar nosso ritmo perto dele.”
Atormentados por chutes ruins e detrás durante grande secção do jogo, os Clippers começaram a se restaurar no terceiro. Perdendo por sete, eles superaram os Mavs por 19-10 na reta final para assumir uma vantagem de 66-65 para o quarto. Doncic empatou o jogo em 65 pontos antes de ser chamado para uma técnica. O lance livre de Harden deu a vantagem estreita.
“Já faz muito tempo que ele não recebeu uma técnica, portanto acho que ele estava exclusivamente tentando ver se conseguia uma técnica”, disse Kidd. “Ele está usando isso para seguir em frente.”
Os Clippers mantiveram a liderança no quarto lugar, assumindo a vantagem de 73-67.
Foi quando os Mavs marcaram 14 pontos consecutivos e assumiram a liderança por 81-73. Washington acertou uma cesta de 3 pontos na frente do banco dos Clippers, e Doncic e Irving seguiram com suas próprias bolas.
A enterrada de Zubac reduziu o déficit dos Clippers para 84-81, antes de Maxi Kleber e Doncic afundarem 3s consecutivos.
“A segunda secção é a forma uma vez que devemos jogar todo o jogo”, disse Doncic. “Temos que aprender com isso.”
Os Clippers perdiam por 93-90 na cesta de Leonard faltando 20 segundos para o termo. Irving foi marcado por uma falta, que os Mavs contestaram e anularam. Irving acertou 3 de 4 lances livres antes de George concertar uma cesta de 3 pontos na guizo.
“Tive dois intervalos e sentimos que poderíamos queimar um em um duelo”, disse Kidd. “Kyrie disse que acertou a esfera de basquete e estava patente.”
O pivô titular do Mavs, Daniel Gafford, machucou a região lombar aos três minutos de jogo, mas voltou no segundo quarto, embora não tivesse marcado. Tim Hardaway Jr. torceu o tornozelo recta e não voltou.
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