Monkeypox: OMS e CDC da África declaram mpox uma emergência de saúde pública. Isso mudará alguma coisa? #ÚltimasNotícias

A Organização Mundial da Saúde declarou a mpox uma emergência internacional de saúde pública pela segunda vez em dois anos, à medida que casos e mortes aumentam em vários países do leste e centro da África. O anúncio ocorre um dia após os Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças terem declarado a mpox uma emergência de saúde pública em todo o continente.

Embora muitos países fora da África tenham contido rapidamente uma pandemia de mpox que começou em 2022, grandes surtos continuaram inabaláveis ​​na República Democrática do Congo, na África central. Infelizmente, a cepa que circula lá é uma versão mais mortal daquela que chegou aos EUA e à Europa. Nos últimos meses, essa cepa se espalhou da RDC para quatro outras nações do leste e centro da África.

A Mpox, anteriormente conhecida como varíola dos macacos, é uma doença infecciosa intimamente relacionada, mas muito menos grave do que a varíola, e suspeita-se que tenha origem em roedores africanos e primatas não humanos. A Mpox se espalha por meio de contato próximo com uma pessoa infectada, incluindo contato sexual e pele a pele. Grávidas também podem transmitir o vírus para seus filhos durante a gravidez e após o parto. O sintoma mais comum da mpox é uma erupção cutânea semelhante a uma bolha que normalmente dura de duas a quatro semanas. Outros sintomas incluem febre, fadiga, dores musculares, tosse e dor de garganta.

Por décadas, a mpox causou casos esporádicos e surtos na Nigéria, na República Democrática do Congo e em vários outros países africanos. Existem duas cepas principais de mpox: clade I, que causa doenças mais graves e historicamente tem sido confinada à África central, e clade II, que historicamente causou infecções na África ocidental.

Em maio de 2022, países fora da África de repente começaram a registrar casos de mpox que foram causados ​​pelo tipo clade II. Em julho daquele ano, a Organização Mundial da Saúde declarou a pandemia uma emergência de saúde pública de interesse internacional pela primeira vez. Em maio de 2023, mais de 100 países registraram quase 90.000 casos de mpox e mais de 150 mortes.

Felizmente, agências de saúde pública ao redor do mundo agiram rapidamente para melhorar os esforços de vigilância de doenças, aumentando a conscientização entre populações de alto risco, particularmente homens que fazem sexo com homens, e encorajando práticas sexuais seguras. Nos EUA e na Europa, onde houve pouco mais de 30.000 e 25.000 casos de mpox respectivamente entre maio de 2022 e maio de 2023, as autoridades também disseminaram mais de um milhão de doses de vacina. Consequentemente, a transmissão de mpox na maioria dos países diminuiu rapidamente. Em maio de 2023, a Organização Mundial da Saúde suspendeu o status de emergência.

Embora na época a Organização Mundial da Saúde não considerasse mais o mpox uma emergência de saúde internacional, países ao redor do mundo continuaram a relatar casos. Em junho de 2024, houve 175 casos relatados na América do Norte, Central e do Sul; 100 casos foram relatados na Europa e 11 casos foram relatados em países do Sudeste Asiático, de acordo com um relatório de situação publicado pela Organização Mundial da Saúde.

O surto na RDC continuou particularmente ruim. Ao contrário do resto do mundo, a cepa mpox que causa infecções na RDC é o tipo clade I mais grave. Em maio de 2024, houve 7.851 casos de mpox e 384 mortes relatadas no país.

Nos últimos meses, o mpox do subtipo I se espalhou da RDC para quatro países no leste da África — Burundi, Quênia, Ruanda e Uganda — o que gerou preocupações de que uma pandemia mais mortal de mpox poderia estar no horizonte e levou os Centros Africanos de Controle e Prevenção de Doenças e a Organização Mundial da Saúde a designar os surtos de mpox em andamento como emergências de saúde.

O Africa CDC é a agência de saúde pública da União Africana, que representa 55 estados africanos. É a primeira vez que a agência designa qualquer surto como uma emergência continental. Outros países africanos também estão enfrentando surtos ressurgentes de mpox causados ​​pelo vírus clade II. Em maio, houve um total de 465 casos de mpox documentados em todos os países africanos e em junho houve 567, um aumento de 22%.

“Declaramos hoje esta emergência de saúde pública de segurança continental para mobilizar nossas instituições, nossa vontade coletiva e nossos recursos para agir de forma rápida e decisiva”, disse o diretor-geral do CDC África, Jean Kaseya, em uma coletiva de imprensa na terça-feira.

Mas os esforços de resposta ao surto na RDC e em outros países africanos foram mais uma vez prejudicados pelos mesmos desafios que as autoridades de saúde enfrentaram durante surtos e pandemias anteriores, incluindo a Covid: uma falta de solidariedade global e uma relutância em compartilhar recursos que salvam vidas. Enquanto as doses de vacina foram rapidamente disseminadas nos EUA e na Europa em 2022, as vacinas estão apenas começando a chegar à RDC. Mas mesmo assim, apenas algumas centenas de milhares de vacinas estarão disponíveis para uma população de mais de 100 milhões de pessoas.

Lentamente, governos nacionais e organizações multinacionais como a União Africana estão trabalhando para melhorar a infraestrutura de saúde pública doméstica e a capacidade técnica e para reduzir a dependência de países doadores. Embora a ação sem precedentes do Africa CDC de designar os surtos de mpox como uma emergência regional de saúde sinalize uma continuação desses esforços, não está claro se a designação ajudará a estimular o rápido influxo de recursos necessários para responder aos surtos de mpox.

A mpox foi descoberta pela primeira vez em 1958 em uma colônia de macacos em uma instalação de pesquisa na Dinamarca, e o primeiro caso de mpox em um humano — um bebê de nove meses — não foi documentado até 1970 na República Democrática do Congo. Pesquisadores e médicos não conseguiram determinar exatamente como o bebê foi infectado; no entanto, o contato próximo com um macaco infectado pode ter causado a infecção. Pequenos roedores, macacos e mamíferos podem transmitir o vírus aos humanos, mas os surtos geralmente decolam quando os humanos infectam uns aos outros.

Em 2005, casos adicionais de mpox em humanos foram registrados na RDC, e milhares de casos suspeitos foram relatados todos os anos desde então. Desde 2017, o mpox também causou infecções frequentes na Nigéria.

Embora o mpox já exista há muito tempo, ainda há muitas incógnitas sobre como o vírus se espalha e por que ele se espalhou repentinamente pelo mundo em 2022. O que os pesquisadores sabem é que o vírus vem sofrendo mutações rápidas nos últimos anos.

Curiosamente e talvez preocupante, enquanto a maioria das mutações genéticas não tem efeito algum, algumas podem fazer com que os vírus se tornem mais mortais ou mais eficazes na disseminação. Quando os geneticistas compararam o genoma mpox de 2022 com uma amostra coletada em 2017, eles descobriram que cerca de 40 mutações genéticas ocorreram. Alguns pesquisadores sugeriram que essas mutações melhoraram a facilidade com que o vírus pode se espalhar de pessoa para pessoa, mas parece que ainda não há um consenso firme.

Em setembro de 2023, uma variante mpox clade I inteiramente nova, provisoriamente chamada de clade IB, foi descoberta na RDC. A Organização Mundial da Saúde não confirmou se a nova variante causa doença mais grave ou pode ser disseminada mais facilmente.

Rosamund Lewis, líder técnica de mpox na Organização Mundial da Saúde, postula que mutações genéticas não estão por trás do aumento global repentino de mpox. Em vez disso, ela sugere que o vírus começou a infectar novas populações — profissionais do sexo e homens que fazem sexo com homens — e isso, por sua vez, alimentou uma transmissão mais ampla. O mpox lembra as origens do HIV, quando chimpanzés infectaram humanos no sudoeste de Camarões antes de se enraizarem firmemente no centro urbano em expansão — e entre a grande população de profissionais do sexo — de Kinshasa, a capital da RDC.

A transmissão sexual entre adultos pode ser apenas um dos principais impulsionadores da transmissão de mpox. Na RDC, cerca de 70 por cento dos casos de mpox registrados este ano foram entre crianças que provavelmente foram expostas por meio de contato próximo com animais infectados ou membros da família que foram infectados.

Um dos maiores fatores de risco para infecção grave por mpox e morte é a infecção preexistente por HIV. Infelizmente, cerca de 25,6 milhões de pessoas na África têm HIV, mais do que qualquer outra região do mundo, o que significa que muitas nações africanas podem sofrer surtos mais mortais do que outras partes do mundo. A dupla carga de mpox e HIV também foi um fator importante que levou o CDC da África a declarar os surtos de mpox uma emergência continental, explicou Kaseya.

Existem pelo menos duas vacinas — Jynneos, também chamada de Imvanex na Europa, que é feita pela empresa dinamarquesa Bavarian Nordic, e LC16, que é fabricada pela empresa japonesa KM Biologics — que são eficazes contra a mpox. A Food and Drug Administration dos EUA aprovou a vacina Jynneos para uso contra varíola e mpox em 2019. A LC16 foi desenvolvida para varíola, mas também é eficaz contra mpox.

Quando os EUA e a Europa começaram a registrar casos de mpox em 2022, as autoridades de saúde rapidamente disseminaram milhões de doses de vacinas existentes. Durante os dois primeiros anos da pandemia, no entanto, nenhuma vacina estava disponível na RDC.

A RDC, como a maioria dos países da África, não tem infraestrutura para produzir suas próprias vacinas nem pode pagar por milhões de doses. (A vacina mpox custa pouco menos de US$ 100 por dose, de acordo com a Kaseya; o PIB per capita na RDC é de apenas US$ 649.) Portanto, esses países devem contar com doações dos EUA, Europa e outros países. Após a pandemia da Covid-19, o CDC da África começou a liderar esforços para preencher essa lacuna crucial, mas o progresso tem sido lento.

No vazio, autoridades na República Democrática do Congo e outros países africanos têm continuado suas respostas ao surto sem vacinas. Foi somente no mês passado que as primeiras remessas de vacinas mpox começaram a chegar à RDC. Mas o país recebeu apenas 200.000 doses, de acordo com Lewis, forçando o pessoal a improvisar um plano descrevendo como eles utilizarão esses recursos finitos. Kaseya não elaborou sobre como o Africa CDC ajudará nesse processo.

Os governos doadores têm fornecido suporte técnico e financeiro para respostas ao surto de mpox na África. Na semana passada, a Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional, ou USAID, anunciou que aumentará US$ 10 milhões em fundos para apoiar a resposta ao mpox na RDC.

Ainda não está claro se as novas designações de emergência terão algum impacto na disponibilidade da vacina mpox. Ainda assim, o CDC da África e a Organização Mundial da Saúde estão aumentando os recursos financeiros para a resposta à mpox. No início deste mês, a União Africana liberou US$ 10,4 milhões em fundos para a resposta à mpox. A Organização Mundial da Saúde prometeu US$ 1,45 milhão em fundos de emergência, de acordo com o Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, com mais a seguir nos próximos dias.

“Esta é uma luta de todos os africanos e lutaremos juntos”, disse Kaseya.

Atualização, 14 de agosto, 15h30: Esta história, publicada originalmente em 13 de agosto, foi atualizada com notícias da declaração de emergência da OMS.