Lionel Messi disse que pretende jogar a última partida da temporada do Inter Miami no sábado, embora o clube da MLS ainda não tenha confirmado se é esse o caso.
Messi – que marcou os dois gols da Argentina na vitória por 2 a 0 sobre o Peru nas eliminatórias para a Despensa do Mundo na noite de terça-feira – não estava na escalação para o último jogo em lar do Inter Miami na temporada da MLS contra o Charlotte FC, que terminou em 2 a 2 em Quarta à noite.
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Messi, vestido casualmente com uma camiseta branca, estava no banco do Inter Miami com seus companheiros para a partida de quarta-feira, em seguida retornar do Peru no início do dia.
Messi disse a repórteres no Peru que quer jogar mais uma vez pelo Inter Miami antes do final de sua temporada principiante na MLS, o que significa que ele pretende jogar fora de lar contra o Charlotte FC no sábado – mesmo que a partida seja disputada em grama sintético.
“Vou jogar o jogo que resta agora”, disse Messi.
O Charlotte FC desperdiçou duas vantagens de um gol no empate com o Inter Miami na quarta-feira, perdendo a chance de subir do 12º para o oitavo lugar na Conferência Leste. As nove melhores equipes de cada conferência chegam aos playoffs.
Enzo Copetti e Kerwin Vargas marcaram para o Charlotte. Nicolás Stefanelli e Robbie Robinson marcaram pelo Inter Miami, o que ainda pode frustrar os planos do Charlotte FC para os playoffs com uma vitória no sábado, dependendo de porquê forem os outros resultados no Dia da Decisão na MLS. O Charlotte FC ficou em 12º lugar e agora precisa de uma vitória e de ajuda para chegar à pós-temporada.
O Inter Miami foi eliminado da disputa dos playoffs da MLS no início deste mês. O técnico Gerardo “Tata” Martino disse no início desta semana que havia “uma chance” de Messi jogar no sábado, e que a equipe avaliaria sua situação física quando retornasse a Miami, em seguida as eliminatórias contra a Argentina.
Ele disse em seguida a partida de quarta-feira que seguiria essa abordagem. Martino disse que ouviu o que Messi disse, mas não se comprometeu totalmente com o jogo de seu capitão no sábado.
“Amanhã conversaremos com ele, mas o mais importante cá são os 90 minutos que foram jogados… que ele se sentiu muito, esperançoso e não preocupado com a lesão”, disse Martino. “Vamos conversar novamente para ver se ele está pronto para jogar novamente.”
A esperança de Messi jogar impulsionou a venda de ingressos. O Charlotte FC vendeu mais de 60 milénio ingressos em seu estádio de 74 milénio lugares para a partida de sábado, informou o Charlotte Observer na quarta-feira.