Em toda a liga na segunda-feira, a MLB e seus 30 times celebraram o “Dia de Jackie Robinson” no 77º natalício da quebra da barreira da cor do beisebol por Robinson. Robinson estreou no Brooklyn Dodgers em 15 de abril de 1947, e todos os jogadores em campo usarão seu número 42 com o azul dos Dodgers na segunda-feira. O número 42, é simples, é emérito em toda a liga em todos os outros dias.
O New York Mets deu as boas-vindas a Rachel Robinson, viúva de Jackie, no Citi Field para o jogo com o Pittsburgh Pirates. Eles presentearam a Sra. Robinson, que tem 101 anos, com flores no campo. Seu neto, Busro Robinson, lançou o primeiro lançadura cerimonial para Butch Huskey, o último jogador do Mets a usar o número 42 antes de ser emérito em 1997.
“Só estar na presença dela, saber que a presença de Jackie está ali com ela, é o suficiente para mim. Só poder abraçá-la e expressar ‘Olá’ e ‘Porquê vai você’, já é bastante.” Huskey disse (via MLB.com). “… Para poder colocar o número nas minhas costas, obter autorização para usá-lo e depois ter a bênção da Sra. Robinson para usar o número, não há muito mais que você possa pedir.”
Nascido na Geórgia e criado na Califórnia, Robinson estudou quatro esportes – beisebol, atletismo, futebol americano e basquete – na UCLA, um recorde que quase certamente nunca será igualado. O primeiro “Jackie Robinson Day” ocorreu em 15 de abril de 2004. Seu número 42 foi universalmente emérito no 50º natalício de sua estreia.
Todos os anos, vários jogadores da liga doam seus salários de 15 de abril para a Players Alliance, que trabalha para promover a participação negra em todos os níveis do beisebol organizado e um horizonte mais diversificado para o esporte.
O último jogador da MLB a usar o número 42 de Robinson foi Mariano Rivera, mais próximo do Hall da Notabilidade, do New York Yankees.