Na Coreia do Sul, a declaração da lei marcial foi um retorno momentâneo a um passado doloroso: NPR #ÚltimasNotícias

Soldados do governo erguem um bloqueio em uma rua que leva ao centro de Gwangju, na Coreia do Sul, com cidadãos observando, em 26 de maio de 1980.

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Para muitas pessoas fora da Coreia do Sul, a decisão do Presidente Yoon Suk Yeol de declarar a lei marcial no início desta semana foi um acontecimento súbito e surpreendente. Mas dentro do país, foi uma lembrança assustadora de turbulências passadas e de vidas perdidas no caminho para a democracia.

A ordem de Yoon na terça-feira não foi a primeira vez que a lei marcial foi declarada nos quase 80 anos de história do país. Desde a sua fundação em 1948, a Coreia do Sul assistiu a numerosos confrontos políticos em que a lei marcial foi decretada – incluindo um episódio crucial em 1980 que deixou dezenas de mortos e uma nação em estado de choque.

O país enfrentou uma história política turbulenta que viu um regime autoritário desde a sua fundação, após conquistar a independência do colonialismo japonês, até à década de 1980, de acordo com Charles Kim, professor de estudos coreanos na Universidade de Wisconsin-Madison.

“Este é um período em que houve muita repressão política, repressão dos meios de comunicação e violência política contra dissidentes”, disse Kim.

Ao todo, a lei marcial foi declarada na Coreia do Sul pelo menos 16 vezes, de acordo com o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS). Foi decretado em tempos de guerra – incluindo a Guerra da Coreia – mas também foi emitido por líderes sul-coreanos que procuravam permanecer no poder face aos protestos, disse Kim.

A lei marcial foi decretada pela primeira vez na Coreia do Sul em 1948 pelo então presidente Syngman Rhee, depois que as forças governamentais enfrentaram uma rebelião militar liderada pelos comunistas. Rhee, que foi presidente durante 12 anos, imporia-a novamente em 1952.

A revolta de Gwangju

Antes de terça-feira, a lei marcial foi declarada pela última vez na Coreia do Sul por Chun Doo-hwan, um general que subiu ao poder através de um golpe após o assassinato do presidente Park Chung-hee em 1979 – um ex-general que também declarou a lei marcial enquanto estava no poder para reprimir a dissidência.

Um dia depois de Chun declarar a lei marcial em maio de 1980, estudantes que se opunham à ordem saíram às ruas, realizando manifestações contra a ditadura militar na cidade de Gwangju, no sudoeste do país. Chun respondeu com uma repressão violenta, enviando militares para reprimir o protesto.

Manifestantes capturados com as mãos para cima são levados pelas forças governamentais em 27 de maio de 1980, em Gwangju, na Coreia do Sul.

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Quando tudo terminou, cerca de 200 pessoas tinham sido mortas, segundo estimativas oficiais, mas as famílias dos sobreviventes disseram que o verdadeiro número de mortos no que ficou conhecido como a revolta de Gwangju é muito maior.

A revolta marcaria um ponto de viragem importante no caminho da Coreia do Sul para se afastar do regime autoritário. Embora o país só tenha feito a transição formal para a democracia em 1987, o choque causado pela violência em Gwangju foi visto como um catalisador fundamental para a mudança que ajudou a tornar Chun o último ditador da nação.

Os acontecimentos de 1980 deixaram cicatrizes na sociedade sul-coreana. Acima, a tropa de choque rechaçou estudantes manifestantes empunhando barras de ferro que saíram correndo de becos laterais em novembro de 1995 para tentar atacar a casa do ex-presidente Chun Doo-hwan, a quem os estudantes acusaram de ordenar o massacre de Kwangju em 1980.

Kim Jae Hwan/AFP via Getty Images

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Um tempo diferente

Hoje, a constituição da Coreia do Sul ainda permite que um presidente declare a lei marcial como uma “resposta à guerra, incidentes ou outras emergências nacionais”, segundo o CSIS. No entanto, a constituição também dá à Assembleia Nacional a capacidade de anular uma declaração de lei marcial por maioria de votos.

Kim, da Universidade de Wisconsin-Madison, disse que Yoon cometeu um “grande erro de cálculo” com sua decisão de declarar a lei marcial, observando que há uma diferença em relação a quando ela foi decretada pelos líderes anteriores.

Soldados tentam entrar no prédio da Assembleia Nacional em Seul no início desta semana, depois que o presidente sul-coreano, Yoon Suk Yeol, declarou a lei marcial.

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“No passado, sob estes ditadores, eles podiam contar com o apoio do parlamento porque estavam muito mais alinhados com o presidente”, disse ele. O presidente poderia contar com a Assembleia Nacional “para não tentar reverter o decreto da lei marcial na era autoritária”.

Ele acrescentou que a decisão da Assembleia Nacional de anular o decreto poucas horas após a declaração de Yoon – juntamente com os protestos em massa que eclodiram em resposta a ele – envia uma mensagem poderosa a Yoon e aos futuros líderes: “Isto não vai funcionar, que isto é uma época muito diferente e um doloroso lembrete ao presidente de que ele não tem o mandato do povo.”