Unicamente a segunda pessoa a receber um transplante de coração de um porco morreu, quase seis semanas depois a cirurgia altamente experimental, anunciaram na terça-feira seus médicos em Maryland.
Lawrence Faucette, 58 anos, estava morrendo de insuficiência cardíaca e não era elegível para um transplante de coração tradicional quando recebeu o coração de porco geneticamente modificado em 20 de setembro.
De convénio com a Escola de Medicina da Universidade de Maryland, o coração parecia saudável durante o primeiro mês, mas começou a mostrar sinais de repudiação nos últimos dias. Faucette morreu na segunda-feira.
Num enviado divulgado pelo hospital, a esposa de Faucette, Ann, disse que o seu marido “sabia que o seu tempo connosco era limitado e que esta era a sua última oportunidade de fazer pelos outros. Ele nunca imaginou que sobreviveria tanto tempo.”
A equipe de Maryland realizou no ano pretérito o primeiro transplante mundial de um coração de um porco geneticamente modificado para outro varão moribundo. David Bennett sobreviveu dois meses antes de seu coração falhar, por razões que não são completamente claras, embora mais tarde tenham sido encontrados sinais de um vírus suíno dentro do órgão. As lições dessa primeira experiência levaram a mudanças, incluindo melhores testes de vírus, antes da segunda tentativa.
“Senhor. O último libido de Faucette era que aproveitássemos ao sumo o que aprendemos com nossa experiência”, disse o Dr. Bartley Griffith, o cirurgião que liderou o transplante, em um enviado.
As tentativas de transplantes de órgãos de animais para humanos – chamados xenotransplantes – falharam durante décadas, pois o sistema imunológico das pessoas destruiu imediatamente o tecido estranho. Os cientistas estão tentando novamente usar porcos geneticamente modificados para tornar seus órgãos mais semelhantes aos humanos.
Faucette, um veterano da Marinha e pai de dois filhos de Frederick, Maryland, teve um transplante de coração tradicional recusado por motivo de outros problemas de saúde quando chegou ao hospital de Maryland sentindo que estava sem opções e expressando o libido de gastar um pouco mais tempo com sua família.
Em meados de outubro, o hospital disse que Faucette conseguiu permanecer de pé e divulgou um vídeo mostrando-o trabalhando duro na fisioterapia para restabelecer a força necessária para tentar caminhar.
O encarregado do xenotransplante cardíaco, Dr. Muhammad Mohiuddin, disse que a equipe analisaria o que aconteceu com o coração enquanto continuavam estudando os órgãos dos porcos.
Muitos cientistas esperam que um dia os xenotransplantes possam ressarcir a enorme escassez de doações de órgãos humanos. Mais de 100 milénio pessoas estão na lista vernáculo para transplante, a maioria aguardando rins, e milhares morrerão esperando.
Algumas equipas científicas testaram rins e corações de porcos em macacos e em corpos humanos doados, na esperança de aprender o suficiente para que a Food and Drug Administration permita estudos formais de xenotransplantes.