Quando sua resguardo voltou do pausa do All-Star tapume de uma hora depois de todos os outros, o Mavericks começou sua jornada em direção aos playoffs com força na noite de quinta-feira.
Os Mavericks enviaram um aviso ao Phoenix Suns e ao restante dos times da Conferência Oeste que estão avante deles de que os Mavs não devem ser desconsiderados quando chegar o momento de colocar a boca ou silenciar a boca na temporada da NBA.
Com Luka Dončić e Kyrie Irving a caminho dos 70 pontos combinados, o Mavericks derrotou o Suns no segundo tempo e conquistou uma vitória por 123-113 no American Airlines Center no primeiro jogo posteriormente o pausa de uma semana que normalmente significa o início do passar para a risca de chegada da temporada regular.
O Mavericks venceu pela sétima vez consecutiva depois de fechar o período pré-intervalo da temporada com seis vitórias.
“Incrível, acho que temos uma equipe incrível”, disse Dončić sobre a forma porquê os Mavericks se uniram nas últimas duas semanas. “Sete seguidas não acontecem há qualquer tempo. Portanto estou muito feliz com os caras que temos em nossa equipe.”
Na verdade, sete vitórias consecutivas empatam a sequência mais longa do Mavericks desde 2010-11. Eles também venceram sete vitórias consecutivas na temporada 2021-22.
“É uma sensação boa”, disse Irving. “(Nós) só queremos continuar assim. Definitivamente há mais para melhorar.”
Com 33-23, eles empataram com o Suns na classificação Oeste. Aliás, eles ganharam o desempate caso os times terminassem com recordes idênticos ao vencer a série da temporada por dois jogos a um.
Dončić terminou com 41 pontos, 11 assistências e nove rebotes.
Enquanto Irving fez 29 pontos, cinco rebotes e três assistências.
Devin Booker foi óptimo para o Suns com 35 pontos e oito assistências em uma rota.
Foi uma noite que mudou completamente no início do segundo tempo.
Os Mavericks não conseguiram desacelerar Booker, Kevin Durant e amigos no primeiro tempo, mas se mantiveram na sombra dos Suns.
Portanto, eles começaram o terceiro quarto forçando três arremessos perdidos e duas viradas, acertando cinco cestas rápidas de três pontos porquê secção de uma blitz de 16-0 que forneceu uma vantagem de 76-63.
Não houve brisa de lá. Mas os Mavericks nunca perderam a liderança. E eles estão elaborando alguns novos esquemas defensivos para trabalhar antes que a pós-temporada chegue.
“Luka conseguiu alguns desvios”, disse o técnico Jason Kidd sobre a reviravolta no terceiro quarto. “Podendo rodar, estamos buscando um pouco novo defensivamente e achei que os caras fizeram um ótimo trabalho ao fazer isso.
“Talvez tenha havido alguns erros cá e ali, mas ninguém ficou chateado. Pela maturidade do nosso grupo, deu para perceber que estamos melhorando. Achei que foi um grande esforço do prelúdios ao término.”
Segmento do novo visual defensivo é voltado para os estreantes PJ Washington e Daniel Gafford. Mas também inclui o uso intenso de Maxi Kleber, que jogou a maior secção do segundo tempo em uma escalação maior com Gafford ou Dereck Lively II.
“Maxi, defensivamente, ele é a âncora”, disse Kidd. “Ele meio que prepara todo mundo e entende as rotações. Achei que ele fez um trabalho incrível tocando com Gaff. Mas indo em grande contra o seu pequeno grupo, se falharmos, teremos que restaurar rebotes e acho que fizemos um ótimo trabalho esta noite. foi bom esta noite. E veremos um pouco mais disso daqui para frente.”
E Washington acabou tendo a maior secção do tempo empatado com Durant, que precisou de 23 arremessos para somar 23 pontos.
“Nós unicamente tentamos ser agressivos no segundo tempo, tentamos fazer as coisas andarem”, disse Washington sobre o sucesso no segundo tempo. “É simples que os chutes começaram a tombar, mas tivemos que aligeirar o ritmo defensivo e fizemos um bom trabalho nisso.
“Levante é unicamente um jogo, obviamente. Temos um objetivo maior em mente. Só queremos continuar.”
Eles pegaram a estrada nos próximos quatro jogos, mas porquê diz o velho ditado da NBA, a resguardo viaja.
Questionado se o jogo do Suns o lembrava do basquete dos playoffs, Washington disse: “Não sei, nunca estive nos playoffs”.
Mas, de vestuário, houve qualquer jogo físico contra o Suns, incluindo a queda de Dončić por Grayson Allen a 2:13 do término. O Suns contestou o golpe na rosto de Luka, mas a decisão foi mantida.
Isso veio com o Mavericks ganhando 120-108. A resguardo do Mavericks foi rígida durante todo o segundo tempo e manteve o Suns longínquo. A cesta de três pontos de Luka faltando 1:18 para o término fez 123-108.
A melhor notícia antes do encontro foi que o Mavericks está tão saudável quanto desde o início da temporada, com unicamente o armador Dante Exum (joelho recta) de fora.
O Suns estava sem Bradley Beal (músculo ulterior da coxa).
As ausências não proibiram que o ponteiro deste jogo ficasse marcado no medidor de entretenimento.
Antes do jogo, Kidd brincou sobre porquê “nascente é um bom teste para ver quem passou mais tempo no Cabo. Quem fez o trabalho na praia ou na natação.
Claramente, Irving não passou a semana inteira descansando na praia. Ele tinha 17 pontos do Mavericks e os manteve no jogo quando eles estavam perdendo por unicamente 40-38, apesar de algumas defesas suspeitas.
O Mavericks ficou para trás por 54-43, mas manteve o Suns na mira no pausa, perdendo unicamente 63-60 no pausa.
X: @ESefko