Não espere surpresas na pós-temporada, pois os programas de poder dominam o campo #ÚltimasNotícias

DARLINGTON, Carolina do Sul (AP) — A temporada regular da NASCAR terminou com duas surpresas: os pilotos sem vitórias Harrison Burton e Chase Briscoe conquistando vitórias inesperadas em Daytona e Darlington.

Não espere mais carros surpreendentes quando os playoffs começarem na semana que vem e os programas de potência da NASCAR, Hendrick Motorsports, Joe Gibbs Racing e Team Penske, dominarem o grid com 11 dos 16 pilotos que buscarão o campeonato no próximo domingo em Atlanta.

Adicione a isso a conexão de Burton e do proprietário Wood Brothers com a Penske, e 75% do grupo tem conexões de sangue azul com pesquisas, equipamentos e tecnologia avançada que dão aos seus pilotos quase tudo o que eles precisam para ter sucesso.

“Quer dizer, do jeito que eu vejo, não temos nada a perder, certo?” Briscoe disse depois de seu dramático, tardio, passe de três para vencer o Southern 500. “Se você pode vencer em Darlington, você pode vencer em qualquer lugar do calendário.”

Briscoe deu à Stewart-Haas Racing, que em breve seria fechada, antigamente um programa de potência com campeonatos de Tony Stewart em 2011 e Kevin Harvick em 2014, uma última chance de aumentar esse legado quando passou Kyle Larson e Ross Chastain na liderança, e depois ultrapassou Kyle Busch no final.

A história diz que não será fácil para Briscoe e outros jogadores não tão poderosos comemorarem em Phoenix quando o campeonato for concedido em dois meses.

Pilotos da Hendrick Motorsports, JGR e Team Penske venceram os últimos 10 títulos.

A escalação de Hendrick conta com os antigos campeões Larson e Chase Elliott, além de William Byron e Alex Bowman.

“Você trabalha duro o ano todo para vencer etapas, para vencer corridas e se posicionar nos playoffs”, disse Larson, o campeão da Cup Series de 2021 que abrirá como o primeiro colocado em Atlanta. “Continue fazendo o que estamos fazendo. Nossos carros têm sido rápidos. Continue assim e, com sorte, podemos avançar.”

Todos os quatro pilotos de Gibbs chegaram aos playoffs, com o neto de Joe Gibbs, Ty Gibbs, conquistando sua primeira vaga nos playoffs e o campeão da série de 2017, Martin Truex Jr., mantendo a 16ª e última vaga, apesar de um acidente precoce que o tirou da Southern 500 quando seu destino nos playoffs estava muito em dúvida.

Christopher Bell e Denny Hamlin venceram três vezes este ano.

Ty Gibbs, que fará 22 anos no mês que vem, conquistou o título da Xfinity Series em 2022 e agora pode se juntar às cinco coroas da Cup Series da JGR.

“Estou muito feliz de poder fazer isso”, ele disse. “Vamos ver o que podemos fazer em 10 semanas.”

Penske entra com os dois últimos campeões reinantes em Joey Logano em 2022 e Ryan Blaney no ano passado. Austin Cindric ganhou seu caminho para o campo em junho na World Wide Technology Raceway fora de St. Louis.

Blaney está pronto para voltar, mesmo que sua Southern 500 tenha sido interrompida quando ele foi eliminado no início do acidente com Truex, que levou toda a culpa pelo erro.

Blaney lembrou como sua disputa pelo título começou devagar antes das seis corridas finais, quando “quase tudo deu certo”.

“Você sente como, bem, ‘Nós já fizemos isso antes’”, disse Blaney. “Essa experiência, eu acho, é boa para vocês, seus rapazes, nós fizemos isso, quais são as coisas que funcionaram muito bem que podemos aplicar, quais são as coisas para as quais temos que estar preparados que podem ser diferentes e quais são as coisas que fizemos mal que nós” podemos melhorar este ano.

O restante do grid inclui Tyler Reddick, da 23XI Racing, que venceu o campeonato da temporada regular por um ponto sobre Larson; Brad Keselowski, da Roush Fenway Keselowski Racing, que venceu o título da série em 2012; e Daniel Suarez, que corre pela Trackhouse Racing.

Vamos lá, diz Briscoe, energizado que ele e Stewart-Haas têm algo pelo que correr antes que a garagem seja fechada para sempre. Se ele não for bem, Briscoe provavelmente terá mais chances no futuro, já que ele está indo para a JGR na próxima temporada para substituir Truex, que está se aposentando após os playoffs.

“Nós só temos que ir” e competir, Briscoe disse sobre essa corrida de playoff. “Se fizermos o que fizemos (em Darlington), podemos vencer qualquer um. É só uma questão de juntar tudo.”

AP NASCAR: https://apnews.com/hub/nascar-racing