PHOENIX (AP) – CJ McCollum marcou 31 pontos, Zion Williamson fez 29 e o New Orleans Pelicans venceu o Phoenix Suns por 113 a 105 no domingo, deixando os times empatados na sexta e última vaga garantida nos playoffs da Conferência Oeste.
Ambas as equipes estão 46-32 com quatro jogos restantes, dois jogos detrás do quinto posto Dallas. O Suns é o proprietário do desempate, tendo vencido a série da temporada por 2–1.
Williamson, que ficou de fora na noite de sexta-feira na guia para o San Antonio por desculpa de uma lesão no dedo, marcou 12 pontos no quarto período. No jogo, ele teve 10 rebotes, sete assistências e o recorde de sua curso em cinco tocos.
“Ele está melhorando defensivamente à medida que a temporada avança”, disse o técnico do Pelicans, Willie Green, sobre Williamson. “Ele estava em todos os lugares, guardando a globo, bloqueando os chutes, conseguindo grandes rebotes ofensivos, atacando a cesta, acertando os lances livres.”
O técnico do Suns, Frank Vogel, concordou: “Ele dominou o jogo em ambos os lados da globo. Desempenho fabuloso.”
“Eu estava recluso ao projecto de jogo. Eles têm jogadores especiais”, disse Williamson. “Senti que se estivesse marcando um deles no final do jogo, poderia dar virilidade ao meu time.”
Os Pelicans quebraram uma seqüência de quatro derrotas consecutivas e chegaram a 25-14 fora de mansão. Os próximos três jogos também serão fora de mansão, antes de terminarem em mansão no próximo domingo, contra o Los Angeles Lakers.
José Alvarado, de volta depois de perder cinco jogos devido a uma distensão oblíqua, fez cinco cestas de 3 pontos e terminou com 15 pontos. Trey Murphy marcou 13 pontos e Dyson Daniels fez 10 pontos. Larry Nance Jr. contribuiu com nove pontos, oito rebotes, sete assistências e três roubadas de globo.
“Esses caras são resilientes e sabem pelo que estamos jogando”, disse Green sobre seu time. “Esta equipe nos venceu duas vezes, com Booker acertando chutes incríveis e queríamos trespassar e jogar com um nível de resistência que sabemos estar à profundeza dos nossos padrões. Foi isso que fizemos.”
Devin Booker marcou 25 pontos para o Phoenix, mas acertou 0 em 6 na fita de 3 pontos. Em seus três jogos anteriores contra os Pelicans, ele marcou 50 ou mais pontos, incluindo um jogo de 52 pontos na noite de segunda-feira em Novidade Orleans.
Vogel atribuiu segmento disso à “intensidade dos playoffs”.
“Eles fizeram falta nele, cada vez que ele dava um passo, eles o agarravam e isso causava algumas reviravoltas.”
Bradley Beal liderou o Phoenix com 33 pontos, acertando 7 de 8 arremessos de 3 pontos – o resto do Suns combinou sete. Kevin Durant marcou 23 pontos e Grayson Allen terminou com 11. Jusuf Nurkic pegou 10 rebotes.
O Suns viu uma sequência de três vitórias consecutivas terminar. Eles estão 7-3 nos últimos 10 jogos.
New Orleans teve um início lento, perdendo as primeiras sete tentativas de 3 pontos. Mas McCollum fez cinco e Alvarado quatro antes do final do primeiro tempo, e os Pelicanos marcaram 11 de 24 detrás do círculo no pausa. Eles terminaram em 16 de 39.
Os Pelicans voltaram a jogar sem Brandon Ingram, semoto desde 21 de março devido a uma traumatismo no joelho esquerdo.
Wilt Chamberlain é o único outro jogador com mais de 50 pontos contra o mesmo justador em três jogos consecutivos, fazendo isso em 1961-62 pelo Philadelphia Warriors contra o New York Knicks.
Exclusivamente duas faltas foram marcadas no primeiro quarto, ambas sobre os Pelicanos. Jusuf Nurkic cometeu a primeira falta do Suns no jogo faltando 7:45 para o final do segundo quarto.
Faltando 1:13 para o término do terceiro quarto, Booker e Daniels trocaram empurrões depois que Booker foi marcado por uma falta ofensiva. Depois revisão. Cada jogador foi punido com uma falta técnica.
PRÓXIMO
Timberwolves: Em Portland na noite de terça-feira.
Suns: receberá o Los Angeles Clippers na noite de terça-feira.
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