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Foto: Giulia Parmigiani/Netflix © 2024/Giulia Parmigiani/Netflix © 2024

No primeiro episódio de O DecamerãoA nova série da Netflix sobre um grupo de italianos medievais escapando da peste em uma vila toscana, um homem chorando segurando o cadáver de sua amada galvaniza a busca de uma solteirona envelhecida por amor; alguém é jogado em um rio, inspirando uma troca de identidade muito boba; e uma criada chamada Misia passa de níveis de obediência de comédia de esquetes para uma dor excruciante. Em outras palavras, O Decamerão é um jeito estranho, oscilando entre hilaridade, tragédia, tesão e um fatalismo tão extremo que é quase vertiginoso. Não há uma comparação fácil para isso na televisão agora, nenhuma linha de influência importante para esse programa que mal consegue se estabelecer em um gênero por mais de uma ou duas cenas e estrutura seu enredo em sobressaltos de alarme e alívio. É emocionante assistir a algo tão idiossincrático. Mas também não é totalmente bem-sucedido.

A série da Netflix da showrunner Kathleen Jordan é inspirada no texto medieval italiano de Boccaccio sobre um grupo de jovens nobres isolados da Peste Negra que contam histórias para passar o tempo: histórias de amor, comédias obscenas, tragédias, contos de moralidade. A obra original é uma história de moldura com muito pouco enredo para seus dez narradores, mas essa estrutura desaparece na adaptação da Netflix, embora elementos de seu impacto emocional se infiltrem na mistura tonal do programa e nos tipos gerais de personagens. A série de TV permanece com esses nobres centrais e seus servos (muito, muito vagamente adaptados dos narradores da obra original), e a ação da temporada acompanha o que acontece com eles quando todos convergem para esta vila para o casamento de Pampinea (Zosia Mamet) com Don Leonardo (Davy Eduard King), desesperados por alguma distração da praga que consome Florença.

Há muito o que amar no show que se segue. O Decamerão está cheio de ideias sobre sua ressonância com eventos contemporâneos, mas as desenvolve sem nunca revelar sua mão de forma muito agressiva ou trair seu próprio cenário histórico para fazer um ponto. Há humor e uma franqueza irônica nesta história sobre aristocratas se escondendo em imenso luxo enquanto seus servos trabalham para fornecer-lhes banquetes luxuosos e o mundo desmorona ao redor deles. Os servos estão muito mais em contato com a realidade, mas também estão presos em um sistema de classes que tem benefícios reais para eles, e eles não querem sair. Grande parte da série se passa como uma farsa: as pessoas são escondidas em barris de vinho, assumem identidades roubadas e fazem tentativas absurdas de assumir o controle da enorme propriedade. Todos estão escondendo segredos e partes de O Decamerão são construídas como uma comédia de erros, com a decisão absurda de alguém — enterrar um corpo no jardim e fingir que o personagem ainda está vivo, por exemplo — se espalhando em resultados ridículos para todos os outros.

Mas há um assobio passando pelo elemento cemitério também, e conforme a temporada avança, o show desvia cada vez mais para a angústia existencial e tristeza avassaladora. A contagem de corpos aumenta. O desespero se instala. Toda a brincadeira de pernas para o ar de empregadas fingindo ser damas, ou uma esposa absurdamente devota desejando um membro sem camisa das classes mais baixas, começa a ficar presa em verdades irregulares sobre o quão sombrio tudo é. A maior parte desse chicote é proposital, e os artistas tocam o tom de arame alto notavelmente bem. Pampinea de Mamet, um monstro alegre cujas esperanças de casamento estão diminuindo à medida que a população de Florença rapidamente cai morta ao seu redor, e Saoirse-Monica Jackson como sua devotada serva quase vibram para fora da tela com ansiedade reprimida. Amar Chadha-Patel faz um Dioneo perfeitamente digno de desmaio, médico de Tindaro, interpretado por Douggie McMeekin, que é tão desagradável que é difícil entender como ele sobrevive além da primeira noite.

No seu melhor, O Decamerão é capaz de capturar a sensação contemporânea bizarra e familiar de que muitos sentimentos intensos estão acontecendo ao mesmo tempo. Os personagens estão perpetuamente tentando conciliar suas próprias necessidades mesquinhas com uma sensação de desgraça iminente, e quase nunca há tempo para processar a morte de uma pessoa antes que outra crise urgente chegue. Há momentos de luxo e hilaridade dentro dos muros da propriedade, mesmo que todos estejam dolorosamente cientes de todas as mortes ao seu redor, mais perto do que qualquer um gostaria de admitir. Há também um desconforto constante com a dor e a pobreza avassaladoras e o quão injusto é que algumas pessoas tenham um refúgio onde possam se esconder. O Decamerão não precisa fazer comparações diretas com o momento atual; as peças não são difíceis de juntar.

Mas com a mesma frequência, a mistura imprevisível de tramas e tons do show fica um pouco longa demais antes de se mudar para algum lugar novo, ou ele dá um solavanco em algum lugar de repente sem um senso de propósito. Enquanto Pampinea surta sobre o que está sendo servido para o jantar, Licisca (Tanya Reynolds) está desesperadamente tentando manter um segredo e Dioneo está lidando com um Tindaro explosivo, então todos ficam irritados quando bandidos batem na porta, interrompendo-os, e isso acontece com frequência suficiente para que os bandidos comecem a parecer repetitivos em vez de como a ameaça iminente que eles deveriam ser. Quando alguns personagens morrem, parece perfeitamente triste; quando outros morrem, parece um tom que o show agora está faltando e não tem certeza de como substituir. No total, O Decamerão parece esticado além de sua capacidade de sustentar qualquer momento, com eventos iniciais cercados com muito enchimento e eventos posteriores aparecendo como escaladas repentinas que precisaram de mais tempo para serem construídas. As peças estão todas lá, em outras palavras, mas elas nem sempre se encaixam tão bem quanto deveriam.

Tudo isso ainda faz O Decamerão uma das séries mais interessantes da Netflix do último ano, especialmente quando alguns de seus dramas estabelecidos estão indo bem, mas os programas mais novos não conseguiram se firmar. E especialmente na primeira metade da temporada, O Decamerão é divertido o suficiente para atrair o público que não está a fim de uma chatice com tons de pandemia. O coração do show, no entanto, está no que acontece quando a merda fica real. Os membros dessa farsa de morte medieval boba são forçados a perceber que não importa o quão longe eles tentem correr, não há como escapar da mortalidade.