AUGUSTA, Geórgia (AP) – Max Homa imagina que se conseguir vencer a tarefa mental de jogar muito em grupo com Tiger Woods por 36 buracos no Masters, ele poderá realizar praticamente qualquer coisa no golfe.
Isso inclui vencer seu primeiro campeonato importante.
Homa era empatado na liderança com 6 aquém de 138, com o número 1 do mundo Scottie Scheffler e Bryson DeChambeau indo para a terceira rodada de sábado no Augusta National.
Homa, de 33 anos, conhece muito as vitórias. Ele tem seis vitórias no PGA Tour e outra no volta europeu. Ele está em 11º lugar no mundo.
Mas seu currículo nas especialidades é um pouco fraco. Seu melhor resultado foi um empate em 10º lugar no ano pretérito no British Open, onde nunca teve chances realistas de vencer.
Homa concluiu seu primeiro round em 67 na manhã de sexta-feira, deixando-o com dois chutes contra DeChambeau em 18 buracos. Essa foi a primeira vez que ele esteve entre os cinco primeiros depois de uma rodada em um torneio importante. Seus 71 pontos no segundo vez em condições difíceis na sexta-feira foram suficientes para empatá-lo pela liderança.
Se ele conseguir manter sua forma por mais 36 buracos, poderá vencer seu primeiro major e erguer sua posição no jogo.
“Sinto que mostrei um pouco de coragem nos últimos dias, principalmente ontem, nos primeiros buracos, jogando com Tiger na frente de muita gente no Masters”, disse Homa. “E joguei um ótimo golfe. Logo eu sei que tenho isso em mim. Gostaria de ver se tenho disciplina mental para uma semana inteira.”
O cerebral e introspectivo Homa, que começou a redigir diariamente em seu quotidiano, tenta não se deixar levar pelo momento.
Ele está pensando esta semana no filme “Hoosiers”, no qual o técnico de basquete Norman Dale, interpretado por Gene Hackman, faz seus fascinados jogadores de uma pequena cidade medirem a fundura da cesta na grande estádio que sedia o campeonato estadual. O objetivo é ilustrar que embora o sítio possa ser maior, o jogo é o mesmo.
“O buraco é do mesmo tamanho”, destacou Homa.
Homa não é o único jogador que procura uma vitória que mude sua vida.
Ele estava entre os quatro jogadores a quatro chutes da liderança que buscavam seu primeiro título importante.
O dinamarquês Nicolai Hojgaard estava com 4 aquém, o australiano Cameron Davis estava com 3 aquém e o sueco Ludvig Aberg estava com 2 aquém. Ainda não se sabe se qualquer deles conseguirá vencer no maior palco do golfe.
Aberg está em uma situação única.
Ele está tentando se tornar o primeiro novato do Masters a vencer desde que Fuzzy Zoeller o fez, há 45 anos.
Ele está contando muito com o veterano caddie Joe Skovron para ajudá-lo a velejar em Augusta, ao mesmo tempo em que tenta aproveitar a oportunidade de jogar no Masters. Aberg, que se tornou profissional na primavera passada depois uma notável curso universitária na Texas Tech, está jogando em sua primeira especialização.
“Depois que você tiver o controle da esfera, depois de tomar as decisões sobre o que quer fazer, você estará no modo torneio”, disse Aberg. “Depois que terminar, voltarei a chupar e tentar aproveitar a passeio o sumo que puder.”
Davis trouxe sua esposa, pais, irmão, tias e tios para Augusta. Ele disse que não está prestando atenção ao placar, mas disse que com certeza estão.
E há também Xander Schauffele, uma mulher de honra perpétua nos quatro principais torneios de golfe, com três primeiros lugares no Masters, US Open e British Open, além de um top 10 no PGA Championship.
Schauffelle estava empatado em 36 buracos, seis tacadas detrás.
Cameron Young e Tommy Fleetwood, cada um classificado entre os 14 melhores do mundo, estavam com 1 aquém.
“Amanhã será dissemelhante de um evento normal da turnê”, disse Homa.
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