Quando Carolyn Bester comprou um kit doméstico de ancestralidade no final do ano pretérito, ela ficou animada ao aprender sobre a história de sua família.
“Eu conhecia muitas pessoas que fizeram testes de DNA e realmente pensei que me divertiria muito fazendo a pesquisa”, disse ela aos repórteres na quarta-feira.
Em vez disso, os resultados levaram Bester, 42 anos, a confiar que seu pai biológico é um médico de fertilidade que realizou o procedimento que levou ao seu promanação, de conformidade com uma ação movida por sua mãe na quarta-feira no Tribunal Distrital de Massachusetts.
A mãe de Bester, Sarah Depoian, afirma que o Dr. Merle Berger a inseminou com seu próprio sêmen depois que ela procurou tratamento de fertilidade em sua clínica na espaço de Boston, há mais de 40 anos, de conformidade com uma denúncia.
“Nunca sonhamos que ele usaria a sua posição de crédito e cometeria esta violação extrema”, disse Depoian aos jornalistas numa conferência de prelo.
O que a ação alega?
Depoian, que se mudou de Massachusetts para o Maine há três anos, visitou Berger pela primeira vez em 1979 para procurar tratamento de fertilidade porque ela e o marido não conseguiam conceber usando o sêmen dele. Ela decidiu fazer uma inseminação intrauterina, ou IUI, procedimento em que o sêmen é inserido diretamente no útero, segundo a denúncia.
Berger disse a ela que usaria o sêmen de um médico residente anônimo que se parecia com seu marido para o procedimento. Depoian e seu marido pagaram uma “quantia significativa de numerário” pelo tratamento, diz o processo.
“O Dr. Berger se masturbou em seu próprio consultório médico, caminhou até sua paciente enquanto carregava seu próprio sêmen e, em seguida, inseriu deliberadamente esse sêmen no corpo de sua paciente, sabendo o tempo todo que ela não consentia”, Adam Wolf, um legista de Depoian, disse aos repórteres.
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Teste de ancestralidade levantou suspeitas
O teste de ancestralidade feito por Bester no final do ano pretérito não revelou uma correspondência direta com seu pai biológico, mas mostrou que ela é parente da neta e prima de segundo proporção de Berger.
“Alguém que era parente dele me procurou e perguntou porquê éramos parentes, e eu disse, interessante, não sei”, disse Bester.
Bester, uma advogada que mora em Novidade Jersey e tem um fruto de 5 anos, já sabia que sua mãe recebia tratamento de fertilidade de Berger. Quando a parente confirmou que eles eram parentes de Berger, ela começou a desvendar o que acreditava ter sucedido.
“Manifestar que fiquei chocada quando descobri isso seria um eufemismo extremo”, disse ela. “Parece que a verdade mudou.”
Bester disse que já havia aprendido que o pai que a criou não era biologicamente relacionado a ela. Embora ela já tivesse se adequado a essa constatação, isso não poderia prepará-la para as revelações do teste de DNA, disse ela.
“Algumas pessoas chamam esse ato horroroso de estupro médico”, disse Wolf. “Mas, independentemente de porquê você a chame, a má conduta hedionda e premeditado do Dr. Berger é antiética, incabível e proibido.”
O processo alega que Berger cometeu ocultação fraudulenta, deturpação premeditado – fraude e violação da lei de proteção ao consumidor de Massachusetts. A denúncia solicita um julgamento com júri.
Questionado sobre por que Bester não foi listado porquê demandante na denúncia, Wolf abriu a possibilidade de outro processo horizonte contra Berger.
“Acreditamos que Carolyn também tem reivindicações viáveis, mas são reivindicações muito diferentes e lesões muito diferentes. Portanto, apresentamos a reivindicação de Sarah primeiro e separadamente”, disse ele.
A equipe jurídica do médico diz que as alegações serão refutadas
Ian Pinta, legista de Berger, escreveu em um e-mail para o USA TODAY: “Dr. Merle Berger foi um pioneiro no campo da fertilidade médica que, em 50 anos de prática, ajudou milhares de famílias a realizar seus sonhos de ter um fruto. Ele é amplamente sabido por sua sensibilidade à angústia emocional das mulheres que o procuravam em procura de ajuda para engravidar.”
“As alegações, que mudaram repetidamente nos seis meses desde que o legista do demandante contatou pela primeira vez o Dr. Berger, não têm valor lícito ou factual e serão refutadas no tribunal”, escreveu ele.
Berger foi cofundador da Boston IVF e praticou obstetrícia e ginecologia na clínica por 34 anos, confirmou a clínica ao USA TODAY.
“Leste tópico ocorreu há mais de 40 anos, antes do serviço do Dr. Berger na Boston IVF e, de indumentária, antes de nossa empresa viver”, escreveu a Boston IVF em uma enunciação enviada por e-mail ao USA TODAY.
“Queremos evidenciar que o campo da endocrinologia reprodutiva e da infertilidade é muito dissemelhante do que era há décadas, e as medidas de segurança e salvaguardas agora em vigor tornariam tais alegações praticamente impossíveis hoje em dia”.
Berger serviu porquê professor associado de obstetrícia, ginecologia e biologia reprodutiva na Harvard Medical School da dezena de 1970 até 2021. Ele também é responsável de Conception: A Fertility Doctor’s Memoir, publicado em 2020.
Cybele Mayes-Osterman é repórter de notícias de última hora do USA Today. Entre em contato com ela por e-mail em cmayesosterman@usatoday.com. Siga-a no X @CybeleMO.