Na noite de sábado, o Chicago Bears esclareceu sua situação uma vez que quarterback, enviando um sinal evidente de que escolherá um quarterback com a escolha universal número 1 no draft deste ano, titular titular de negociação Justin Fields para o Pittsburgh Steelers por uma escolha condicional de sexta rodada que pode se tornar uma escolha de quarta rodada se Fields jogar 51% dos snaps ofensivos dos Steelers na próxima temporada.
Uma das reações imediatas mais comuns à negociação foi questionar uma vez que os Bears conseguiram obter tão pouco em troca de Fields, que tem lutado contra a inconsistência uma vez que passador, mas pelo menos mostrou vantagens de sobranceiro nível ocasionalmente, e que emergiu uma vez que uma das principais ameaças à posição. Com Fields completando 25 anos recentemente, é difícil crer que não houvesse um mercado mais significativo para seus serviços.
Mas de convénio com a ESPN, Chicago buscou um retorno semelhante ao que Sam Darnold obteve quando foi negociado com Carolina em 2021 (uma escolha de sexta rodada em 2022, mais segunda e quarta rodadas em 2022) e, em vez disso, acabou se contentando com somente uma seleção condicional do Dia 3. Enquanto isso, os Steelers trocaram seu próprio titular, Kenny Pickett, com o Philadelphia Eagles junto com uma escolha de quarta rodada no draft deste ano, recebendo em troca uma escolha de terceira rodada e duas escolhas de sétima rodada em 2025.
Por praticamente qualquer medida razoável, os Steelers conseguiram mais por Pickett do que os Bears por Fields, apesar de Pickett ter mostrado muito pouco fora da pré-temporada que deixaria alguém crer que ele tem o conjunto de habilidades ou vantagens necessárias para ser um titular da NFL. .
Existem alguns fatores que contribuíram para isso. O primeiro são os respectivos contratos dos jogadores. Parece evidente que o mercado para ambos os jogadores os tratou uma vez que zagueiros suplente. Aparentemente, ninguém estava tão interessado em ter Fields uma vez que titular na próxima temporada.
Portanto, em núcleo, as equipes estariam negociando por um QB suplente que só tem mais um ano de seu contrato barato de novato, que lhe pagará aproximadamente US$ 3,2 milhões para a temporada de 2024. Pickett ainda tem dois anos baratos, totalizando US$ 4,6 milhões. Se você está tentando comprar um backup barato, é melhor conseguir manter os custos baixos por dois anos do que somente um.
A equipe que comprar Fields também tem o recta de escolher sua opção de quinto ano para a campanha de 2025, mas isso custará muro de US$ 25,7 milhões, portanto é altamente improvável que qualquer equipe a aceite. Portanto, com Fields, é um ano barato, e portanto ele é um agente livre e você tem que pagá-lo ou deixá-lo transpor. Isso contribui para um retorno menor.
Mas isso nos leva ao segundo fator tributário: o tempo. Houve várias janelas ao longo desta entressafra durante as quais os Bears poderiam ter negociado Fields: sucursal pré-livre; durante ou em seguida a primeira vaga de sucursal livre (ou seja, agora); durante o rascunho; em seguida o rascunho; ou durante o campo de treinamento.
Conseguir um convénio antes da sucursal gratuita teria oferecido aos Bears uma vantagem de pioneirismo, porque os outros zagueiros suplente e titulares ainda não haviam sido contratados ou negociados. Eles poderiam ter definido o mercado. Agora que jogadores uma vez que Kirk Cousins, Darnold, Marcus Mariota, Gardner Minshew, Drew Lock, Tyrod Taylor, Pickett, Desmond Ridder e Sam Howell mudaram de time, a maioria dos times pensa que tem suas situações de zagueiro praticamente definidas. Aqueles que não o fizerem, imaginam que vão conseguir um QB no draft.
É por isso que esperar até o draft também poderia ter ajudado os Steelers a aumentar seu retorno. Nem todo time que quer um quarterback no draft provavelmente verá as coisas acontecerem. Se uma equipe ou outra fosse excluída do mercado, eles poderiam ter voltado os olhos para Fields. E, evidente, qualquer coisa – incluindo lesões – pode sobrevir durante o training camp e, de repente, você poderá trocar Fields por muito mais, para um time que perde seu titular. (Veja: Sam Bradford para o Minnesota Vikings em 2016.)
Mas, em vez disso, sabendo que as equipes viam Fields neste momento somente uma vez que um zagueiro suplente, os Bears optaram por trocá-lo durante a única janela em que ele era quase evidente de ser o ponto mais inferior de seu valor nesta entressafra.