Milhares evacuam enquanto incêndio se alastra perto de Los Angeles #ÚltimasNotícias

Um novo e rápido incêndio eclodiu no condado de Los Angeles, levando dezenas de milhares de pessoas a evacuar uma região que já se recuperava dos incêndios mais destrutivos da sua história.

O incêndio em Hughes ocorreu 72 quilômetros a noroeste da cidade de Los Angeles na manhã de quarta-feira, perto do Lago Castaic, em uma área montanhosa que faz fronteira com várias áreas residenciais e escolas.

Cresceu para mais de 10.000 acres em várias horas na quarta-feira, alimentado por ventos e arbustos secos. Nenhuma casa ou empresa foi danificada e as autoridades expressaram confiança em controlá-la.

O novo incêndio ocorre ao norte dos dois incêndios gigantescos que destruíram vários bairros este mês.

As notícias locais mostraram moradores próximos ao incêndio em Hughes lavando suas casas e jardins com água e outros correndo para evacuar.

Chamas alaranjadas alinhavam-se nas montanhas enquanto os aviões lançavam água e retardante de chamas.

A região está mais uma vez sob alerta de bandeira vermelha, que continua até quinta-feira. Isto alerta para um elevado risco de incêndio devido a ventos fortes e condições secas e pouco húmidas.

Os ventos na área sopravam a cerca de 20-30 mph (32-48 km/h), mas podiam aumentar, o que aumentaria o incêndio e dificultaria a operação das tripulações aéreas.

A mudança climática tornou as gramíneas e arbustos que alimentam os incêndios em Los Angeles mais vulneráveis ​​às queimadas, disseram os cientistas.

As oscilações rápidas entre condições secas e úmidas na região nos últimos anos criaram uma enorme quantidade de vegetação seca e pronta para pegar fogo.

Cerca de 31 mil pessoas na área estão sob ordem de evacuação obrigatória e outras 23 mil foram avisadas de que podem ter que fugir, disse o xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna. Quase 500 presos de uma prisão local estavam sendo evacuados, acrescentou.

O incêndio continuou a crescer à medida que o sol se punha na quarta-feira, mas o chefe dos bombeiros do condado de Los Angeles, Anthony Marrone, disse acreditar que as equipes estavam fazendo progressos.

“A situação permanece dinâmica e o incêndio continua difícil de conter, embora estejamos ganhando vantagem”, disse ele. O incêndio foi declarado 14% contido na manhã de quinta-feira, de acordo com o site da Cal Fire, agência estadual de bombeiros da Califórnia.

Um incêndio 100% contido não significa que tenha sido extinto, mas sim que as chamas foram totalmente cercadas e a propagação foi efetivamente interrompida.

As autoridades disseram que o incêndio foi diferente dos incêndios em Palisades e Eaton, que mataram pelo menos 28 pessoas e dizimaram mais de 10.000 casas e empresas no início deste mês.

O chefe Marrone disse que eles estavam se beneficiando de ventos mais fracos – ao contrário dos ventos de 70-90mph vistos durante os incêndios anteriores – e de terem tantos helicópteros e aviões capazes de combater o incêndio de cima.

“Acho que todos estivemos nervosos nos últimos 16 dias”, disse ele. “Conseguimos acumular muitos recursos de incêndio desde o início para mudar a aparência do incêndio.”

Ed Fletcher, que trabalha para Cal Fire, disse à BBC que a área não era muito povoada e que os ventos atuais sopravam o fogo em direção ao Lago Castaic, que funcionava como um amortecedor para a área de Castaic – lar de cerca de 20.000 residentes.

Mas “se saltar o lago, torna-se uma situação muito mais dinâmica”, disse.

Uma mulher que fugiu de casa disse à NBC 4 que estava presa na Interstate 5, a principal rodovia de transporte da Califórnia que atravessa o estado. Partes da rodovia interestadual na área foram fechadas por causa do incêndio.

“Parecia uma nuvem, mas quando você se aproximou, parecia que estávamos indo para o inferno”, disse ela sobre a fumaça escura e as chamas vermelhas que viu. “Foi muito assustador.”

Ela reconheceu estar nervosa depois de observar os incêndios em Palisades e Eaton queimando nas proximidades. “Não sei por que eles continuam aparecendo”, disse ela. “É definitivamente um momento assustador nesta área.”

Você foi evacuado devido aos incêndios? Entre em contato se for seguro fazê-lo.

Dois outros incêndios ocorreram na quarta-feira mais ao sul, perto de San Diego e Oceanside. O incêndio Lilás foi declarado totalmente contido após queimar 85 acres. Tal como o incêndio separado do Centro, que cobriu quatro hectares, queimou em áreas povoadas. As ordens de evacuação já foram praticamente suspensas.

Dana Dierkes, porta-voz da Floresta Nacional de Angeles, observou que os ventos e a vegetação seca tornaram os incêndios recentes muito mais difíceis de combater.

“Não temos uma temporada de incêndios na Califórnia. Temos um ano de incêndios”, disse ela. “Já tivemos incêndios florestais em janeiro, mas foram agravados pelos ventos de Santa Ana. O vento é um fator importante quando tivemos um ano tão seco.”

A previsão de chuva para o fim de semana na região é uma boa notícia para atenuar a ameaça de incêndio. Mas as chuvas previstas estão a trazer novos receios sob a forma de deslizamentos de terra, inundações e deslizamentos de terra.

As áreas atingidas pelos incêndios recentes estão particularmente em risco, porque os terrenos incendiados são menos absorventes.

O governador do estado, Gavin Newsom, assinou uma ordem executiva na segunda-feira para ajudar a liberar recursos para a preparação para enchentes e deslizamentos de terra após os incêndios.

As tripulações têm preenchido milhares de sacos de areia para áreas de perigo.

Samantha Granville contribuiu para este relatório.