NOVA YORK – A NBA e a China enfrentaram turbulências em suas relações ao longo dos anos, mas o grande jubilado Yao Ming disse à Reuters que a liga ainda é de “primeira classe” em seu país natal.
Yao, presidente da Associação Chinesa de Basquete, alcançou o estrelato nos Estados Unidos porquê oito vezes All-Star do Houston Rockets antes de se reformar em 2011.
O meigo Yao, de 2,10 metros de profundeza, impulsionou a popularidade da NBA em seu país natal, mas as relações entre a liga e a China nem sempre foram tranquilas.
As emissoras chinesas pararam de transmitir os jogos dos Rockets em 2019 depois que o logo gerente universal Daryl Morey postou uma mensagem de espeque aos protestos antigovernamentais em Hong Kong e, no início deste ano, o ex-jogador da NBA Dwight Howard apareceu em um vídeo promocional no qual se referia a Taiwan. porquê país, provocando reações adversas.
“Devo expor que a NBA está na primeira classe… [because]você sabe, os jogadores estão expostos na China há tanto tempo”, disse Yao, quando questionado sobre as questões anteriores entre a China e a NBA. “Os jogadores, as equipes [are] todos ainda são muito bem-vindos na China.”
O pequeno atacante do Minnesota Timberwolves, Kyle Anderson, competiu com a China na Despensa do Mundo da Fiba, enquanto o All-Star Jimmy Butler do Miami Heat embarcou em uma turnê pelo país durante o verão.
Yao viajou para Novidade York esta semana pela primeira vez em quase quatro anos porquê segmento de uma delegação chinesa de murado de 30 pessoas e se encontrou com o comissário da NBA, Adam Silver, em um momento em que a participação internacional na liga está em subida.
“Tudo parece [like it is] correndo muito, muito muito [under] sua gestão”, disse Yao sobre Silver.
A viagem coincide com o retorno da Associação de Tênis Feminino à China. A WTA concluiu seu Desimpedido da China no início deste mês, depois de suspender as competições no país devido ao desaparecimento de Peng Shuai.
Yao, um companheiro de longa data da ex-dupla número 1, disse que se encontrou com Peng durante um jantar há murado de dois meses e que ela estava muito.